Ведьма на фрилансе. Древо Жизни

Лео, подпиравший косяк кухонной двери, скривился и недобро глянул на Бессмертного.

Ночь новые квартиранты провели у Дормидонта Афанасьевича в тех самых спальниках, которые раздобыл гостеприимный домовой. Что удивительно, даже Кащей на подобное обращение не жаловался и утром поднялся на удивление бодрым и довольным. Да и Лео обиженным не выглядел. У этой парочки вообще вид был подозрительно счастливый, словно они не в малогабаритной двушке в компании давно немытого цербера сидят, а в пятизвёздочном отеле отдыхают.

– Так примет она меня или нет?

– Разумеется. У неё просто не будет другого выхода, уж поверь, – он снял с пальца массивный янтарный перстень. – Только не забудь показать ей это.

Я осторожно, двумя пальцами, взяла перстень и удивлённо хмыкнула:

– Он же светлый.

– И что? – Кощей был очень доволен моей реакцией.

– Но светлые артефакты не служат тёмным.

– А воздух не откликается на заклинания некромантов, – поддакнул он с умным видом, потом перестал ухмыляться и сухо проговорил: – Мир не так просто устроен, как нам хотелось бы. И Тьма не обязательно губит Свет. Иногда всё происходит с точностью до наоборот.

От взгляда пронзительно-синих глаз мне стало не по себе. А ещё я прекрасно поняла намёк. Иштван пошёл к нему в ученики не ради заоблачного могущества.

Не то чтобы я была такого большого о себе мнения, но Варро слишком впечатлила история ведьмы и недовоскрешённого лича. Он вообще для злобного колдуна слишком нервный оказался.

– В любом случае, – вмешался Лео, которому не нравились наши игры в гляделки, – одна ты туда не пойдёшь.

– Разумеется, не пойдёт, – буркнул Изя, расположившийся на подоконнике и брезгливо нюхавший воздух, проникающий в квартиру из приоткрытого окна, – с Никой будет её фамильяр. Хоть проветрюсь, а то здесь дышать нечем. И что можно так долго красить?!

– Лучше, если с ней будет кто-то, кого не так просто выставить за дверь, – не отступил вампир. – Чтобы предъявить госпоже Синеглазовой перстень, нужно до неё сначала добраться. И в моей компании сделать это будет намного проще.

– Как не прискорбно это признавать, упырь прав, – вздохнул Бессмертный.

Верхняя губа Лео дрогнула, обнажая клыки. "Упырь" было для вампиров самым страшным оскорблением, за такое можно и по морде получить, и это в лучшем случае. Кощей прекрасно об этом знал и нарывался сознательно.

– Никаких выяснений отношений в моей квартире, – предупредила я.

– Никочка, что нам делить с этим упырём? Да и в моём возрасте выяснять отношения уже неприлично, – улыбнулся Кощей.

– Это верно, в вашем возрасте прилично на кладбище лежать, – вернул улыбку вампир.

– Так, Лео, собирайся, через полчаса выходим, – я поспешно поднялась из-за стола. Изя, ты с нами?

– Разумеется, т мне обещала новую подстилку, вот на обратном пути и заедем.

Я мысленно взвыла, подстилку фамильяр выбирал по полдня, мотая при этом нервы мне, продавцам, администрации и другим покупателям.

***

– Так кто хочет тебя убить? – спросила я у Лео, когда мы сели в машину.

– Полагаю, сородичи. Та их часть, что разделяла идеи отца.

Изенька, устроившийся на приборной панели, с сомнением глянул на вампира. Мне тоже это показалось удивительным:

– Но после ареста отца ты получил его титул и статус. По вашим законам, это сравнимо с неприкосновенностью.

– В том то и дело, что передачу мне титула не признала большая часть семей города, – скривился вампир. – И все эти семьи отказываются признавать вину отца.

– Они что, собираются воевать с официальной властью? Ковен и Круг Мёртвых заговорщиков не выпустят, – я завела мотор и пристегнулась, походя накладывая на Изю магические путы, чтобы фамильяра не болтало по салону.

– А это самое интересное. Похоже, и у Ковена, и у Круга свои внутренние разборки.

Я вспомнила про собрание Круга Мёртвых, на котором не было половины участников.

– То есть мало нам загубленного Древа, так ещё и гражданская война грядёт?

– Зато в этот раз всё обещает быть намного веселее, – фыркнул Лео. – В кои то веки, не маги против некромантов воевать будут, а все против всех.

– Угу, повеселимся.

– Теперь понятно, – подал голос Изя, – чего к тебе упыри вчера цеплялись.

– Кто к тебе цеплялся? – насторожился вампир.

– Да охранник на входе в «Кощей&Ко», а потом ещё водитель. Никто из них, правда, убить не пытался, но нервы попортили изрядно.

– Теперь понятно, почему этот старикашка у тебя окопался.

– И почему? – мне ничего понятно не было.

– Его, похоже, своя же охрана едва не пристукнула. В «Кощей&Ко» куча вампиров работает, а ещё маги и некроманты. Полагаю, среди них нашлось немало противников официальной власти.

– Но Кощей -то им каким боком помешал? Он ни в Круг, ни в Ковен не входит.

– Кощей спонсор и тех, и других, – поморщился Лео. – И один из основных инициаторов заключения Договора о нейтралитете.

– То есть пока он в силе, никакой гражданской войны не будет, – подытожила я, понимая, что мотив найден. – Вот кому помешал господин Бессмертный. Только непонятно, как эти гении собираются восстанавливать Древо Жизни после того, как угрохают Кощея.

– Не знаю, что будет с Древом, но в этот раз Кощей, кажется, действительно не при делах, – кивнул вампир. – О, приехали. Заезжай на парковку.

***

– К кому? – подступил к нам с Изей охранник-вампир.

Ситуация с посещением «Кощей&Ко» повторялась.

– К госпоже Синеглазовой.

– Вам не назначено, – уверенно заявил кровосос, заступая дорогу.

– Зато господину Бессмертному назначено.