Королева святых

– О чем он говорит? – Леуна с трудом выдавила из себя слова, потеряно поглядывая на Фатану.

– Он видит будущее. Все время повторяет одно и тоже. Я должна уже привыкнуть, но почему-то пугаюсь каждый раз. Кровь стынет в жилах.

– Так как ему помочь? – не время думать о будущем и хаосе, ожидающим всех, стоило думать о настоящем.

– Нужно его исцелить и очистить почву под ним. Он впитал весь яд в себя, чтобы тот не распространился по лесу.

– Сколько времени это займет?

– Возможно дня два, а после ты, вероятнее всего будешь истощенна, и тогда поможет вода из озера.

– Два дня? Нет, нет и нет. Я не смогу! Я не успею, – её истерический смех вперемешку с жестикулированием заставили Фатану отойти подальше на несколько шагов. – Нам надо спасать Китуну. Надо. Надо. Что же надо? – она впилась тонкими пальцами в свои волосы, сжимая голову. – Я вернусь. Обещаю. Как только помогу сестре, обязательно вернусь!

– Надеюсь успеешь, – Фатана с нежность погладила высохшую кору Гильмода.

– Стой! – резкий грубый окрик Кенара. – Ты должна спасти его прямо сейчас. Мы не можем просто уйти, ты слышала, что он сказал. Возможно, он единственный, кто знает о будущем и оно, если честно не очень радужное. Я верю, он сможет помочь остановить грядущее, – лис был серьёзен, Леуна знала этот взрослый взгляд.

– Он бредит Кенар! Он болен! – у неё затряслись руки, а стопы словно утонули в земле, сковывая движения.

– Нет, – лис тяжело дышал. – Об этом пророчестве рассказывала наша мать. Не так красочно и подробно, конечно, но о восстании демонов мы слышали испокон веков. После последнего их провала, не мудрено, что они попытаются ещё раз.

– И что ты предлагаешь? Оставить Китуну? Она умрет, если не придем вовремя! – Леуна даже не заметила, как начала орать от ярости и обнимать себя за плечи. Она панически боялась опоздать к сестре, но также боялась оставлять старика. Разорваться не получится. Нужно выбирать одно. Выбирать она не умела, вернее при любом раскладе всегда выбирала семью. Семья – превыше всего. Но и не помочь другим не могла, из-за чего её трясло ещё больше.

– Мы успеем. Я верю, – Кенар выпрямился, становясь огромным. Обычно таких размеров он достигал готовясь к атаке. Леуна видела такое с детства. – Да и Китуна бы предпочла… – громко сглотнул, явно наступая на горло эмоциям. – Захотела бы спасли скорее его чем себя. Помоги ему сестра. Прошу тебя, – Леуна едва сдерживала слезы, глядя как тот сдерживается. – Мне и так тяжко на душе, ты же знаешь, но оставить на погибель бедного, больного, старика, зная, что мы могли помочь, я не позволю. Просто начни, умоляю, – она лишь моргнула соглашаясь.

Глава 3

Спасение

Леуна оказалась сильна. Целые сутки в темных зарослях пропитанной гнилью поляны, вокруг огромного дуба, не переставая сиял божественный свет, переливающийся желтым, оранжевым и бледно голубым. Весь лес замер в ожидании чуда. Не было слышно пения птиц, шума водопада, шуршания пышной листвы. Абсолютная тишина.

Кенар и Фатана, опасаясь ослепнуть от столь яркого света, отправились на поиски волшебного куста, бродя по закоулкам таинственного леса. Остатки надежды на успех отыскать растение практически улетучились, пока, наконец они не наткнулись на густые заросли папоротника, плотно скрывающего едва заметный проход на низком холме.

Лис принюхался и дивный аромат поманил к себе. С трудом пробравшись в самый центр холма, усеянного мириадом цветов, он увидел невероятной красоты лепестки, издающие запах сладости, желания, счастья. Времени оставалось мало, и Фатана нарвала столько цветков, сколько необходимо для лечения. С облегчением они поспешили обратно к могучему дереву, но откуда раньше вырывался свет, виднелась лишь тьма.

– Что-то не так, слишком тихо! – Кенар бросился туда.

Подлетев к месту, где совсем недавно всё горело и блистало как солнце в летний день и всматриваясь в темноту лис бросил взгляд на неподвижную, словно спящую подле дуба, Леуну. Лапы врезались в землю, готовясь к прыжку, поспешить на помощь, но на месте, где она лежала, начали распускаться цветы.

Жуткая поляна озарилась проворными лучами, прорывающимися сквозь мрачные ветви. Земля, на которой ничего не росло, наполнялась зелёной сочной травой. Деревья, скрытые за пеленой тумана, выпрямились, будто воины в строю.

– Срочно отнесите её к озеру, – приказ отдал Гильмод молодым голосом, никак не старика.

Ошеломленный Кенар, не упуская Леуну из вида, перевёл взгляд на могучий дуб, у которого кора перестала быть мертвого цвета. Ещё недавно голые сухие ветви покрылись пышной листвой. Он опустил их к Леуне, поднимая её вверх и откуда не возьмись, к нему потянулись ветки других деревьев. Она словно поплыла по воздуху в направлении озера.

Лис с Фатаной побежали за ней, остановились у кромки воды, где последнее дерево аккуратно с нежностью окунуло Леуну в озеро, погружая глубже и глубже. Кенар щёлкнул зубами от нетерпения и опасения, но через мгновенье Леуна вынырнула, блистая в прозрачных лучах солнца с прекрасным свежим румянцем на щеках.

– Ты сделала это! – радостно воскликнула Фатана, подпрыгивая и хлопая в ладоши.

– Как я рада вас видеть, – вымолвила она, выходя из воды и выжимая мокрые волосы, с которых само золото капало на землю. – Да я сделала это. Кенар, – лис напрягся. – Пока я лечила Гильмода он поведал много тайн, нам пора домой. Ты нашел лекарство?

– Нашёл. То есть мы нашли, – он ткнул носом в Фатану. – Подожди, разве нам не надо идти к Гильмоду? – лис недоуменно покосился на Леуну.

– Нет, нам сначала нужно к Китуне. Времени мало Гильмод всё знает и будет нас ждать. Здесь наш дом Кенар. Мы вернемся сразу как сможем, – подойдя ближе она погладила встревоженного лиса по шее и нарочно забрызгала водой.

– Тогда вперед. Сестра ждет, – встряхиваясь и задорно ухмыляясь, ласково потёрся о её плечо, он всегда так делал, когда одобрял что-либо.

– Пожалуйста, можно мне пойти с вами? Возможно смогу чем-то помочь, – смущённо спросила Фатана, глядя себе под ноги.

– Конечно, – Леуна отпрянула от Кенара и по-доброму приобняла фею. – Пойдемте, нам пора, – схватила ту за руку и поспешила к выходу из леса.

Милый родной дом, наполненный уютом, теплом и запахом из детства открылся взору. Леуна всегда считала, что даже стены в маленькой хижине умели лечить, если и не лечили, то придавали сил. Расплываясь в улыбке с охапкой целебных лепестков, она сорвалась на бег, едва заприметив печальное лицо Анне, которая, как заведенная топталась у двери, заламывая пальцы рук.

– Леуна, дорогая, милая моя, почему вас так долго не было? Я уже не знала, что и думать, – в слезах, видно, не спавшая с их ухода Анне вцепилась в Леуну.

– Всё хорошо, Нана, мы в порядке, не плачь. Чуть позже обо всем расскажем, но сейчас главное – Китуна, – вполголоса ответила она, держа Анне за плечи, всматриваясь в ее заплаканные, испуганный и усыпанные морщинами глаза.

– Милые мои, вы опоздали, Китуна умерла, – выдавила из себя Анне, закрывая лицо руками и рыдая навзрыд. Это было горе, выходящее наружу.

Леуна, всматриваясь в пустоту, будто не слыша слов, отшатнулась от Анне и направилась в дом прямиком к камину. Сестра лежала неподвижно, словно спала, и вот-вот встанет, потому, что они вернулись, они здесь. Леуна села на корточки и погладила мягкую шерсть по привычке, ведь лиса всегда просыпалась, когда она так делала. Но ни в этот раз.

Лепестки, разбросанные вокруг, вызвали злобу, неистовый гнев. Леуна безжалостно разрывала их на мелкие кусочки, судорожно стараясь накормить ими бездыханное тело лисицы. Руки тряслись, глаза не видели от слез, но она не переставая вновь и вновь впихивала проклятое лекарство в пасть не реагирующей Китуне. При этом излучала свой целительный свет. Время бежала загнанной от дикой рыси ланью, прошла целая вечность, а Леуна не успокаивалась, прибывая в мучительном бессознании.

– Оставь, прекрати! – Кенар кричал, задыхаясь, словно тонул. Горящие глаза потухли в миг. Было не разобрать, жив или мёртв. Со стороны казалось, что лис не дышит, лишь стоит прибитый к полу. Он слышал, как Анне рыдала во дворе. Фатана, не знавшая Китуну плакала закрыв лицо. Кенар не плакал, его душило отчаяние, сдавливая горло. Безысходность и страх стягивали жилы. Сжигающая жуткая боль истязала тело. Он осознавал, что часть его души покидает мир, стремясь к сестре. – Не нужно. Поздно Леуна. Прошу тебя, – молил полушепотом.

Она не слышала, не желала слышать. Прекратила исцелять, вцепилась в лисицу и громко заплакала. Вместе с истошным плачем раздался гром. Дождь забил по крыше с невероятной силой, стараясь заглушить нарастающий вой Леуны. Сквозь стук и рвущий в клочья душу крик, послышался приглушенный хриплый стон.

– Леуна милая, почему ты плачешь?

Все мгновенно замерли, резко прекращая рыдать. В комнате повисла мертвая жужжащая тишина, которую тревожили только падающие тяжелые капли проливного дождя. Эмоции захлестнули, сплетаясь в одну. Леуна сжала Китуну в объятиях так сильно, что еще чуть-чуть и раздавила бы, а стоящий в углу Кенар подбежал к ним.

– Она жива, жива! – Фатана прыгала на месте, шмыгая носом.

– Мы так испугались, что потеряли тебя! – в прилипшей к коже шерсти Леуна вытерла слезы правой рукой, а левой не переставая обнимала лисицу.

– Я не понимаю. Вы только что отправились в лес, а дальше темнота, ничего не помню, – Китуна, будто оправдывалась.

– Всё в прошлом. Главное ты в порядке, больше никуда тебя не отпущу и не оставлю одну, – виновато приговаривал Кенар и решил, что именно так и поступит в будущем.

Как только Китуне стало полегче, Анне накормила её до отвала. Не переставая, извинялась и корила себя за то, что выпустила ту из дома. Не остановила, не уберегла. Бедная женщина постарела на десяток лет, если не больше. От упругих щёк не осталось и следа. Они впали, и кожа свисала, как растаявший воск с краёв блюдца. Уголки рта покосились к низу, даже когда она пыталась улыбнуться, губы выражали скорбь. Все в доме старались её переубедить, доказать: не её вина в случившемся. Но она не прекращала себя ругать, периодически пуская слезу.

Успокоившись и расслышав урчание живота вечно голодного Кенара, который старательно делал вил, что ничего не хочет, она покормила и остальных. Все молча выжидали, пока Анне прекратит кружить над Китуной, как орлица над орленком, и только лис казался самым несчастным. После вкусного и сытного ужина Китуне и Анне, наконец представили Фатану. Леуна поведала обо всем, что было в лесу. О Гильмод и страшном пророчестве.

Китуна быстро поправлялась. Крепла на глазах, хотя при таком серьёзном уходе в лице Анне это было не удивительно. Время мчалось без оглядки. Физические раны зарастали. Душевные оставили шрамы. Напоминание. В случае Леуны и остальных времени на скорбь и размышлений о прошлом не было. Они собрались, попрощались с Анне и снова отправились в путь.

– Здесь невероятно красиво, – очутившись в волшебном лесу, шагая рядом с Фатаной позади Леуны с Кенаром, лисица не скрывала восторг. – Всё как вы описывали, но увидеть своими глазами не то, что услышать. Не могу перестать наслаждаться видами.

– Никак не находила времени сказать: для меня большая честь познакомиться с такими великими и могущественными существами, как ты с братом, – гордо заявила Фатана.