Стартап

– И я. – куратор встал из-за стола и знакомой дорогой проследовал на кухню.

Через несколько минут все трое приступили к трапезе, но по-разному: если Евгений просто ел дежурный завтрак, а Лазар, с присущей ему чопорностью разделывал омлет ножом и вилкой, после каждого отправленного в рот куска промокая губы непременным платком, то Горелик поглощал яичницу с жадностью неделю голодавшего, отбросив нож и помогая вилке куском хлеба. Автор блюда сидела с краю стола и влюблёнными глазами смотрела на Питера.

Лазар толкнул друга коленом и тихо сказал ему на ухо:

– Ты пользуешься определённой популярностью у работниц общепита!

Питер оторвался от еды и поймал взгляд поварихи. Та, засмущавшись, убежала на кухню.

Заканчивая завтрак, Горелик кусочком хлеба вытер остатки яичницы на тарелке, отправил корочку в рот и, увидя удивлённые глаза сотрапезников, сказал, жуя:

– Так делал папин ученик, Володя, когда соглашался пообедать у нас. Отец звал его – «Вольдемар»

– Вы его упрашивали, – удивлённо спросил Лазар, – а он ломался? Он антисемит?

– Нет, что ты! Он был очень скромным и порядочным человеком, понимал, какие времена на дворе. С продуктами, как говорили люди, «был напряг».

– Ты говоришь о нём в прошедшем времени. Он умер?

– Не знаю, скорее, мы для него умерли. Он очень огорчился, узнав о нашем решении уехать в Израиль. Говорил, что это – опрометчивый поступок, и ни к чему хорошему не приведёт. Да, Вольдемар был прав. Отца – нет, родины – нет, жены – нет, мотаюсь по миру, как Вечный Жид.

Всем вокруг стало видно, что у Горелика резко испортилось настроение. Повисла неприятная тишина. Положение спасла «супье», внеся на подносе три дымящихся кружки с кофе.

– Это взбодрит тебя, Питер! – сказал Лазар, осторожно отхлёбывая напиток. – Чудесно сварено! Скажите, Евгений, а к контрабандному кубинскому кофе не прилагается контрабандная кубинская «Гавана»? Я бы сейчас не отказался!

– Увы! – спрашиваемый развёл руками. – Это не предусмотрели. Купим в Минске. Я знаю там одно место…

– Мы поедем в Минск? Зачем?

– Ну, не всё же время работать, надо иногда и отдыхать. Осмотр города, знакомство с достопримечательностями, прочая культурная программа, так сказать…

– Отдохнуть мы завсегда успеем, а пока – некогда. Давайте, уже, приступим! – сказал Питер. – Евгений, когда выезжаем?

– Можно прямо сейчас, если вы готовы.

– Нет-нет-нет, – запротестовал Лазар, – сначала надо переодеться.

– Я подожду у вагона. – сказал куратор.

…Горелик стоял в коридоре у купе и смотрел на АЭС, пока Лазар переодевался в джинсы и джинсовую же рубашку, вздохнул и сказал:

– Нехорошо получилось.

– Что опять не так?

– За завтрак не поблагодарили. Невежливо. Она так старалась.

– Не страшно, за обедом «спасибо» скажешь.

Компаньоны вышли на платформу и направились к «Патриоту» тёмно-зелёного цвета, дожидавшемуся их у хвоста состава. Евгений стоял там же, ковыряясь в смартфоне.

– О, русский джип! – восхитился Лазар. – Я видел такой в итальянском фильме про Папу Римского.

Проходя мимо вагона-ресторана, друзья увидели курившую в открытую дверь повариху. Та быстро спрятала сигарету за спину.

– Сударыня! Как хорошо, что мы Вас увидели, – сказал Питер, – ведь даже «спасибо» за завтрак не сказали! Неудобно как-то.

– Неудобно на потолке спать – одеяло сваливается. – произнесла женщина. – На обед не опаздывайте!

Она изобразила напускную строгость. Было видно, что ей самой неловко – дама не хотела, чтобы её застукали с сигаретой.

– Слушаюсь, ваше превосходительство! – Горелик взял под козырёк, развернулся и строевым шагом, под смех поварихи, направился к машине. Вслед донеслось:

– К пустой голове руку не прикладывают!

Тем временем Лазар осматривал автомобиль, интересовался у водителя техническими характеристиками и, с некоторым удивлением, произнёс:

– Я ждал, что нас будут возить на монструозном джипе с брезентовым верхом, как в плохих американских фильмах про ещё более плохих русских.

– Я тоже ждал «козлика», – сказал подошедший Горелик.

– Что есть «козлик»? – ещё больше удивился Лазар.

Евгений вмешался:

– Питер, Вы путаете. «Козлик» – это «ГАЗ-69», совсем уж старый автомобиль, его прекратили выпускать в семидесятых. А Вы, Сэм, в фильмах видели уже «УАЗ-469», в простонародье – «уазик». Хотя, что тот, что другой, скачут по колдобинам, как настоящие козлы. Давайте поедем, а то мы и так опоздали.

Лазар запросился на переднее сидение и, добитый наличием кондиционера, затребовал тест-драйв. Водитель засмеялся и сказал:

– Все вопросы – к начальству. Я не против, разрешат – пожалуйста.

– О’кей! – Сэм усмехнулся, развернулся к сидящим сзади пассажирам и выдал. – Питер! Ты определённо нравишься этой женщине с кухни. Будь аккуратней, как бы не нарваться на обвинения в харрастменте!

Горелик махнул рукой, а Евгений почти обиженным тоном заявил:

– Что Вы, господин Лазар! Она и слов-то таких не знает. Наши женщины почти никогда не скрывают своих чувств, а играть ими они вообще не умеют.

11.

Машина плавно катилась по свежеотсыпанной дороге. Пассажиры были заняты своими делами: Евгений строчил очередное сообщение в очередной соцсети; Лазар неотрывно следил за действиями водителя и поведением приборов на панели; Горелик же, глубоко задумавшись, смотрел отвлечённым взглядом в окно. Сэм повернулся к заднему ряду, увидел отсутствующего друга и, несколько недопонимая причину таких резких перемен настроения, решил взбодрить его.

– Питер!

– Да, Сэмми, – ответил Горелик, не отрываясь от окна.

– О чём ты так долго думаешь? О той женщине из ресторана?

– О ней – уже нет.