Опасные игры с тенями. Том 1. Часть 1

– До последних событий я чувствовал то же самое… Моя работа не даёт мне ощущения спокойной уверенности в завтрашнем свете и стабильности, но я никогда не хотел бы другой. Но я знаю, что то, что я делаю – жизненно важно для Материка и дела хоть и сложны, но интересны. И вокруг меня всегда лучшие люди на Материке. Самые умные, сконцентрированные, целеустремлённые, смелые и решительные… Иных профессиональные задачи, которые встают перед нами, просто разжуют и выплюнут.

– Определённо. Победи своё выгорание – и твой трудовой запал вернётся. Погоди. Дойдём до родины, и вот науськаю на тебя Киону. Пусть опробует на тебе свой новый курс реабилитации.

Кайл невольно ещё раз улыбнулся, ловя мимолётный рассеянный взгляд Сандры, тревожно поглядывающей через его плечо в сторону кухни, откуда вот-вот должны были начать поступать первые блюда из её заказа. Запахи были столь соблазнительны, что агентъ и сам с трудом удерживался от аналогичных действий.

Он чувствовал точно, что что-то забыл заказать… Что-то, чего ну очень хотелось бы…

И это было не сиюмоментным. Этот параллельный процесс, которому было совершенно наплевать на экзистенциальные кризисы и трудности владельца носителя. И шёл он внутри ещё задолго до прихода служак сюда.

Итак. Что это? Какое оно? Это густое? Жидкое? Кислое? Солёное?

Горькое. Определённо. Горькое. Горько-сладкое. Точно.

В упорству, с которым внутренний гурман Кайла настойчиво перетягивал внимание на себя и не отступал от решения своих задач, можно было только позавидовать… Вот уж кто точно был не склонен к пространным рассуждениям.

Густое? Жидкое?

Сандра поймала блуждающий в пространстве взгляд агента и нахмурилась.

– Что-то не так? Что-то… потерялось? – чутко уловила состояние компаньона старая подруга и бывалая храмовница.

– Чутьё и радость жизни… выгорание, как ты и сказала, ага. – рассеянно полунеосознанно вернулся к старой теме Кайл. – Иногда у меня такое ощущение… Что мне пора вести поиски не только Инги. И Тиби. Что я потерял и себя тоже. Частично или полностью. Не пойму, где, когда, в какой момент это произошло… В мороке? После него?

Этот процесс так же невытравливаемо жил в подсознании и выбирался оттуда при каждом удобном и не очень случае.

Праймец печально поморщился.

– …нигде больше не безопасно… – продолжил он. – Нет покоя. Я бегу постоянно, то от чего-то, то зачем-то, но чувствую, что и здесь, и там постоянно не успеваю. За миром, за тем, куда всё движется… Не могу ни догнать, ни убежать, как бы ни старался. Как в кошмаре. В какой-то момент всё пошло не так. Незаметно нарастало, как хлюпающая грязь на ботах в холодный сезон в омилльском лесу… налипло до таких размеров, когда уже сложно идти. Я потерял по пути что-то важное и набрал чего-то лишнего… Пора бы с этим разобраться.

Сандра укоризненно покачала головой, словно недовольная своим головотяпом-недорослем омилльская бабушка.

– Для этого нужно время! И покой. А ты носишься. Как укушенный…

Моментная слабость вновь отбросила праймского служаку к ощущению внутреннего холода и безысходности. Надо найти потерянное, вернуть забытое, закрыть хоть одну неразрешённую внутреннюю проблему. И пусть это будет даже вспоминание забытого желания. Начнём… с казалось бы простого. Да не тут-то было.

Так. Какое оно, жидкое?

Эээ… Да.

Сок? Похлёбка?

Сок! Да… Точно! Сок.

Уже легче… Какой… сок?

Ты специально меня отвлекаешь?

Нет. Дай мне это.

К Сандре же в это время с уверенной поступью хозяина таверны шла она. Еда! Важная вещь для общения со своим нутром, как выясняется.

Спутница вновь нетерпеливо заёрзала среди ярких подушечек.

– …ты не даёшь себе время остановиться и задуматься. – тем временем с облегчением продолжила она, широко улыбаясь пришедшей еде. – Тащишь заведомо невыполнимые задачи… Носишься здесь… затыкая собой все дыры, возникшие в результате негодной организации и неумелого руководства местного Управления Порядком – это не только моё мнение, ни для кого не секрет… Они то излишне ретиво решают какие-то мелкие проблемы, то попустительски относятся к крупным… Глаза бы мои на это не смотрели, чтобы не было порыва начать порядок наводить… вне своей юрисдикции…

Храмовница впилась зубами в отломленный ею кусок местного пирога со смешанной густой зеленовато-фиолетовой начинкой. С энтузиазмом, в самом деле, достойным пожираки.

Осдшник завистливо сглотнул слюну. До этого есть он не хотел, но лютый аппетит сослуживицы, похоже, готов был подрабатывать и во втором близ находящемся теле.

"И?" – напомнило о себе нутро праймца. – "Я дождусь сейсвет? Какой сок? Похоже, мы хотим не столько есть, сколько пить."

Это так.

Сандра, быстро расправившись с первым блюдом, чудесным образом вновь обрела дар речи.

– …ну вот. – назидательно продолжила она. – А когда ты не бегаешь, как перекофеиненный, ты, я подозреваю, падаешь на месте от усталости… Прямо там, где стоял…

– Так и есть. – согласно хмыкнул увлечённый собственным внутренним поиском Кайл. – Точное описание ситуации.

Сок. Это сок из странных огромных бугристых ягод, что растут в местном лесу. Как они называются? Уточним сеймомент… Это прекрасно. Витаминный тонизирующий напиток будет очень кстати!

– Ииии… – рассудительно заявила Сандра, которой явно основательно полегчало, однако прекращать поглощение пищи она была не намерена. – Как ты решишь свою проблему, если тебе некогда решать? Мой тебе совет, как руководительницы огромной конторы с тьмой ретивого народа. Дай себе время… и всё получится. Отдых немало решает в производительности труда.

Она сыто выдохнула, оценивая свои поедательные способности. Стоило ли продолжать? Судя по довольному лицу омилльки, определённо стоило.

– Видишь ли… – определившийся с выбором агентъ сделал знак хозяину таверны и вновь перевёл всё внимание на спутницу. – Если я остановлюсь и задумаюсь, мне придётся переваривать всё это неперевариваемое… Огромный несъедобный массив информации, набранный не только за последнее время, но и за время наших предыдущих расследований. Все эти жутковатые необъяснимые гнусяцкие штуки… То, чего я не в состоянии ни понять, ни охватить мыслью, ни решить, с какой стороны подобраться… Я не могу с этим справиться. Похоже, я вновь увлёкся попытками контролировать неконтролируемое.

– Мы не всемогущи. – веско "припечатала" вояка.

– Спасибо, что напоминаешь мне об этом. Кроме шуток.

– Да пожалуйста! Затем, в общем-то, и нужны близкие. Говорить всякую банальщину, которую ты сам, закопавшись в болотной суете, забываешь себе сказать. Тебе остаётся разозлиться или поблагодарить.

– Погоди… Сеймомент будет небольшое шоу! Я намереваюсь поднять весь свой словарный запас кантинского, пытаясь заказать так нужное мне блюдо…

– Это… интересно.

Праймец попытался объяснить подошедшему тавернщику, как должен выглядеть сок, попробованный им в его первый визит в этот город. Владелец с задумчивым видом удалился, а пришлые остались ждать результата. Впрочем, Сандра не теряла времени даром, продолжая жевать, хоть и не так активно, как вначале.

– Подбор прилагательных – самое сложное. – посетовал осдшник. – Даже если пытаешься описать что-то на родном языке.

Служивая молча согласно кивнула.

– С праймской кухней такой номер вообще не прошел бы… – продолжил столичный знаток и ценитель еды. – Простые блюда у нас не в почёте. А зря. Изысканность часто усложняет задачу и снижает вероятность успеха. Простые блюда сложнее испортить. И получаются они часто просто вкусными.

Агентъ удовлетворённо кивнул, принимая из рук хозяина заведения плошку с жёлтой жидкостью, в которой плавали куски и маленькие красные вкусные съедобные косточки, вокруг которых жидкость быстро желировалась, что добавляло напитку дополнительную не только эстетическую, но и приятную для вкусовых рецепторов и органов чувств, компоненту. Сюда не помешало бы добавить несколько маленьких жёлтых цветочков аврии… Но, и так хорошо. Просто отлично.

– Так… – покачала головой Сандра, выслушав речь праймца. – Отменяю розыск. Узнаю Кайла. И… что это у тебя?