Небо, я тебя вижу!

– Меня Толя зовут.

Незнакомец, впрочем, теперь уже знакомец, протянул ладонь. Я посмотрела на его руку. Концы пальцев жёлтые. Курит, и, скорее всего, дешёвые сигареты. Хотя где сейчас найдёшь дешёвые? Обручального кольца нет. Либо не женат, либо развёлся. Либо женат, но кольцо не носит. Так многие мужчины делают. Пускают пыль в глаза.

Я кивнула. Но руки не подала. Он убрал ладонь:

– И даже не скажете, как вас зовут?

Мне совершенно не нравился его натиск, но я ответила:

– Люся.

– Красивое имя. По-французски – Люси. Даже песня такая есть про собаку Люси. Газманов поёт.

– Не слышала, – я крепче прижала сумочку к себе.

– У вас красивый город, – сказал Толя, удобнее пристраивая на коленях чёрный рюкзак.

Я посмотрела в окно, чтобы убедиться в его правоте. На улицах было мрачно. Серые дома, над ними тяжёлые тучи, проливающиеся мелким дождём. Голые деревья, огромные лужи. Люди с хмурыми лицами. Два бомжа роются в мусорных баках. Рядом бегает рыжая собака, виляя мокрым хвостом.

– Да, красивый, – согласилась я и вздохнула.

Толя почему-то тоже вздохнул. Какое-то время ехали молча.

– Ваша остановка, – сказала я. – И моя тоже.

– Выходим, – Толя накинул на левое плечо рюкзак, вышел из автобуса и подал мне руку.

– Вон за тем поворотом – женская консультация. Могу вас проводить. Я там работаю, – раскрывая зонтик с подсолнухами, сказала я.

– Здорово. А я как раз иду на собеседование.

– Так это вы вчера звонили? Анатолий Сергеевич Лушков?

– Да. А вы Людмила Ричардовна?

Я кивнула.

– Приятно познакомиться! – Толя расплылся в широкой улыбке. – А вы мне сразу понравились!

– Вы мне тоже, – соврала я, начисто забыв о том, что когда-то была пионеркой.

Башня Бисмарка

– Зачем ты хочешь туда зайти? – Игорь остановился у входа в ювелирный магазинчик на оживлённой улице Немана. – Вдруг тебе понравится какая-нибудь вещь, а я не смогу её купить?

– Я просто хотела посмотреть, – вздохнула Лора, и они зашагали дальше.

Через полчаса белый автобус вёз их в направлении села Большое. За окном проплывали поля, дома, цветущие яблони. Буйствовал май. Изумрудная зелень ласкала взгляд. Солнце припекало уже по-летнему.

В Большом у сидящих на остановке бабушек Игорь спросил, как добраться до башни Бисмарка. Они подробно объяснили маршрут.

Дорога вела к реке Неман. На берегу стояло несколько частных домов. Табличка возле самой воды извещала о том, что за рекой – государство Литва.

Во дворе одного из домов яростно залаяла собака. Хозяйка вышла на улицу. Игорь, перекрикивая лай, уточнил у неё путь к башне.

Дальше дороги не было, только чуть заметная тропа, петляющая по лесу.

Идея найти башню Бисмарка посетила Игоря, учителя истории, давно. Он говорил Лоре, что в четырёх частях света во второй половине 19 – начале 20 века построено 250 башен – памятников в честь немецкого канцлера Бисмарка. После войны территория Восточной Пруссии перешла к Советскому Союзу. Сейчас это Калининградская область. И здесь находятся две сохранившиеся башни. У одной из них, возле города Черняховска, Игорь уже был. А здесь впервые.

В зарослях мелькнула часть каменной стены. Вскоре они подошли к двадцатиметровой четырехугольной башне. Каменная лестница, ведущая наверх, была сильно разрушена. Верхушка башни тоже развалилась.

Лора погладила шершавые камни. Они были прохладными.

– Сфотографируй меня, – попросила она.

Игорь сделал несколько снимков.

– Я поднимусь наверх, – сказал он, передавая Лоре фотоаппарат.

– Осторожнее там, наверху…

Когда темноволосая голова Игоря появилась на верхотуре, Лора щёлкнула кнопкой фотоаппарата, чтобы запечатлеть миг покорения башни.

Игорь был доволен – мечта осуществилась. Для него как для историка живые страницы прошлого были необходимы.

На обратном пути в автобусе Игорь взял ладонь Лоры. Девушка была не против.

Некрасивая фамилия

У Гали раз такое и было. Любила она его. Ох, как любила! Он даже замуж звал. А она молчала. Ну не нравилась Гале его фамилия, и всё тут, хоть застрелись! Она и во сне не хотела бы увидеть, что является носительницей некрасивой фамилии. Даже вслух не хотела её произносить, не то что писать или расписываться ею.

Дилемма мучила её месяца два. Потом Галя стала избегать общения с ухажёром. А однажды всё резко оборвала. Написала ему, что лучше остаться друзьями и ля-ля-тополя. Он ответил: «Ладно». А вечером сообщил, что сжёг все Галины письма. «Сжёг, как мосты», – подумала она и облегчённо вздохнула.

Больше они никогда не виделись. Двадцать пять лет пролетело как один миг. Галя уже второй раз стала бабушкой, но всё чаще вспоминает давнего кавалера с неблагозвучной фамилией и отчего-то грустит.

Тошка

У Тошки, весёлого чёрного спаниеля, выбора никогда не было. За него всегда всё решали люди. Вот и сейчас он проводил носилки с Петром Ивановичем до машины скорой помощи и вернулся на крыльцо в ожидании своей участи.

Рядом с ним стояла соцработница Мария, крупная улыбчивая женщина лет сорока. Трижды в неделю она приходила помогать Петру Ивановичу по хозяйству. Старик в последнее время сильно сдал. А тут ещё этот приступ.

Мария вытащила из кармана жёлтой куртки мобильник, позвонила:

– Василий, здравствуйте. Вашего отца сейчас отвезли в больницу. У него что-то с сердцем. Когда вы приедете? И что будем делать с собакой?

Мария выслушала ответы, нажала на кнопку отбоя и погладила собаку:

– Ну вот, Тошка. Василий приедет за тобой вечером. Будешь теперь жить в большом городе.