Силки на лунных кроликов

– Вы должны встретиться с Алисой… с девочкой еще раз. Может быть, вы всё-таки узнаете ее.

Женщина швырнула бумажку. Она сделала такое движение руками, будто хотела вцепиться в собственное лицо, но не смогла. Павел рассмотрел на ее кистях несколько красных пятен, похожих на ожоги. Ногти были коротко острижены, несколько прядей темных волос выпали из прически.

– Хорошо! Хорошо! Может, вы так быстрее отстанете от меня!

3.

Не так уж сложно сказать матери, потерявшей своего ребенка, что ее дочка нашлась. Куда сложнее объяснить ребенку, который никогда не знал мать, что она теперь существует. Павел понятия не имел, как Алиса отреагирует на это. Но хотел сказать ей обо всём сам.

– Алиса, мы нашли твоих маму и папу.

Девочка вскочила с пола. Книга, которую она читала, вывалилась из рук.

– Вы нашли папу? Папу? Как он?

Она выбежала из комнаты, напрочь забыв про дневной свет. Хотя за окном в свои владения уже вступил октябрь, света в квартире было еще достаточно.

– Папа! Папа!

Теперь она была похожа на совершенно обычного ребенка, который с нетерпением ждал папу с работы. Павел вдруг вспомнил, как его маленький сын когда-то встречал его так же. А отец всегда приносил ему что-то вкусное. Куда всё это делось?

– Папа… – прошептала она, удостоверившись, что квартира пуста.

– Алиса, сядь, послушай.

Он завел ее обратно в темную комнату и усадил на кровать.

– Когда ты была совсем маленькой, тебя забрали у настоящих мамы и папы.

– Нет, неправда, – сказала Алиса. – Они меня выкинули.

Павел широко открыл глаза. Он слышал такое впервые. Всё время до этого девочка делала вид, что не знала о существовании своих настоящих родителей.

– Почему выкинули?

– Им не нравилось, что я болею. Они не могли сделать для меня пузырь.

– Нет, Алиса. Тот, кто рассказал тебе это, солгал. Ты понимаешь?

Она безучастно опустил глаза, а потом снова посмотрела на него.

– Все взрослые лгут детям. Разве не так?

Что он мог ответить ей? Запротестовать? Но тогда это тоже была бы ложь.

– Да. Но есть хорошая ложь, а есть плохая. Тот, кто называл тебя своим папой, – лжец. Он плохой человек.

– Как вы отличаете плохую ложь от хорошей?

Павел ощутил, как его лицо вспыхнуло, будто кто-то прошелся по нему горячим утюгом. Он не знал, что ответить девочке. Взяв Алису за руку, он повел ее в свой кабинет. Включил компьютер.

– Смотри. Читай.

Он открыл ей все архивные новости того года, когда Евгения Малько пропала без вести. Алиса, нахмурившись, но увлеченно читала скупые хроники. Она увидела фотографию, на которой улыбалась маленькая девочка. И этот желтый трехколесный велосипед. Внезапный страх заставил ее сердце сжаться. Она вдруг прикоснулась пальцами к своей голове. Сама не знала, почему ей захотелось сделать это.

Снова и снова, раз за разом, она читала сухие отчеты и репортажи.

– Это ты.

Алиса вздрогнула, услышав голос над своим ухом.

– Нет! – закричала она. – Нет!

Она снова закрыла уши руками, как будто так могла отмахнуться от правды. Только для нее это была ложь.

– Вы не хотите искать моего папу, поэтому придумываете всякую чушь!

– Мы найдем твоего папу, не сомневайся, – сухо сказал Павел.

Мужчина взял девочку за руку. Следы от шнурков давно рассосались.

– Вот, что произошло тем утром. Ты уехала на велосипеде далеко от дома, заигралась. И на дороге появился человек, который захотел похитить тебя. Украсть, как крадут кошельки или драгоценности. Вот, что случилось, Алиса. То есть Женя. Тебя зовут Женя.

– Нет! – закричала девочка и вырвалась из рук Павла.

Но побежала она не в комнату. Она внезапно рванула к входной двери и судорожно начала дергать за ручку, не зная, что дверь заперта на несколько надежных замков.

Дневной свет ласкал ее бледную кожу, но она не замечала, не понимала, что продолжает жить. Дергала замки, крутила их, как маленький ребенок. Упиралась плечом прямо в дверь, будто она так могла распахнуться. Павел подошел к ней и легко прикоснулся к плечу. Она была в длинной мужской балахонистой майке и широких тренировочных штанах. Только руки были обнажены. Она, почувствовав теплое прикосновение, успокоилась. Ее плечи задергались, она начала плакать. Затем прильнула к его груди и спряталась там, как маленький котенок.

Как ему не хотелось отпускать ее! Никто не будет заботиться о ней, никто не объяснит ей, что дождь не убьет ее, никто не полюбит ее.

– Смотри, смотри! – Павел удивленно зашептал, слегка одергивая Алису. – Это зайчик!

Алиса успокоилась и посмотрела. Октябрьские тучи разошлись, открыв солнце. Один луч проник в квартиру, упал на стекло настенных часов, отбросив солнечного зайчика прямо на руку девочки. Она, как завороженная, смотрела на яркое пятно, обрамленное слабой бледной радугой. Девочка медленно двигала рукой, чтобы увидеть, как «зайчик» будет себя вести. Он оставался на том же месте.

– Кролики? – внезапно спросила она, как будто в пустоту, как будто во сне.

– Солнечный зайчик.

– Лунные кролики…

Тучи снова наползли, и «зайчик» медленно исчез. Тогда глаза Алисы наполнились ужасом, крик застрял в горле: она поняла, что это солнце. И тогда Павел снова крепко обнял ее. Крик так и не вырвался. Ее тело обмякло, и он отнес девочку в комнату, уложил на кровать, накрыл одеялом. На него уставились стеклянные завороженные глаза.

– Теперь я умру? – ее глаза всё так же смотрели куда-то в пустоту.

– Нет, – спокойно ответил. – Я тебе обещаю.

– Ты врешь. Как и все.