Ведьма на фрилансе. Древо Жизни

– Ну… примерно.

– Умножь своё примерно на десять и подумай, как невыносимо скучна такая жизнь, – васильковые, ярко-синие глаза загорелись искренней радостью. – Уничтожение Древа буквально вернуло меня к жизни, как бы странно это не звучало. Я словно помолодел лет эдак… впрочем, не будем о грустном. В общем, я даже благодарен этому идиоту.

– Почему идиоту?

– А кем ещё надо быть, чтобы угробить целый мир ради одного престарелого некроманта?

Я вздохнула:

– Идиот или нет, но он очень много о тебе знает. И об Иштване. А ещё как-то связан с некромантами.

Что ж такое, опять некроманты. Неужели в нашем мире нет других злодеев?

– Ты знаешь, где сейчас Иштван?

– Нет, он исчез сразу после посещения «Молодильных яблочек» и со мной не связывался. Что весьма умно, – Кощей сложил руки в замок. – Пусть маглицейские и не могут со мной пообщаться, зато они очень пристально наблюдают за всеми офисами, квартирами и даже машинами.

– А можно наивный вопрос?

– Нужно.

– Вас совсем не волнует судьба Иштвана?

– Он взрослый мальчик, – безразлично пожал плечами Бессмертный. – К тому же, мой ученик. А я слюнтяев и слабаков, которые не способны самостоятельно справляться со своими проблемами, не терплю.

Я хмыкнула и отправила последний кусочек мяса (надеюсь, это не лягушатина) в рот. Вкусно, хоть и непривычно.

***

Оставшуюся часть вечера Кощей пудрил мне мозги, в смысле, отпускал комплементы, рассказывал забавные истории из жизни (правда, забавные, что удивительно, учитывая его возраст) и нахваливал работу в "Кощей&КО". Я, в основном, жевала и улыбалась. Собственно, а что ещё от меня требовалось?

Так что когда мы почти через два часа вышли из ресторана мне хотелось доползти до любимой кровати, не лопнув от количества поглощённых деликатесов, и уснуть, но жизнь распорядилась иначе.

Не успели мы спуститься с парадной лестницы, как Изя тревожно запыхтел. Я тоже насторожилась – интуиция, объевшаяся вместе со всем организмом, вяло затрепыхалась, но было уже поздно.

На нас с Кощеем надвигался настоящий огненный дождь. Он же "атакующее заклинание массового поражения: первый уровень опасности, используемые стихии – огонь и воздух, противодействие – щитовые чары водной магии первого и высшего уровней" – перед внутренним взором мгновенно вспыхнула строчка из учебника боевой магии.

Дальше всё произошло практически инстинктивно. Вода из придорожных луж (спасибо дневному ливню) взметнулась вверх, и нас накрыло голубоватым, едва светящимся куполом, по внутренней части которого начал стремительно нарастать лёд.

– А как насчёт должности личного телохранителя? – хмыкнул Кощей, с любопытством разглядывая щит. Его огненный ливень, кажется, совсем не волновал.

– Спасибо, конечно, за доверие, но сначала хотелось бы выжить.

– Об этом можешь не вол… – взбугрившаяся под ногами некроманта земля прервала его речь.

К ногам Бессмертного (то есть теперь уже совсем не бессмертного) потянулись полуразложившиеся лапы. Я толкнула некроманта в плечо, спасая от длинных, ядовитых когтей. Но не удержалась и полетела следом.

Кощей упал на спину, ударившись головой об асфальт, и отключился, я свалилась на него, надеюсь, хоть ничего ему не сломала. От внезапного падения нити заклинания разлетелись в разные стороны, и на нас обрушился поток ледяной воды, ещё секунду назад служивший щитом. Хорошо хоть огненный дождь уже закончился.

– Бодрит, однако, – усмехнулся очнувшийся некромант. – И компания приятная. Эх, Ника, я бы с удовольствием ещё с тобой повалялся, однако, боюсь, такой роскоши нам не позволят.

Рядом действительно зарычало, а небо заволокло подозрительными багровыми тучками. Опять магия огня? Удивительно, неужели некроманты с магами огня сговорились? В жизни бы не поверила, если бы сама не увидела.

Кощей тем временем окончательно пришёл в себя, и начал вовсю колдовать. Что он делал, я не поняла, но его тело стало таким холодным, что даже сквозь одежду промораживало, а это верный признак призыва мёртвых.

– Позволишь? – и не дожидаясь ответа, он обхватил меня за талию.

А потом мы поднялись на ноги, то есть сменили горизонтальное положение на вертикальное за одно мгновение. Я от неожиданности едва не упала – такой тонкой работы с левитацией от некроманта ожидать было сложно. Да вообще никакой работы с левитацией от него ожидать было нельзя. Он же некромант! Они не могут использовать заклинания, завязанные на воздушной стихии.

– И чему вас только учат, – фыркнул Кощей, оценив выражение моего лица. – Никочка, солнышко, пойдёшь ко мне работать, я тебе и не такие фокусы покажу. И не только с левитацией.

Это «солнышко» и вернуло меня с небес на грешную землю.

– Предпочту остаться во тьме неведения.

– Не принимай поспешных решений, – посоветовал он, нисколько не расстроившись, и нас накрыло огненной лавиной.

Изя, крутившийся рядом и исправно подпитывающий меня энергией, пискнул, и усилил защиту – его антибактериальный пузырь из прозрачного превратился в матовый. Я тоже не собиралась героически погибнуть во цвете лет, но тут господин Бессмертный решил сам взяться за наше спасение.

Из земли, взрывая асфальт и отбрасывая назад подползавших к нам зомби, со скоростью пушечных ядер вылетели кости. Очень много костей. Взлетев над нами метра на два, они замирали в воздухе и начинали сплетаться друг с другом, словно резиновые. Прошло меньше полуминуты, когда над нами навис красивый купол, витиеватые переплетения которого сложились в древние руны. Большую часть символов я видела впервые.

– То есть вы могли сделать это с самого начала? – мне было обидно, и зачем нужно было заставлять меня взывать к водной магии? Или проверить хотел, вдруг, меня тоже подослали его убить?

– Никочка, как думаешь, сколько некроманту нужно времени для сбора костей? – вкрадчиво спросил Кощей.

Я пожала плечами, никогда, признаться, не интересовалась подобными вопросами.

– Так вот, ты и твой прекрасный щит дали мне возможность сотворить это, – он указал на потолок. – Поверь, без тебя пришлось бы очень туго. Хотя я бы предпочёл совсем воздержаться от магии, у юридического отдела и так работы невпроворот.

– Точно, вы же использовали некромантию в самом центре города, – запоздало вспомнила я законы.

– Не зря мне рекомендовали тебя как юриста. Но в качестве боевого мага ты всё равно лучше, – он бросил в мою сторону очередной восхищённый взгляд (такой профессиональный, словно у зеркала не один век отрабатывал), потом махнул рукой, и перед нами возник чёрный провал портала. – Иди, с той стороны дверь твоей квартиры.

– А ты? – удивилась я.

Каким бы могущественным не был некромант, статус бессмертного он нынче потерял. И взялись за него серьёзно. Организовать полномасштабное магическое нападение в центре города да ещё с использованием заклинаний с широким спектром поражения, это надо совсем страх потерять.

– Ну если пригласишь, – улыбнулся Кощей.

Изя мгновенно вынырнул из пузыря и принялся жестами изображать, что он со мной сделает, если я соглашусь.

– Эм… проходите. Только у меня цербер давно не мыт и посуды чистой нет.

К визиту гостей, тем более таких высокопоставленных, меня жизнь не готовила.

– Лет двести не мыл посуду, и лет пятьсот церберов, – не стал отказываться от приглашения Кощей и, цопнув меня за руку, поспешил к порталу.

Мда, мало нам Агриппины Севостьяновны было. Не дом, а постоялый двор какой-то. Представляю, какой скандал мне Изя с Федей закатят.