Империя машин

Оттуда же лилась вода.

Это был не настоящий водопад, но ребенок скинул всю одежду и кинулся под нее забыв о болезни.

И самое странное – тело отчищалось, сознание яснело, а боль ушла.

Словно прикосновение матери, оживляющее касание природы, самой жизни, соизволившее пройти сквозь его плоть.

Согретый, он прошел сквозь водопад и оделся.

Сразу за ним была вздымающаяся на десятки метров лестница. Он с новыми силами лез к поверхности.

Глава – 5 —

Выступы исчезали в темноте. Мальчик перебирал руками стальные скобы, вверху виднелся мир.

Крышка люка плотно прилегала к выходу, но он правильно определил место подъема.

По люку только что проехалась паровая машина, затем прошло с десяток человек.

Он приободрился и полез быстрее.

Схватившись за последний уступ он попытался поднять крышку рукой.

Ничего не вышло, и тут скоба выпала, и он полетел вниз.

Полет длился недолго.

Он упал спиной на камень.

В глазах все помутнело, свет из люка принял сероватый оттенок. Мальчик попытался пошевелить руками, но не мог.

Едва двигалась только голова.

Над люком прошли двое в масках, а затем один из них остановился

– Стой – шепотом проговорил второй. – Смотри, шпион?

– Не думаю, он в противогазе, спускаемся, одежда не наша, и не городская. Имперский пес?

Они подняли люк

– Скоба вылетела, и он упал.

– Не имеет значения, брат. Посмотрим, что у него есть.

Они спустились на уровень и перескочили на выступ, да так быстро, что глаза не успели уследить.

– В сознании.

Мальчик почувствовал руку на шее – Парализован, не может двинуться.

– Посмотрим, что тут у нас.

– Он ребенок…

– Лет четырнадцать.

– Прости парень, но все что мы найдем – заберем. Тебе, скорее всего, уже ничего не понадобится, кроме воды – доползешь ведь? – он окинул взглядом расстояние, – Доползешь.

– За спину не паникуй – переворачивать не станем. Мы же не какие-то.

Мальчик попытался что—то сказать, но вырвался лишь приглушенный стон.

– Тише… тише… – зажали ему рот, – еще стражу приведешь, придется и им горло резать. Нас ты видишь в первый раз, поэтому мы сохраним тебе жизнь.

– Снаряга пустая, один хлам. Как он протянул в туннелях столь долго?

– Его обучили выживанию, да и путь не близок. Забудь о нем, не наше дело, закидывай мешок в сумку и уходим.

Над люком склонились фигуры в капюшонах.

Приятель пнул под ребра мальчика

– Из—за тебя нас заметили!

Незнакомцы в масках прижались к стене.

Фигуры с улицы разглядывали неподвижное тело.

Мальчик услышал незнакомый акцент, а еще… В голосе говорившего было сочувствие. Он попытался крикнуть, но заметивший это мародер наступил на плечо, лежащее в тени.

– Только попробуй.

Фигур позвали, и тот, что стройнее бросил в канализацию монетку.

Она отскочила от камня и упала на живот. После этого люк был закрыт.

Мародеры рассмеялись

– Вот и поладили!

Затем они полезли за монетой.

– Стой! Погляди!

Мальчик заметил, как они расстегнули разорванную на нем рубашку и подняли над головой медальон.

– Быть не может… Парень?