Время Странника. Хроника Гирода

Кайс очнулся и увидел, как Роксана вытаскивает болт из ноги Ганса, а тот кричит от боли. Парень сильно ударился об землю головой и чувствовал, как кровь течет из его затылка. Царский дворец, который был рядом с Ареной, горел. Пламя, роскошное как дорогие шелка и страшное как язык дракона. Благо, они успели сбежать оттуда.

– Что… произошло. Что это было? – не мог прийти в себя Кайс.

– Я перенесла нас к дирижаблю. Надо бежать отсюда. К нам приближается стража, – в голосе Роксаны чувствовалась паника.

Явно, она не рассчитывала ТАК провести переговоры.

– Интересно, кто это были? Это не полумаги, они не деформируются внешне. А у этих глаза змеиные и они нечеловечески быстры. Разве всех полудемонов не истребили?

– Рокси, милая. Давай лучше убираться. – Гансу помог встать Кайс, затем спросил у него: – А ты, зачем выкинул мой револьвер?

– Чтоб спасти наши шкуры.

Получив хороший ответ, Ганс отстал от всех с разговорами и старался двигаться быстрее.

Стражи приближались, и тут начался залп, полетели стрелы, но они не нашли своей цели. Роксана помчалась со всех ног к дирижаблю, ее пятки только так и сверкали.

– Надо наложить щит на дирижабль, иначе не выберемся отсюда, – кричала она.

– А, я на мгновение подумал, что так ты решила избавиться от моих ухаживаний, – смеялся Ганс, с трудом передвигая ногу.

– Шутить ты никогда не научишься.

Они увидели, что к ним ехала боевая колесница – в ней была Шанди. Разъяренная Шанди.

– Убить имперцев! Убить их всех! Они цареубийцы! – кричала она своим солдатам.

Кайс, заметив погоню, отпустил Ганса и побежал в сторону гнавшей на них колесницы.

– Стой дурак, ты умрешь, – кричал Ганс ему вслед. – Месть планируется, а не импровизируется. Эй, верни мою саблю, Кайс!

Но Кайсу было не до этого. У него были сабля, украденная у Ганса, ловкость и план.

Расстояние между колесницей и Ловкачом сокращалась на минимум. Только сейчас он заметил, что на ее колесах установлены острые шипы. Надо быть осторожнее, а не то можно остаться без ног, особенно при такой-то скорости.

– Эй, сучка! Помнишь про реванш? – заорал ей Кайс.

– Наглый ублюдок, – промурлыкала улыбающаяся Шанди.

Кайс вдруг резко повернул налево и помчался в сторону Царских садов. Колесница, естественно, поехала за ним. Три лошадиные силы против пары ног.

Ловкач несся что было мочи, но усталость чувствовалась, да и колесница нагоняла его. Сады были близко. Вот стихия Ловкача – там было темно, и он воспользовался этим. Кайс полез на второй этаж с экзотическими растениями и в сантиметре от его головы пролетел диск Шанди и врезался в одну из пальм.

Едва он залез на второй этаж, как ему в челюсть врезался кулак. Это был один из воинов со змеиными глазами. Этот был староват, его лицо было покрыто седеющей щетиной, а рот изуродован. Он достал кривой кинжал и ударил в горло, но Кайс успел отреагировать и сделал шаг назад, одновременно выкинув саблю вперед. Острие угодило войну в живот, и он скрючился от боли, держась за рану рукой, из которой текла кровь. Кайс быстро сориентировался и ударил правой ногой врагу в лицо. Воин встал и швырнул в Ловкача спрятанный в рукаве метательный нож. Судьба вновь улыбнулась Кайсу – нож пролетел рядом с ухом. Ловкач рванул вперед и ударил противнику в шею. У того хлынула кровь из разорванной артерии и он свалился вниз.

Второй этаж находился на высоте семи метров. Всего этажей в Царских садах было семь и само сооружение больше походило на башню с растениями.

Кайс рванул наверх, на самый последний этаж, благо он умел карабкаться и по стенам и по пальмам. Добравшись до вершины, он увидел улетающий дирижабль. Отдышавшись и поняв то, что о нем забыли, Кайс готовился к последнему, решающему сражению.

– М-м-м, романтично, – услышал Кайс мурлыканье за своей спиной. – Думаю, это будет быстро, но я хочу, чтобы ты мучился, как твоя мать. Давай растянем удовольствие.

Не выдержав больше, Кайс набросился на Шанди. Удар сопровождался криком, но был отражен ятаганом. Шанди ударила его под колено ногой, и Кайс свалился, ощущая у горла лезвие.

– Я ожидала большего, – разочарованно произнесла Шанди.

Кайс кувыркнулся на нее и повалил ее на землю, находясь над царицей, выбив из руки ятаган. Она же перебросила его через себя.

– Так уже веселее.

Шанди подняла ятаган, замахнулась и тут же выронила его из руки. Раздался свист и Кайс увидел дирижабль, из которого в окне торчал Ганс с винчестером.

– Своих не бросаем, – кричал Ганс.

С каждым разом воздушная махина разгонялась под потоком ветра. Дирижабль успел набрать высоту и скорость, чтобы поскорее улететь прочь. Он пролетел над садами очень быстро, и Ловкач побежал за ним, к выступу. Сверху была сброшена веревчатая лестница, и Кайс прыгнул изо всех сил, чтобы достать ее, схватился пальцами и подтянулся.

Шанди встала и схватилась за плечо – пуля прошла навылет. Кровь стекала вниз, она придерживала рану, хмурилась и смотрела на улетающий дирижабль.

– Мы еще встретимся, – промурлыкала она, улыбнувшись парню, который с какой-то юношеской обидой смотрел на нее.

***

– Куда мы движемся, Рокси? – спросил Кайс, идущий позади чародейки. – Можно сделать привал. Ты всю дорогу молчишь!

– Посмотри на небо. Какой привал!

– А что небо? Тучи, дождь – обыденное.

– Магия.

– Ну почему сразу магия? – недовольно спросил Кайс.

– Я чувствую, – серьезно отвечала Роксана, – что за нами следят.

– И кто же?..

Не успел он получить ответ, как сверху упал огромный орк, в шерстяной жилетке и с орчьим тесаком размером с человека, напоминающий огромный широколезвийный меч. Видать, он поджидал их, спрятался за огромными валунами.

Его озлобленная морда, агрессивная и пугающая, издавала гортанный рев, нижняя челюсть с огромными клыками истекала слюнями, а глаза, полностью окутанные белизной, словно их макнули в молоко и оставили в нем, даже не моргали.

Кайс достал меч из ножен и резко атаковал здоровяка, который медлил и был крайне нерасторопен. Орк блокировал удар и контратаковал, но тщетно – Ловкач дал понять, что его прозвище ему дали не зря. Кувырками он уходил от безумных ударов чудища. В этот момент орк замер: Роксана стоявшая сзади, поймала его в магическую ловушку, не давая ему возможности шевельнуться. Рубанув орку по животу, Кайс отскочил подальше, а монстр взвыл, но тесак не выронил. Чародейка схватилась за голову и потеряла контроль над ловушкой. Ловкач ждал момента для атаки. Он знал куда надо бить, чтобы победить.

Внезапно орк упал и стал задыхаться; биться в судорогах.

– Нет! Не надо. Не убивай! Это все рубин. Он заставляет. Требует… крови. Твоей крови…

Орк извивался, моля о пощаде. Из его рта пошла пена. Он бредил.

Слишком странно.