– Добро пожаловать в семью! – добавил Георг и засмеялся. Из-за темных усов виднелись желтые зубы.
– Вы мне не семья! – стиснув зубы, проговорила Лиза, но ее больше никто не слышал. Она замерла у пустого стола, пытаясь пробудиться от этого кошмара. Желая, чтобы все происходящее было просто сном. Плохим, странным сном.
Глава 4
В этот момент прозвенел громкий звонок, и тишину прервали оживленные разговоры. Несмотря на усталость, многие из ребят шутили и вели себя так, будто происходящее с ними – норма. Жаклин резко встала со своего места и с грозным видом подошла к Лизе.
– Сколько тебе лет? – спросила девушка, разглядывая собеседницу.
– Пятнадцать.
– Знаешь, какой сегодня день недели?
– Должно быть, уже среда.
– Нет, дорогая. Сегодня понедельник. Говорят, в понедельники поступают везунчики. Поздравляю! Рада, что тебе пятнадцать. Я уж боялась, что мне опять дадут ребенка. Знаешь, мне семнадцать, и если честно, иногда кажется, что из меня сделали няньку. Это ужасно бесит. Ну, как ты?
– Я… Я не знаю. Не знаю. Думаю, что это сон или, может быть, ад. Если все происходящее – правда, то я предпочитаю смерть.
– О! – засмеялась вдруг Жаклин. – Первое время все так думают, а потом привыкают. Но, к великому сожалению, все, что сейчас происходит, – правда. И этот ад – самая настоящая реальность!
– Я должна вернуться домой. Моя мама не переживет этого, – произнесла Лиза, чувствуя, как к горлу снова подкатывает ком горечи и ужаса.
– Знаешь, правда в том, что все они почему-то переживают. Переживают, даже когда кажется, что больше нет сил. Так устроен человек. Только представь, сколько боли испытывает женщина, рожая ребенка, но при этом идет на это снова. Память будто прячет все эти страшные вещи в уголках сознания. А если у тебя есть братья или сестры, есть отец, то они будут жить ради них и однажды даже не вспомнят, как звучал твой голос.
– Ты не помогаешь! – возмутилась Лиза.
– А я и не должна тебе помогать. Только ты сама можешь себе помочь. Никакие мои слова не станут для тебя спасением. Выход нужно искать в себе. Знаешь, люди ко всему привыкают. Запомни мои слова.
Девушка пошла вслед за идущими из цеха ребятами. Лиза еще раз взглянула на свой стол и направилась за Жаклин.
– Куда все идут? – спросила она, наблюдая за мимо проходящими ребятами.
– Рабочий день закончился. Они вправе заниматься чем угодно! А вообще, все идут на ужин, ты голодна? – поинтересовалась Жаклин.
– Нет, спасибо. Кусок в горло не лезет.
– Понимаю. Тогда пошли, я покажу нашу комнату, а после отлучусь на ужин. Любишь книги?
– Да, обожаю… – с грустью ответила Лиза.
– Сначала ты будешь в восторге от увиденного, а после первого десятка перепечатанных книг тебе захочется выйти в окно. Но предупреждаю, здесь нет окон.
Они вышли из цеха через железную серую дверь. Когда рабочий день заканчивался, над этой дверью загоралась зеленая лампа, что означало: пора отдыхать! Теперь перед ними открывался огромный холл, который выглядел весьма интересно. Он не был похож на ту часть Королевства, что находилась по другую сторону книжного шкафа. В холле были черные стены и пол, светлый потолок и свивающиеся с него лампочки. Никаких сухоцветов и свечей, никаких пуфиков и столиков. Единственное, что объединяло обе части, – это книги, которых в холле было очень много.
– Смотри внимательно и запоминай. В Королевстве три цеха и три этапа наказаний: первый цех и первый этап – это те, кому суд дал наказание в виде перепечатки книг. Во втором цеху сидят те, кто проверяет на ошибки и неточности первых. А третий цех занимается версткой и обложкой.
– У всех одинаковые наказания? – спросила Лиза.
– Смотря, какую книгу ты испортил. Какое наказание у тебя?
– Десять тысяч книг.
– Что? – остановившись от удивления, произнесла Жаклин, выпучив свои большие карие глаза. – О Боже, ты сорвала куш. Впервые слышу о таком наказании. Видимо, ты очень постаралась. Королева Мадлен сама решает, как и за какую книгу наказывать.
– Это бред. Чем так важна книга о Королеве?
– Кто ж знает. Я не читала эту книгу. А ты?
– Всего две главы. Но ничего интересного не увидела.
– Как сказал бы Георг: эта история о человеке, который посвятил свою жизнь книгам. Который старается ради нашего будущего. И несмотря на то, что у Королевы была сложная судьба, но она смогла создать этот невероятный мир. А потому, советую не сомневаться в ценности этой книги! – Жаклин изменила голос, а когда закончила пародировать, рассмеялась.
– Кто попадает во второй цех? – продолжала спрашивать Лиза, снова пощипывая себя за кожу на руке.
– Те, кто выполнил требования суда.
– Но разве после этих десяти тысяч книг я не вернусь домой?
– Ты вообще представляешь, сколько нужно жизней, чтобы напечатать на этой машинке столько книг? – спросила Жаклин, взглянув собеседнице в глаза. – Если честно, мы думаем, что отсюда никто не возвращается. И так, на чем мы остановились? Ах да, экскурсия! В этом месте, по сути, есть все: тренажерный зал, библиотека, столовая, что весьма логично. Есть комната для медитации и игровые. Там можно поиграть в бильярд, настольный хоккей и еще в кучу всего. По четвергам мы играем в Монополию или Твистер. Он неплохо добавляет азарта этому местечку. По пятницам проводим дискотеки. По вторникам ребята с третьего цеха устраивают лепку, все по желанию. Можно пойти даже на плетение бисером. Питание три раза в день, строго без перекусов. Но здесь есть автоматы, всегда можно что-нибудь взять. С голоду еще никто не умер. Туалеты и душевые только в комнатах сна. Сама понимаешь, здесь запрещено уединяться, а потому никаких общих зон «личного» пользования. С ужином дают по две капсулы: одна снотворное, вторая – успокоительное. Желтая и красная. Желтая реально помогает уснуть в этом дурдоме. Красная помогает не срываться, когда выполняешь одну и ту же работу. А это, поверь мне, очень бесит. Предупреждаю сразу: были и те, кто не пил капсулы. Это слишком рискованно. Не советую. Как и попытки сбежать отсюда. Тоже бессмысленное дело. Ничем хорошим это обычно не заканчивается.
– То есть кто-то пытался сбежать? – с ноткой надежды произнесла Лиза.
– Безусловно! Но мы их больше не видели. И поверь мне, это не потому, что у них получилось. Из Королевства невозможно сбежать, так уж оно устроено.
Однако, рассматривая огромный холл, Лиза все же искала глазами выход. Мысли в голове сменялись одна за другой, но каждый раз притормаживали на осознании того, что Королева знает ее семью. Это означало лишь одно: нельзя допускать ошибок, чтобы родные люди оставались в безопасности. Толпа хаотично расходилась по разным сторонам. Отовсюду доносились разговоры и смех, что было странно для людей, застрявших в этом гиблом месте.
Девушки направились к дальней двери с яркой красной вывеской «Зона сна». Там оказался длинный коридор с комнатами по разные стороны. В каждой комнате стояло по две кровати, один шкаф и прикроватные столики. В начале коридора находилась полка под обувь, а на полу постелен зеленый ковер по типу «травы». На светлых стенах висели картины, а также стояли полки с книгами. Все в едином нейтральном стиле. Выделялись лишь окна своими витражными стеклами. В каждой комнате свой душ и санузел. Как и говорила Жаклин.
Дойдя до комнаты с номером «24», Жаклин отпустила ручку, пропустив новенькую вперед.
– Маленькое предупреждение. Двери здесь не закрываются. Во всем цеху. Не переживай, никто из соседних комнат к тебе не зайдет. Иначе этого человека ждет суровое наказание, но в худшем, а может и в лучшем случае – смерть.
– То есть, допустим, нельзя зайти к подружке в соседнюю комнату?
– Нет! С подругами общайтесь в цеху. Комнаты только для сна. Если не хватает острых ощущений, можешь и нарушить правила. Только не говори потом, что я не предупреждала.
– Острых ощущений мне более чем достаточно. – Задумчиво проговорила Лиза, заметив на аккуратно заправленной постели стопку с вещами, а внизу белые кроссовки. На прикроватном столике лежала зубная щетка, паста, кусочек мыла, бутылка шампуня и одноразовый станок для бритья.
– Ах, да. Это все твое. И кровать, кстати, тоже. – Проговорила Жаклин, упав на свою заправленную кровать.
Лиза задумчиво взглянула на вещи. Помимо униформы там было несколько пар новых носков, нижнее белье и майки с плотными чашечками вместо бюстгальтера. Пара темных футболок, пара джинс и один серый свитер.
– Эти вещи новые. Откуда они знают мой размер? – Задумчиво произнесла Лиза, почувствовав странную тоску внутри.
– Эти вещи – некая база. То, что дают всем при поступлении или когда износятся. Остальную одежду можно взять в магазине.
– В магазине? На улице? – Выпучив глаза, предположила Лиза.