Стартап

– Я не взял с собой «треники» (это слово он произнёс на русском) – штаны от спортивного костюма, майку и традиционную еду пассажира.

– Ну, питаться мы будем в другом вагоне, а причём тут спортивный костюм? И что за еда пассажира?

– Видишь ли, Сэм, я хорошо помню свои поездки на поездах по Советскому Союзу. Там была матрица: при объявлении посадки на поезд толпа пассажиров и провожающих, обвешанных чемоданами, рюкзаками и баулами, бежала по подземному или надземному переходу на нужную платформу; перед вагоном судорожно искали по карманам и сумкам билеты; кряхтя, влезали в вагон, обстукивая чемоданами все углы и двери; тащили пожитки по коридору до своего купе, опасаясь, что оно уже занято; распихивали скарб наверх и под полки; вспомнив, что поездная одежда в сумке, которую только что успешно похоронили под чемоданами, ворча и незло поругиваясь, доставали её…

Лазар слушал друга, подперев щёку ладонью. Горелик продолжал.

– Тем временем, поезд трогался, как правило, плавно и незаметно – дети начинали радостно кричать, прыгать на полках и лезть на второй ярус, женщины – кудахтать, а мужики – потирать ладони в предвкушении. Знакомились с попутчиками; проводница приносила постельное бельё; пассажиры по очереди выходили из купе, давая возможность соседям переодеться. Вот тут наступает кульминация поездного перевоплощения: женщины – в халатах, мужчины – в трико, майках-алкоголичках или застиранных футболках, все рассаживались вокруг купейного столика, на которой выгружалась ЕДА. Варёная или жареная курица, завёрнутые в фольгу яйца вкрутую, солёные огурцы, отварная картошка, соль в спичечном коробке и непременная бутылка водки.

Лазар рассмеялся.

– Водка была обязательной?

– Конечно! Ехать-то долго, как без неё?

– Таких деликатесов я тебе не обещаю, но и голодными не останемся. – Лазар посмотрел на часы. – Нас скоро пригласят на ужин. Там наверняка будет алкоголь, пить или не пить – тебе решать. Я бы воздержался.

Горелик усмехнулся.

– Ты и так воздерживаешься. А я только что пришёл в себя. Пил, кстати, по твоей милости! Теперь скажи мне, зачем это было надо?

– Так. Начались вопросы. Впрочем, я обещал тебе ответы сегодня вечером. Вечер настал. Задавай!

Горелик посерьёзнел, встал с дивана, сделал два шажка к двери, развернулся и начал:

– Какой-то странный поезд.

– Чем он странен?

– У нашего вагона не было провожающих. И билеты никто не проверял. Последние два вагона – с виду вовсе почтово-багажные.

– Поезд – обычный, только вагоны прицепные. Переходная дверь закрыта, и из основного состава в наши три вагона никто не пройдёт. А билеты… В эти вагоны и не продавали билеты, проводники знают своих пассажиров.

Питер хмыкнул.

– Ладно, устраивает. Не проще было полететь на самолёте?

– Нет. Видишь ли, все перелёты на гражданских самолётах фиксируются в международной системе, и выудить из неё информацию о полётах конкретного человека не составляет особого труда. Зачем кому-то знать, где мы?

– Кстати, а где мы?

– Тебя последний раз видели в Финляндии. А я утонул. Вместе с установкой.

Горелик вытаращился на друга.

– Да-да, дружище, Сэма Лазара смыло за борт, Сэма Лазара больше нет. Потом помянем.

Питер подумал, и несколько натужно произнёс:

– Первый раз в жизни говорю с покойником. Как к тебе теперь обращаться?

– Для тебя не поменялось ничего.

– Однако, это круто даже для сюжета боевика…

Лазар вздохнул.

– Полагаю, сейчас начнутся вопросы посерьёзнее?

– Да. Где на самом деле установка?

– Мне сложно будет выговорить это название, – Сэм достал из кармана аккуратно сложенный листок бумаги, развернул его и попытался прочитать. – Ма… Матч… На, сам читай!

Питер выхватил бумажку из рук Лазара.

– Мачулищи. Где это?!

– Военный аэропорт под Минском.

– А почему мы не полетели с ней?

– Лучше, если создатель и установка едут к месту назначения порознь. Мало ли что… Да, и военные так решили.

Горелик начал ходить взад-вперёд по узкому купе.

– Военные, спецвагоны, твоя гибель… Это же стоит уйму денег!

– Деньги тут не играют большой роли.

– А что играет? – Питер остановился, поражённый догадкой. – Тебя завербовали?!

– Ну, зачем так пафосно? – Лазар улыбнулся и усадил друга перед собой. – Просто сошлись интересы нескольких организаций и лиц. Ты же знаешь, что я служил в структурах Госдепа? Неофициальные контакты с иностранцами, о которых начальству знать вовсе необязательно, у нас были всегда – так, на всякий случай. Я уволился, но связи не потерял. И вот, этот случай настал.

– Сэмми! Но почему русские?!

– Тебе не всё ли равно? Не террористы – и то хорошо.

Горелик задумался.

– А что, были ещё варианты?

– Конечно. Арабы предлагали миллиард наличными. И это только за установку и документацию. За тебя – ещё два.

– Долларов?

– Евро.

– Ты им отказал?