Гибискусу не хватает света

Завернув в последний поворот, он увидел силуэт своего корабля и половину корабля Седаи. Здесь сигнал уже доходил до приемника, и контрабандист отправил Васко сигнал о подготовке к немедленному экстренному старту.

У «Провидения» прогуливалось двое человек. Завидев выбежавших на площадь людей, они начали махать им руками. Но Неман решил, что лучше припугнуть их и выстрелил в сторону людей. Те пригнулись и побежали за корабль Седаи.

– Не стреляй, там может быть Игорь! – закричала Таркелья.

– Его там нет! Ты видела его? Он должен быть уже мертвым! Нам надо улетать без него. Мы потеряем время.

– Нет.

– Беги!

Неман силой направил Таркелью в сторону «Путника», махнув пистолетом. Он не собирался ей угрожать, но выглядело это эффектно. Девушка побежала к трапу. Контрабандисту показалось, что она плачет на бегу.

В два счета они забежали в шлюз, влетели в корабль. Неман тут же заблокировал дверь и бросился на мостик даже не снимая шлема. Он прибежал туда в тот момент, когда корабль начинал взлетать.

– Васко, что по целям?

– «Провидение» выставило щиты.

Неман посмотрел вниз и увидел выбегающий на площадь силуэт, потом вернулся к пульту управления и штурвалу.

– Васко, надо уходить как можно быстрее.

– Форсаж включен.

– Отлично. Таркелья, держись!

Дав девушке несколько секунд схватиться за что-нибудь, контрабандист выжал из непрогретых двигателей максимум. Он почувствовал, как его вдавило в кресло, вжимая ребра в органы. Глаза начала заволакивать пелена, его разум начал затуманиваться, но Неман держал себя на грани сознания, чтобы не потерять контроль над ситуацией. Фильтры иллюминатора затемнились на максимум – корабль поднимался почти что прямо на одну из трех звезд. Время шло очень медленно, Неман чувствовал ручьи пота, стекавшие по его лицу, затекавшие солеными речками в глаза. Поэтому он слегка расслабился, когда смог вывести корабль на орбиту.

– Васко, прими пока управление.

Неман переключился на голограмму карты, лихорадочно пытаясь вспомнить то, что он видел в переговорной комнате. Он искал глазами нужную звезду, боясь не отыскать ее, но вдруг вспомнил ориентиры и сразу нашел нужную точку. Ткнув ее, он передал координаты Васко. Из-за волнения он только сейчас заметил, что искомая звезда находится всего лишь в двадцати трех часах полета.

Сев поудобнее, Неман принял управление обратно и начал привычные процедуры подготовки к прыжку.

– Капитан, слишком близко к планете.

– Выбора нет. Делаем все на высшем уровне.

Внутри Неман был натянут и собран. Снаружи он выглядел роботом. Он механически повторял нужные действия без всяких эмоций, пока перед кораблем не появилась привычная точка, разросшаяся в разноцветную дыру в пространстве.

Она росла и росла, пока корабль не нырнул в нее. Послышался условный сигнал входа в тоннель, и сразу же с ним на Немана навалилась дикая усталость. Все его тело тут же обмякло, его затрясло от того напряжения, что он испытывал в последние сорок минут. У него даже не хватило сил посмотреть на то, сколько времени у него осталось для приема лекарства. Глаза закрылись сами собой и он, в скафандре, сидя в своем кресле, провалился в небытие, потеряв сознание.

Глава 14.

Первое, что он увидел, с трудом открыв свои глаза, был экран, на котором танцевали свой танец разноцветные змейки, колебавшиеся волнами. Это зрелище завладело им в первые секунды пробуждения потому, что он не мог понять, где же, собственно, находится.

Глаза закрылись сами собой. Он дал им отдохнуть еще немного, тем временем пытаясь вернуть контроль над своим телом, которого совсем не чувствовал. Его зрачки уже могли двигаться, и, не двигая головой, Неман обвел взглядом то, что мог увидеть. Это была его каюта. И корабль летел в тоннеле. Значит все было неплохо. По крайней мере они оторвались от Седаи. Его мысли остановились на этом имени, а затем в голову хлынули воспоминания о событиях на Маяке. Грудь сдавило, когда контрабандист вспомнил об Игоре, оставшемся на корабле марсианина. Неман снова закрыл глаза. Он сдерживался, чтобы не заплакать, потому что вдруг понял, что до конца своих дней будет осуждать себя за то, что не попытался спасти титанца.

Вдруг вместе со знакомым гулом корабля, летящего сквозь подпространство, послышался новый звук. Он был похож на кратковременное дуновение легкого ветра и раздавался он у самого уха Немана. Не понимая, что же происходит, контрабандист сделал усилие и повернул свою голову в сторону, удивившись тому, что он увидел прямо перед собой. Рядом с ним, на его койке, лежала Таркелья, смотревшая прямо ему в глаза своим уставшим, печальным взглядом. Она конечно же тоже помнила все произошедшее.

Неман захотел спросить, что она тут делает, и уже набрал для этого воздух в легкие, но девушка положила свой палец на его губы.

– Тише. Тебе надо еще немного полежать. Ты проспал меньше трех часов. Думаю, стоит полежать еще, чтобы организм восстановился от потрясений.

– Как я оказался здесь? – спросил все же Неман.

– Когда я очнулась после того, как пережила перегрузки, то первым делом пошла к тебе. Ты лежал в кресле, а когда я подошла – открыл глаза и попытался что-то сказать. Но не смог. Я помогла тебе встать и довела до кровати, на которую ты сразу же упал и отключился. Мне тоже было не по себе, я поняла, что вряд ли дойду до своей каюты. Поэтому легла рядом и тоже уснула.

«Нет, – подумал Неман, – ты могла дойти. Но тебе пришлось бы проходить мимо комнаты Игоря».

Но в слух ничего не сказал. Он продолжил смотреть на Таркелью, а та положила свою руку на его и легла головой на плечо контрабандиста.

– На твоих часах еще три часа до приема лекарства. Поэтому можешь не торопиться.

Действительно, часы показывали, что время жить еще оставалось. Поэтому Неман расслабился на столько, что чуть снова не провалился в беспамятство. Лишь усилием воли он заставил себя вернуться, памятуя о том, что должен подготовиться неизвестности, ожидавшей их на другом конце тоннеля.

Рука Таркельи была такая теплая. А от самой девушки веяло нежностью. Это напомнило контрабандисту что-то такое, что он давным-давно потерял, носясь между раскаленными шарами звезд, стараясь дотянуться до своей мечты. Ему было приятно вот так лежать с ней.

– Извини, – вдруг сказал он, все еще напрягаясь. – Нам надо было попытаться забрать его.

Девушка несколько секунд молчала, а затем заговорила ломающимся от эмоций голосом.

– Это было правильно с точки зрения нашего задания. Мы не могли позволить Седаи завладеть чем-то существенным. А так имелся шанс попасть в ловушку и уже не помешали бы ему. Игорь бы поступил также, будь на его месте ты. Думаю, ты это понимаешь.

– Но тебя то он попытался бы спасти… А я тебя…

– Это была его работа, – прервала контрабандиста Таркелья. – Как моя – найти то, к чему мы летим. Как твоя – помочь нам добраться. Я не скрою, что мне очень больно, и, наверное, я себя не прощу, но иначе мы могли проиграть.

Наступила пауза. Неману захотелось чем-то заполнить ее. Он понимал, что Таркелья права, но знал, что она говорит это только для того, чтобы убедить саму себя в правильности выбранного решения, чтобы не возненавидеть ни Немана, ни себя.

– Теперь и я не дам тебя в обиду.

– Я знаю.

Девушка слегка сжала его руку, а он ответил тем же. Так они пролежали еще некоторое время, пока Неман окончательно не осознал, что пора подниматься, иначе он ничего не успеет сделать до вылета из подпространства.

Тело слушалось очень плохо. Оно одеревенело и болело после всех приключений и нагрузок, выпавших на его долю.

– Не против, если я сделаю инъекцию при тебе?

– Нет. Это же твоя каюта.

Еле дойдя до шкафчика, Неман нетвердой рукой достал пистолет для укола и ампулу. Возился с инструментом он дольше обычного, а затем, вернувшись в каюту и дойдя обратно до кровати, сделал себе укол и позволил лекарству раствориться в себе. Снова холодок пронзил тело, но теперь подобное ощущение не выбивало из колеи. Наоборот, оно вдруг придало Неману столь нужную энергию, подняв с кровати. Таркелья с удивлением взглянула на контрабандиста.

– Пора готовиться, – пояснил он, сидя на краю койки.

– Ляг, пожалуйста, со мной.