Королева святых

– Похожи? Кто ты? – прошептала дрожащими посиневшими губами.

– О нет, карлик – полукровка, этого я не скажу. Может узнаешь со временем. Скоро обязательно встретимся, даже не успеешь соскучиться, – наглая ухмылка засияла на лице. Миктиан выпрямился, развернулся и ушёл обратно, туда, откуда пришёл. – Какая маленькая вредная полукровка, – бубнил себе под нос, пиная каждый попавший на пути камень. – Но такая храбрая. Что-то в ней есть. Что-то чарующее. А глаза? Словно весь мир отражается в них. Я, кажется, видел в них своё будущее. А волосы? Какие у неё волосы, будто расплавленное золото стекающее по склонам идеальной фигуры. Невероятная красота. Я восхищен, – новые незнакомые чувства волнами сбивали с ног.

Когда незнакомец покинул растерянную Леуну, та на деревянных ногах рухнула на землю. Сжимая ледяные кулаки и старательно разгоняя кровь на побледневшем лице потихоньку начали появляться краски жизни. Испуг растворялся, как сахар в чае. Гадкое предчувствие занозой впивалось между рёбер. Запах гари, его слова, поведение, всё было странным.

Она пыталась понять, откуда он знает, кто она. Почему не убил? Вопросы терзали ломая мировоззрение. Полностью погрузившись в мысли, она даже не расслышала знакомый голос, эхом отдающийся у неё голове.

– Леуна. Слышишь меня? – она встретилась с перепуганными горящими глазами.

– Кенар, что ты тут делаешь?

– Я почувствовал запах мёртвой плоти, доносящийся из глубины леса, куда направилась ты. Чувство беспокойства охватило и я бросился искать тебя. Что произошло? Я до сих пор ощущаю запах вокруг, он словно въелся в тебя, – лис втянул носом воздух и поморщился. Леуна вглядывалась в темноту сквозь ветви деревьев, стараясь удостовериться, что их никто не подслушивает. Собралась с духом и рассказала о случившемся. – Это был демон, – Кенар зарычал, а она уставилась на него, после слова «демон». Застыла от настоящего ужаса, сковывающего в цепи. Весь разговор, его внешний вид чередой мелькали перед глазами.

Она не верила, что демоны так похожи на людей. Он не мог быть демоном, ведь она представляла их совсем другими. И он сказал, они чем-то похожи. Это должно что-то значить. Но понимала: Кенару виднее. Уж кто-кто, а он узнает по запаху любого. Леуна впилась пальцами в переносицу, не обращая внимание на бегающего вокруг неё лиса, который изо всех сил старался унюхать ещё что-нибудь важное.

Миктиан оказавшись в подземном царстве, молнией устремился к отцу в покои. Едва не выламывая дверь ворвался в кабинет с криком.

– Отец, ты не говорил, что полуангелы ещё остались в королевстве Востгом!

– Я полагаю, ты встретил прекрасную Леуну, – Арам исподлобья одарил сына невозмутимым взглядом, делая вид, будто не заметил, как тот ворвался, не постучав.

– Да, но насчёт прекрасной я бы поспорил, – мышцы на лице напряглись.

– Зацепила твоё самолюбие сынок?

– Что? Конечно же нет. Просто она не так прекрасна и не похожа на полуангелов, которых ты описывал раньше. Так почему не говорил про неё?

– Не считал таким уж и важным, чтобы говорить о ней. Не я описывал сынок, люди описывали их веками. Для меня они все одинаковы. Не волнуйся, она не представляет угрозы для нас. Она – никто. Пыль на твоих сапогах. Не думаю, что полукровка способна что-то сделать в одиночку. Надеюсь, мы закончили разговор, поскольку прошу простить, но мне пора идти. Дела, дела, – Арам быстро вышел из кабинета, направляясь в сторону ждавшего его джинна, оставив Миктиана размышлять в одиночестве. – Скажи, мой верный друг, стоит ли опасаться юного полуангела? – он массировал висок, словно испытывал головную боль.

– Не думаю, владыка, но её лисы могут влезть туда, куда не следует. Однако, полагаю у них не хватит сил противостоять вашей власти и мощи. Мы следим за ними, всё под контролем, мой господин, – Мусаллата – главный джинн и верный друг всегда умел рассуждать правильно.

– Много ли душ ты собрал? – Арам выбросил, как мусор мысли о полукровки. – Как я вижу, люди сейчас охотнее поддаются грехам и слушают моих слуг.

– Много, мой господин. Повсюду уже происходят убийства, грабежи, насилие и издевательства. Некоторые даже разрешают нам подселяться в их тела, что очень помогает.

– Чудесно. Превосходно. А есть ли самый ужасный из тех, кто продал душу?

– Да, мой государь. Это мебельный мастер, живущий в одной из деревень Востгома. По ночам он ловит пьяниц и гуляк, сдирает с них кожу живьём, и покрывает ею мебель. Человеческое мясо отдает другому нашему слуге, который продаёт его на рынке. Люди покупают и едят человечину, становясь тем самым более уязвимыми и слабыми духом.

– Восхитительно. Ты радуешь меня Мусаллата., – Арам позволял себе хлопать по плечу только самых близкий, и джинн входил в его круг доверия. – Последнее дело останется за Миктианом, и я наконец, превращу всех святош и добрых людишек в своих рабов. Устрою преисподнюю на земле, где будет только один король – я, – от вожделения вспотели руки. – И небеса содрогнутся от ужаса и боли. Ведь больше не будет тех, кого нужно защищать и оберегать. Ангелы зарыдают от бессилия, а Создатель в итоге останется без игрушки под названием – человек.

– Да, мой господин, – Мусаллата мечтал об этом наравне с ним, возможно даже больше.

– Человечество проиграет войну. Люди так глупы, сами склоняются ко греху, поддаваясь искушению, выбирая служение мне. На что они только не способны, стоит лишь пообещать то, чего желают. Как охотно отдают душы, не задумываясь о последствиях, предавая тем самым Создателя, забывая о нём. Как же весело наблюдать за ними, когда те осознают, что натворили, но время вышло и пора платить. Тупые создания сами летят к огню, – они оба смеялись, как гиены над падалью. – Скоро, совсем скоро все забудут о Создателе, поклоняясь мне – истинному правителю.

Глава 2

Месть

Китуна должна была услышать срочные новости. Демоны вышли на свет и ходят среди людей, как в тёмные времена. Леуна с Кенаром быстро возвращались домой. Родной дом замелькал вдалеке, а вокруг него, суматошно нарезая круги, кричала Анне, надрывая горло.

– Китуна, где же ты? – по её лицу градом скатывался пот.

– Где Китуна? – первым подоспел Кенар, принося вереницу пыли и испуга с собой.

– Я не знаю, – глаза красные от слёз. – Не могу найти. Она мирно спала у камина, когда ты внезапно покинул дом. После, резко вскочила со словами «пришёл час расплаты» и кинулась прочь, ничего не объяснив.

– Я знаю, куда она отправилась, – задние лапы подкосило. – Гнев одолел её. Наверняка выждав момент, когда останется одна, чтобы не подвергать нас опасности в тихую отправилась в замок отомстить королю.

– Как она туда доберётся? До замка, если по прямой, то неделя пути, – Леуна успела подойти, когда он говорил про сестру и сильно разволновалась.

– Мы не просто лисы, – она вскинула бровь, намекая, что и так об этом знает. – Ты даже не заметишь нашу фигуру в воздухе так быстро мы умеем бегать. К тому же знаем короткий путь в замок через горы. Если она отправилась в дорогу сразу после меня, то будет там совсем скоро, – Леуна побледнела на глазах, осознавая трагедию.

– Тогда нужно срочно отправляться за ней, – её руки машинально вцепились в воротник Кенара. – Её могут заметить и убить. Я не выживу, если с ней что-то случится, – она визжала пойманной за горло дичью.

– Нет! – брызги гнева из глаз. – Я отправлюсь один. Не позволю, чтобы и с тобой случилась беда. Вы ждите дома, никуда не уходите, пока не вернёмся, – последние слова глухим эхом раздались от убегающего лиса.

Глаза лисицы застилала лютая ненависть. Месть – особая сладость даруемая лишь избранным. Китуна считала себя избранной. Слишком долго вынашивала план. Слишком долго ждала. Месть отравляла кровь. Комом пробивалась по венам. Ей нужно было лишь тихонько прокрасться к мирно спящему королю, и перегрызть ему глотку. Лиса просчитывала каждый шаг в голове, летя за желанной добычей.

Китуна знала замок и его окрестности ещё с детства. Каждый угол, спальни, коридоры, сады. Она также знала, что никто не сможет проникнуть туда через высокую и плотную стену, защищающую его испокон веков. Никто кроме них с Кенаром.

В конце сада, где начинался небольшой лес, в стене, укрытая пышными елями, скрывалась маленькая прорезь, выходящая в горное предлесье. Нору когда-то вырыла их мать на крайний случай, и вот случай настал. Прошмыгнуть мимо стражи и залезть в окно для неё было простым делом. Она помнила поминутно, как и когда те делают обход, а также где стоят на посту.

Пролезть через дыру в стене не составило труда. Пройти мимо стражи, не заметной тоже, но всё же она прислушивалась к шорохам, боясь попасться. Китуна буквально взлетела, запрыгнув на окно. Быстро огляделась по сторонам. Осмотрела покои вдоль и поперёк и взгляд упал на спящего короля.

Украдкой, почти не дыша, опуская одну лапу за другой, Китуна застыла на месте. Для спокойствия, ещё раз осторожно осмотрела все углы, принюхиваясь и вслушиваясь в тишину. Она не понимала, где новая жена Фирса. Он был один в постели. Но посчитала, так даже лучше. Убийце пришёл конец. Душа ликовала, отталкивая неважные вопросы.

Ступая шаг за шагом, лиса старательно касалась пола лишь мягкими подушечками лап, старательно втягивая когти. В покоях темно и прохладно. Свет луны дорожкой освещал путь от окна до цели. Следуя по нему, подкралась к кровати, предвкушая вкус сладкой мести. Смакуя, пережёвывая. Ощущая желанный привкус железа от его крови. Принимая стойку, её отвлёк звук взмаха крыльев и, развернувшись к окну, она увидела огромного ворона.

– Только тебя тут не хватало, – она облизалась и оскалилась. – Кыш отсюда, а то разорву за компанию, – на миг испугалась разоблачения. Молилась, чтобы глупая птица не разбудила её добычу. Почти перестала дышать. Приняла боевую стойку, приготовилась прыгнуть на кровать и одним рывком вцепиться в горло короля.

– Что ты тут делаешь, мерзкая тварь? – её слух пронзило шипение, напоминающее женский голос.

Китуна почувствовала женщину, стоящую позади неё. Пока рассчитывала на то, что сможет развернуться и дать отпор, в спину вонзилось нечто острое. От расплывающейся боли лиса с грохотом упала на пол, взирая на устрашающую, больше похожую на тень фигуру худощавой женщины с длинной заколкой в руках, напоминающую спицу. Китуна хотела разглядеть лицо, но та словно не имела его. Единственное, что лиса уловила: её запах.

– Ве-е-едьма, – приглушенный рык.

– Ты думала, сможешь легко ворваться в покои короля и убить его? Наивная тварь. А говорят лисы – хитрые существа. Видимо это не про тебя, – она засмеялась вполголоса, стараясь не разбудить спящего правителя.

– Что ты сделала со мной, ведьма? – силы покидали, она с трудом выговаривала буквы.

– Уколола ядом змеи – Оксиуранус. Самой ядовитой на свете, – покрутила спицей перед носом. – Тебе осталось недолго, ещё чуть-чуть и сдохнешь, – Китуна не расслышала последних слов, погрузившись в глубокий сон.

Рагана на цыпочках подошла к умирающей лисице и подняла ту, словно пушинку. Поднесла к окну и без тени сожаления выбросила тело вниз, смотря как оно стремительно падает и бьётся о землю. «К утру стража уберёт твои останки и выбросить как мусор, кем ты и являешься». Такие мысли согрели её.

Кенар мчался как никогда прежде. Взгляд терялся в лабиринте искр, мелькающих во тьме. Он надеялся догнать сестру, всматривался в даль, пытаясь углядеть силуэт Китуны. Уши ловили звуки, самым громким был хруст земли под лапами, когда внезапно позади послышался стон. Лис остановился, оставляя вмятину от когтей, прищурил глаза и распознал знакомую фигуру вдалеке. Всё это время за ним бежала Леуна.

– Зачем отправилась за мной? Я же сказал, что справлюсь один! – закричал и метнулся к ней. – Но сейчас меня интересует другое. Как ты смогла так быстро бежать? Я поражен, – Кенар ухмыльнулся рухнувшей на колени от усталости Леуне.