Гибискусу не хватает света

– Часов шестнадцать-семнадцать.

Контрабандист охнул и тут же взглянул на свои часы. До приема лекарства оставалось около шести часов. А ведь надо было еще выбраться из ловушки.

– Все плохо?

– Лучше, чем будет через несколько часов.

– Что будешь делать?

– Когда что?

– Когда выберешься.

– Вернусь на корабль и попытаюсь улететь. Он был поврежден, но Носов говорил, что его подлатают. Надеюсь, что они это сделали.

– Можно проверить, – кивнул Милош. – А что с кораблем?

– Долгая история. Уходили от кораблей Конфедерации и чуть-чуть не хватило.

– Приключения для тебя, как для кота хвост, – заулыбался пират. – Ночь только наступает. Надо подождать еще пару часов.

– Надеюсь, что времени хватит, – ухмыльнулся Неман.

Его голова начала гудеть заново, как после долгой и шумной пьянки.

– Что это была за отрава, которой меня напоили, не знаешь?

– Местная продукция. Ее обычно пьют после приема галлюциногенов, чтобы уменьшить шок организма и при этом поймать самый кайф. Как раз тебе и твоим друзьям этого не сообщили.

– Сильная вещь, – закивал Неман, чувствуя после каждого телодвижения боль в затекших мышцах.

– Расклад такой: сейчас я освобождаю тебя и ухожу разузнать про корабль. Ты будишь своих друзей, освобождаешь их, и все вместе вы ждете меня. Я говорю вам что да как и прощаемся. Идет?

– Звучит как песня старого Мимо.

– Помнишь, да? Эх, куда летит время, – посетовал Милош, который был ровесником Немана.

В его руках появился лазерный резак, похожий на зажигалку, которым он осторожно разрезал металл наручников. Неман с чувством счастья начал массировать свои кисти и запястья, сев на пол.

– Спасибо, – пожал он руку старому другу.

– Ты же помнишь – я всегда прикрою, – подмигнул ему Милош. – Держи, тебе она пригодится.

Неман принял лазерный резачок.

– Ты нанялся в частные водители? – кивнул Милош в сторону еще спящих Таркельи и Игоря.

– Скорее я консультант по путешествиям.

– Неплохо, – тихо засмеялся пират. – Все, постараюсь прийти как можно раньше. Но если что, идите сами. Ты помнишь, куда идти?

– Вспомню.

– Сейчас все отходят от местного карнавала. Поэтому тут относительно тихо. Но все равно, будь осторожен. И да, иголка есть?

– Не взял. Но лекарство с собой.

– Я постараюсь раздобыть.

– Спасибо, Милош.

Они пожали друг другу руки, обнялись, и Милош быстрым шагом направился к выходу, а Неман начал освобождать ребят. Через пару минут наручники лежали на полу. Контрабандист оглянулся. Пираты в зале спали блаженным сном. Неман вернулся к своим пассажирам. Надо было привести их в чувство.

Таркелья никак не хотела выбираться из того мира, в который ее погрузило пойло, но Неман был настойчив в своих намерениях, распихивая девушку, легонько шлепая ее по щекам. В конце концов она с трудом открыла глаза и, увидев Немана, улыбнулась, собираясь что-то сказать, но контрабандист приложил палец к губам, давая понять, чтобы девушка молчала. Улыбка сразу же пропала с лица Таркельи. Она закрыла глаза и, казалось, снова впала в беспамятство. Неман чертыхнулся и уже хотел снова будить археолога, но та открыла глаза, похлопала ими.

– Голова гудит, – пожаловалась она шепотом, оглядывая зал.

– Надо чем-то расплачиваться. Все путем?

– Отвечу на этот вопрос позже. Как ты выбрался?

– Удача все еще со мной. Но нам надо поторапливаться. Пока что приходи в себя. Я займусь Игорем.

Таркелья кивнула, поглаживая запястья со стертой кожей.

С Игорем все оказалось проще и быстрее, но просыпаясь, он издал крик, испугавший и Немана, и Таркелью. Контрабандист прикрыл рот титанца своей ладонью, второй рукой показывая, чтобы он заткнулся. Игорь непонимающе смотрел на него, и Неман видел, как осознание реальности медленно возвращается в зеленые глаза титанца. Сзади кто-то заворочался, и контрабандист с опаской обернулся. Но зал продолжал спать, хоть сон пиратов чуть не потревожили.

– Тише, мы все еще не дома, – прошептал Неман.

Игорь кинул и перевернулся на бок, а затем с удивлением стал разглядывать наручники, лежащие рядом.

– Как ты это сделал?

– Фея помогла. Давай, приходи в себя. Время тает.

Часы показывали, что оставалось еще пять с половиной часов. Надо бы поторопиться, подумал Неман. Надеюсь, что Милош раздобудет иглу. Контрабандист полез в свою сумку, стараясь нащупать пробирку с лекарством, завернутую в тряпочку. Когда он наконец-то ухватил край тряпочки, то услышал легкий хруст, от которого ему вдруг стало страшно. Он с поспешностью начал вытаскивать те немногие вещи, что взял с собой, чтобы добраться до ампулы. Вытащив тряпочку и развернув ее, Неман опешил: десятки осколков со звоном посыпались на пол, блестя при падении в оранжевом свете костра. Неман отрешенно смотрел на это. Видимо, когда сопровождающий их конвоир кинул сумку на пол, она приземлилась точно на ампулу, и никакая тряпочка или одежда не спали стеклянную тару. Это была случайность, но очень обидная. Ставки теперь возросли. Неману во что бы то ни стало надо было оказаться на своем корабле как можно быстрее.

Вдруг он услышал шорох и обернулся. В пяти метрах от пленников проснулся пират. То ли сам по себе, то ли он услышал звон битого стекла, но он уже собирался привставать с пола, чтобы посмотреть в сторону пленников. Игорь среагировал молниеносно, делая поправку на его состояние. Он вмиг оказался рядом с пиратом, положив свои руки ему на шею. Раздался хруст. Бедный парень даже не успел издать ни звука. Таркелья ойкнула и закрыла свой рот ладонями. Неман же только кивнул Игорю, вернувшемуся на свое место.

– Я все. Когда пойдем?

– Надо подождать еще минут двадцать. Ночь должна наступить полностью.

Таркелья смотрела то на пирата, то на осколки ампулы, то на Немана с Игорем. Контрабандист встал и неуверенной походкой направился к другому пирату, что лежал недалеко от них. Он мирно сопел, видя свои сны, а рядом с ним лежал дуговой пистолет с полной зарядкой. Неман осторожно взял его в руку, подождал секунду, пока рукоятка не приспособилась к его ладони, а затем снял пистолет с предохранителя и заткнул его за пояс. Обернувшись, контрабандист увидел, как Игорь делает то же самое с убитым им пиратом, забрав у того еще и нож.

Неожиданно тишину нарушили шаги, послышавшиеся с улицы. Игорь шикнул, и он с Неманом тут же вернулись назад, делая вид, что они все еще связаны, облокотившись на колья. Таркелья последовала их примеру. Шаги были чуть шаркающие и их звук становился громче. Неман напрягся, готовясь к различным сценариям происходящего, но в дверной проем зашел Милош, и с души Немана отлегло.

– Это свой, – шепнул он команде.