Ведьма на фрилансе. Древо Жизни

Пока я придавалась размышлениям о грозящем вотуме недоверия, портал перенёс нас к дверям моей многострадальной квартиры.

В нос ударил ядовитый запах краски. Да такой ядрёный, что едва слезу не вышибало.

– Какой своеобразный освежитель воздуха, – оценил господин Бессмертный.

– Это не освежитель своеобразный, а соседи, – вздохнула я и поспешно сунула ключ в замочную скважину.

Однако повернуть его не смогла. Что за ерунда? Помучив замок пару секунд, поняла, что дверь заперта изнутри. Так, и что у нас опять случилось?

Пришлось воспользоваться звонком.

Из коридора послышался визгливый (размеры давали о себе знать) лай Фреки, замок щёлкнул, и мне таки открыли дверь собственной квартиры.

– Привет, Ника, прекрасно выглядишь, – сообщил Лео, белозубо улыбаясь, а потом добавил: – Извини за вторжение, но меня хотят убить.

– Добро пожаловать в клуб, – вздохнула я и открыла дверь пошире, давая вампиру возможность увидеть моего спутника.

Лицо Лео вытянулось, Кощей вежливо кивнул, хотя во всём его виде сквозило недовольство. Ха, это он ещё остальных обитателей квартиры не видел. В общем, в следующий раз будет в гости не так охотно напрашиваться. Мог бы вообще открыть второй портал в свой чудесный офис и там пересидеть, а не тащиться к малознакомой ведьме на другой конец города.

– Знакомьтесь, господин Бессмертный… главный подозреваемый в деле, которое я расследую. Лео, мой друг и хозяин этого чудесного малыша.

"Малыш" как раз с рычанием обходил Кощея, выбирая место понажористее, чтобы цапнуть побольнее.

– Какая маскировка, – оценил некромант, игнорируя исходящую от пса угрозу. – Сама ставила? Хотя, о чём я, конечно, сама. Сразу видно работу талантливой ведьмы. Кстати, Никочка, а почему я всё ещё главный подозреваемый?

Глава 4

Оказалось, что вампир и экс-бессмертный некромант могут, пусть и со скрипом, заменить на кухне одну весьма талантливую комендантшу. Не прошло и двух часов, как посуда была вымыта, плита почищена, полы подметены, а по квартире распространился запах чего-то аппетитно-пряного.

– Ника, тебе не кажется, что количество квартирантов на один квадратный метр уже зашкаливает? – шёпотом спросил Изя, гневно поглядывая на гору изодранных подстилок, сложенных на полу незастеклённого балкона – у Фреки оказалась просто патологическая страсть к вещам фамильяра.

– Ну не могу же я выгнать их на улицу. Тем более что там ночь, холодно и убийцы рыщут.

Я поёжилась, кутаясь в плед, и сделала большой глоток кофе из поллитровой кружке. Напиток готовил лично господин Бессмертный. И, надо признать, получилось это у него просто божественно.

– К тому же, мог бы ты, Алоизий, ещё пару дней назад представить, что ужин нам будет готовить лично Кощей в компании вампира, входящего в десятку самых влиятельных упырей нашего времени?

– Ведьма, ты и есть ведьма, – махнул на меня лапкой ёжик. – Тут проблемы вселенского масштаба намечаются, а она тщеславие своё тешит. Лучше подумай, где мы их спать укладывать будем.

– К Дормидонту Афанасьевичу отправим, он гостей любит.

– Шутишь?

– Почему? Я уже договорилась, он ради такого дела даже спальные мешки где-то раздобыл. А если кому не нравится, так мы никого не держим. Дверь открыта.

Ёжик немного помолчал и спросил:

– А ты правда Кощея всё ещё подозреваешь?

– Конечно. Он такой древний и мутный, что мы и представить не можем, как работает его голова. Может выясниться, что всё происходящее ему выгодно.

– То есть кое-какие крупицы здравого смысла ты ещё не растеряла? – мрачно спросили из темноты, скрывавшей дальнюю часть балкона.

Я вздрогнула и облилась кофе.

– Иштван, ты совсем уже?! Сейчас как молнией шарахну для профилактики! Нельзя же так пугать, – я выдохнула и с надеждой глянула в кружку. Хоть кофе не весь вылила. Но стоять в мокром пледе на осеннем ветру – то ещё удовольствие.

– Напугаешь тебя, как же, – недружелюбно фыркнула темнота, и в тусклое пятно света вступил высокий парень.

Для преступника в бегах выглядел он очень даже неплохо. Ни тёмных кругов под глазами, ни затравленного взгляда, даже одежда (как обычно чёрная – сговорились они все, что ли?!) свежепостиранная и выглаженная.

А ещё на плече некроманта сидел паук и шевелил жвалами.

– Феденька, напомни, зачем я тебя посылала?

– Что-нибудь выведать, – спокойно ответил фамильяр. – Собственно, вот моя главная находка. Полагаю, ничего более полезного у некромантов всё равно не завалялось.

– Так ты у родни отсиживаешься?

– Я не отсиживаюсь, я выясняю, кто угробил Древо. А ты зачем во всё это влезла?

– Чтобы отомстить, разумеется. Мы, ведьмы, очень мстительны и злопамятны, – я недобро глянула на Иштвана.

– Решила найти меня сама и убить, пока кто другой не успел? – ухмыльнулся противный некроманхер.

– Нужен ты мне, – я высокомерно скривилась.

– Если я тебе совсем не нужен, тогда кому и за что ты мстить собралась? – уязвлённо спросил он.

– Кому? Тому, кто мне букетик гадючьих глаз прислал.

– Гадючьих глаз? – непойми из-за чего всполошился Иштван. – Когда это было?

– Вчера утром, а что?

– Ничего. Не лезь никуда и сиди дома. Дальше я сам разберусь, – после чего этот… некроманхер исчез. Открыл портал и смылся. Даже не извинившись за сорванное месяц назад свидание (я его целый час ждала!) и длительное отсутствие. Гад!

Федю, кстати, Иштван забрал с собой.

– А я всегда говорил, что от существа с таким количеством лап нельзя ждать ничего хорошего, – проворчал Изенька и сморщил носик: – Пойдём, а то холодно уже и краской начинает пованивать.

– Пойдём, – вздохнула я, искренне сожалея, что светлая. Руки очень чесались проклясть Иштвана, да как-нибудь позаковыристее, до седьмого колена. Чтобы даже праправнуки дедушку не забывали добрым словом почаще вспоминать.

***

– А вы уверены, что госпожа Синеглазова будет со мной разговаривать? – с сомнением спросила я у Кощея.

– Ты, Никочка, мы же перешли на «ты», – напомнил некромант.