Королева святых

– В каком смысле великими? – перестав разглядывать могучие деревья, Китуна с удивлением уставилась на неё.

– Вы волшебные! – фея остановилась, втянула живот, выпрямила спину, словно действительно разговаривала с кем-то великим и важным. – Так же как и полуангелы умеете исцелять. Ваша магия способна заставлять всё живое делать то, что пожелаете. Гипнотизируете, а еще превращаетесь в человека. Не всем такое дано – это высший дар! Вы великолепны и даже священны. Я так считаю, – после такой речи лисица решила, что ещё чуть-чуть и та упадёт на колени.

– Возможно, все перечисленное было под силу нашим предкам, – грустно выдохнув, лисица отвернулась. – Мы не можем, к сожалению. Дары утеряны для нас. Мой тебе совет, не думай о нас, как о великих и могучих существа. Мы просто лисы, разговаривающие лисы. Да, у нас есть сила, но только чтобы защитить и помочь. Не путай с каким-то священным даром.

– Не правда! – переходя на крик, Фатана размахивала руками, словно боролась с невидимой врагом. – Вы не знаете свою силу, но поверь, она раскроется со временем, вот увидишь. Вам нужно поверить в себя, открыть то, что скрыто глубоко внутри. Вы одни из величайших и всегда будете такими. Легенды не врут!

Китуна не ответила, поскольку считала это сказками и глупостями. Давно забытым прошлым, которое не переставало давить и задевать гордость. Так повелось, что в их семье, о таком не говорили, да и мать не любила упоминать о прошлом. Прошлое остаётся в прошлом. Его следует похоронить. Не стоит вытаскивать на поверхность то, от чего бывает грустно или невыносимо. Не нужно вспоминать вещи, если они никогда не повторятся. Вот и лисица, не видя смысла продолжать разговор про себя и брата, надумала сменить тему.

– А ты? Ты – фея. Какими обладаешь способностями? – спросила лиса, а Фатана замялась и покраснела.

– Никакими. Умею только делать снадобья. Я потомок озерных фей, но ничего от них не перешло.

– Возможно и ты ошибаешься. Если в нас скрыта сила, то наверняка и в тебе есть магия, которая откроется со временем. Поверь в себя Фатана. Говоришь, легенды не врут, наверняка существуют легенды про твой род, и они тоже не врут.

– Я надеюсь, искренне надеюсь, но не верю, – пробурчала та себе под нос, лисица ухмыльнулась, ведь фея на деле была такая же, как и она.

Фатана не верила в себя, считала слабой по сравнению с другими. Порой думала, что она простой человек и напрасно её приписывают к волшебным существам. Она не надеялась когда-нибудь стать настоящей феей, как предки, жившие у озера, которое она так любила. А возможно, ей суждено было быть хранителем древних сказаний, тайн и того самого дорогого для неё места.

Леуна и Кенар шли впереди, весело обсуждали известные только им глупости, периодически толкали друг друга, не прислушиваясь к разговорам идущих позади. Лис то и дело говорил о еде, и сколько пирожков он съест. Требовал, чтобы ему досталось больше, поскольку он крупнее остальных, следственно ему нужно много, к тому же девочки должны есть меньше. Леуна заливалась громким смехом, но резко остановилась, настороженно оглядываясь по сторонам.

– Что-то не так, – Леуна промолвила так тихо, чтобы ее услышали лишь трое.

– С чего ты взяла? – лис принюхался.

– Я не слышу пения птиц и деревья притихли. Скорее нам надо к Гильмоду! – и они побежали.

Недалеко показалась поляна. Фатана остановилась, прижимаясь к дереву, хрипя от усталости. Леуна оперлась на коленки, пытаясь отдышаться от быстрого бега и подняла глаза, где роем летали то-ли мошки, то-ли искры.

Возле Гильмода стоял невысокий, плотно сложенный, но в тоже время весьма худощавый парень. Он казался очень сильным, крепко сжимая в руках широкий огромный меч, полностью сделанный из серебра или что-то вроде того, но цвет оружия совпадал с цветом волос. Кенар оскалился, Леуна расслышала хруст земли под его лапами. Китуна встала рядом с братом, громко щелкнув пастью.

– Отойдите от дерева, иначе не поздоровится! – Леуна бросила свирепый взгляд на незнакомца и зашагала в его сторону. Все за ней.

Юноша, услышав угрозу в свой адрес, не спеша развернулся, и они увидели едва уловимое мерцание вокруг него. Леуна замедлилась, разглядывая его добродушное, чрезвычайно спокойное и твёрдое лицо. Синие глаза, напоминающие ягоду, голубику и пронзительный взгляд, вызвали доверие и сомнение одновременно. Он был похож на ангела, описываемого в книгах. Было ощущение, что он вот-вот расправит крылья и взлетит.

– Я – друг, – произнес парень, улыбаясь от их пристальных и изучающих взглядов. Ещё немного и рассмеялся бы.

– Успокойтесь, это наш друг. Он прибыл из далеких Южных земель. Королевства Пирсток. Он пришел с миром и хочет помочь, – сонно вымолвил Гильмод, зашуршав листвой.

Чем ближе Леуна приближалась, тем больнее кололо у него в груди. Он не понимал, откуда взялось необъяснимое чувство, будто тянет к ней. Не мог перестать любоваться её зелёными глазами. Видел её впервые, но ощущал, словно знает вечность. Ему захотелось прижать её к себе и защищать от всего. От падения, страха, кошмарный снов, плохих дней, скверных мыслей. Внезапно начал задыхаться. Задышал глубже, пытаясь собраться и взволнованно рассматривал подошедшую совсем близко Леуну. Синие глаза по особенному заблестели, когда её едва заметная скромная улыбка появилась на миг и исчезла. Он почтительно и осторожно поклонился, протягивая широкую дрожащую руку.

– Ме-е-е-ня зо-зо-зовут Эрелим, – выговорил заикаясь, треся её руку в бешеном темпе и заметил злобный взгляд здоровенного лиса.

– Леуна, – звонкий голосок зазвенел колокольчиком у него ушах, а от прикосновения волоски на его теле встали дыбом. Её лицо с выражением доброты и тонкой красоты сочеталось со статными плечами и гордой осанкой. Выражение глаз кротких и правдивых, но с бушующей бурей, рвущейся наружу лавиной и мягкий взгляд перенесли в иной мир, где он ощущал заботу, оставшуюся в детстве.

Он не хотел отпускать ее руку продолжая, сжимать ладонь, пока не расслышал режущий слух рык крадущегося к нему Кенара. В миг отскочил от Леуны на два шага, пытаясь совладать с собой. Закинул руки за спину, прочистил горло и заговорил, чувствуя на себе недоверчивый взгляд увеличенного в размере лиса.

– В лес приходили джинны, я пришел по их следу, – слово «джинны» застало всех врасплох, никто не слышал о них.

– Джинны? – Леуна задрала левую бровь в недоумении. Оттого, что посторонние приходили в лес, все переглянулись, – Кто такие джинны? Вы можете объяснить?

– Ты.

– Что я? – она не поняла.

– Нет, я имел ввиду, обращайся ко мне на «ты», пожалуйста.

– Хорошо, – ей было не комфортно, но видимо люди во всем мире привыкли к такой манере общения.

– Я так понимаю, никто из вас не знает о джиннах, – с трудом отрывая взгляд от Леуны, Эрелим обратился к присутствующим, и они разом отрицательно замотали головами. – Понятно. Тогда, пожалуй, расскажу с начала, – все в такт закивали. – Создатель породил джиннов из чистого бездымного пламени до создания людей. Те со временем стали забывать о своей чистой природе. После того, как в аморальности и вражде они перешли все возможные границы, Создатель послал к ним ангелов, чтобы остановили их бесчинства и войны. Создатель разгневался на джиннов, оставив тех без своего внимания и помощи, и решил сотворить новую форму жизни: людей. При этом сделал две вселенные на земле.

– То есть и они, и мы живём в одном месте? – Леуна неосознанно задрожала, словно похолодало.

– Не совсем. Джинны стали жить параллельно с людьми только в своей вселенной. Когда люди спят, те бодрствуют и наоборот. Никто не может их увидеть, пока они сами не разрешат, но поверьте, лучше не видеть. Их истинный вид пугает, – Леуне сделалось ещё хуже. – У джиннов перевернуты ступни и руки. Голова переворачивается на спину. Вместо зубов клыки дикой кошки. Они очень опасны и злопамятны, – ему захотелось прикоснуться к Леуне, поскольку ту трясло, хотя старалась не подавать виду. – Джинны со временем разделились на тех, кто не переставал верить в Создателя и тех, кто перешел на сторону князя тьмы. Поскольку они передвигаются не так, как люди или другие существа, обладая умением войти в любое пространство и место, они являются главными помощниками темного князя.

– Чудно, – Кенар случайно фыркнул вслух, но с ним все согласились.

– Чуднее некуда, – Эрелим застыл на мгновенье уставившись в одну точку, но продолжил. – Мало кто видел джиннов в истинном обличье, ведь они могут превращаться в кого угодно и способны предстать в облике человека, животного или растения. Также умеют овладевать разумом и телом живых существ, делая это только с одной целью – нанести вред, – закончил и снова принялся рассматривать Леуну.

– Зачем они пришли в лес? Чего хотели? И как вообще вошли? – она не замечала, прожигающий её насквозь взгляд.

– Вероятнее всего хотели узнать сколько волшебных существ живет в лесу и что стало со мной. А вошли, поскольку сами волшебные, но из-за их темной породы лес не дал пробраться глубже. Выгнал, – Гильмод внезапно вмешался в разговор.

– Все попрятались от страха, почувствовав присутствие чужих, теперь понятно, – вымолвила Фатана.

– Эрелим будь так любезен, поведай моим друзьям то что рассказал мне, – одна из веток могучего дуба, похлопала Эрелима по плечу.

– Конечно, – согласился и сразу смутился, поскольку восемь глаз смотрели на него, не моргая. – Когда Создатель выгнал из своего царства предателей, падшие ангелы спустились на землю, и главный из них сотворил преисподнюю. После потери ангельского чина все, кто был изгнан, превратились в демонов, но сохранили воздушные тела. Это помогало им принимать разные формы и создавать иллюзии. Они разделились на два вида: воздушные и земные. Самые сильные из падших обладали воздушными телами, были тоньше, поэтому легко преобразовывались в огонь и летающие огненные субстанции. Огонь нужен был, чтобы скрывать истинное темное лицо и превращать настоящую тьму в мнимый свет. Земные умели превращаться в людей, сливаясь с толпой и творя зло, не пользуясь иллюзиями и чужим сознанием, а речами заставляли делать то, что приказывали.

– Мы знаем про демонов, – Китуна не понимала, зачем им слушать то, о чем и так известно.

– Позволь ему высказаться прекрасное создание, – протянул Гильмод и ей расхотелось перебивать.

– Я понимаю, но решил начать с истоков, – лисица уважительно кивнула. – После преисподней князь тьмы создал армию различных подземных духов. Падшие оставались самыми сильными и коварными, умея воздействовать на человека. Низшие существа, не имея разума, могли только подчиняться высшим доделывая грязную работу, например: вселяться в людей, либо же пожирать тех изнутри. Но человеческое тело не способно выносить столь сильный темный дух внутри себя. Поэтому всегда можно распознать того, в кого подселилась нечисть по серому оттенку кожи и фиолетовым полоскам украшающим тело, словно вздувшиеся вены, – все четверо ужаснулись, осознав, что они мало знают о демонах. Китуне даже стало стыдно. – Созданная иллюзия и принятые демонами разнообразные личины зависят от конкретной цели. Они стремятся искусить человека именно тем грехом, к которому тот склонен больше всего. Иногда доходит до того, что человек разрешает низшим чинам вселяться в себя. Если же не получается склонить человека ко греху, то его либо съедают, либо оставляют в покое. Всё зависит от самих людей. Если крепок духом и не помышляешь о великих грехах, то не страшны никакие демоны, несмотря на то, как они сильны, – Леуна молча соглашалась. – В королевстве, где я вырос, поползли слухи, что зло сгущается над землёй. Ведьмы, колдуны, всякие чудовища начали появляться в разных местах. Простые люди принялись убивать, насиловать и терзать друг друга. На протяжении своего пути я видел столько боли и страданий, от чего сложилось впечатление, будто добро покидает этот мир, открывая врата в преисподнюю. Я стал выслеживать, охотиться и убивать нечисть и джиннов, именно тех, которых только что описал, но так и не смог уничтожить хоть одного из высших. Однажды поймал глупого беса, и тот от страха за свою никчемную жизнь поведал мне страшную тайну: само зло живет в Востгоме, и тьма становится сильнее. Поэтому я здесь.

– Ты полуангел как и я? – данный вопрос интересовал Леуну больше всего. – Я чувствую, но мы не похожи, не понимаю почему.

– Да. Я – полуангел и да мы не похожи. Ты исцеляешь и можешь оживить, а я скорее воин, – последние слова он произнес с гордостью и надменностью, отчего Кенар сморщил нос и громко прочистил горло. Эрелим сделал вид, что не расслышал. – Однако в одном мы всё же похожи. Мы служим свету и теперь должны держаться вместе.

– Недалеко от нашего дома, в лесу Леуна встретила демона, – ни с того ни с сего выпалил лис, вспомнив тот отвратительный вечер и запах, окутавший округу. – Он был похож на человека. Если полагаться на твои слова, то значит из земных. Демон разговаривал с ней и тоже заверил, что они похожи.

– А я забыла, – честно призналась Леуна. Не удивительно, после стольких приключений и страха за сестру.

– Он что-нибудь сделал с тобой? – в глазах Эрелима вспыхнула ярость.

– Нет, – ей не понравился его взгляд и тон.

– Не только демон еще и жена короля – ведьма. Она отравила нашу сестру, чуть не убила, – Кенара понесло, не остановить.