Трое из Скотланд-Ярда

Глава 4. Мистер Келли.

1.

Джонатан Кросби сидел перед Артуром, Уильямом и Джеймсом словно они были его старыми друзьями, он совершенно не чувствовал опасности. А ведь после откровения его отправят на суд и, совершенно точно, казнят. Для него сделали исключение: допрос, если его можно так назвать, по просьбе Джонатана проводился не в специальной комнате, а прямо в кабинете Артура.

– Можете снять пальто, мистер Кросби, – инспектор указал на стоявшую в углу вешалку.

– Ни в коем случае, – отрезал допрашиваемый. – Я не сниму его, с вашего позволения. На это есть свои причины.

– Как угодно.

– Итак, – начал убийца, – для начала представлюсь.

– Уж мы в курсе, как вас зовут, – заявил Уильям.

– Нет, вы не знаете. Когда я родился, мама назвала меня Джонатан…

– Ближе к делу, – поторопил Артур.

Кросби ударил по столу и завопил.

– Поверьте, я долго ждал этого момента и не позволю вам перебивать меня! Закройте рот и слушайте!

Он выдохнул.

– Не перебивайте, – Джонатан за секунду сменил крики на вежливую речь. Такой резкой смены настроения Уильям и, наверное, никто из присутствующих ещё не видел.

Он снова выдохнул.

– Мама назвала меня Джонатан. Моя фамилия, которая вам известна, это псевдоним. При рождении меня звали Джонатан Келли. Мою мать убил Джек-потрошитель.

– Бред, – не выдержал Артур. – У Мэри Джейн не было детей. Я не раз в этом убеждался, не раз смотрел документы.

Убийца усмехнулся.

– Я говорил вам, не перебивать, но на это раз прощу. Моя мама, как и Анна Брэдли, – Джонатан посмотрел на Уильяма, но тот даже не дрогнул, – не зарегистрировала своего ребёнка. Мама была проституткой, зачем ей возиться с документами? Отца я не знал, что логично. Так вот, если судить по вашим архивам или что там у вас, то половина жителей Уайтчепела не существует. Ист-Энд просто не может быть под властью бумаг и полиции. Сразу уточню, что для меня Уайтчепел и Ист-Энд это одно и то же. Поэтому не обращайте внимания, если я буду путать общепринятые термины.

Он замялся.

– Для понимания всей картины происходящего, расскажу вам о своём раннем детстве. Ещё когда мама была жива. Нас было не так много. Я, почти все мои жертвы и ещё пара ребят. Ну и Дроглэр. Мы выживали как могли. Детям всегда было трудно в Уайтчепеле. А вы никогда не задумывались, почему в Ист-Энде совсем нет собак, кошек да тех же крыс не так уж и много?

Полицейские переглянулись.

– Животных съедали. Всегда. Стоит какой-нибудь псине случайно попасть в Уайтчепел – пиши пропало. В старые добрые времена даже лошадей жарили и ели. Но это всё пустяки. Отчаявшиеся семьи ели собственных детей, – Джонатан потёр глаза. – В нашей шайке была девочка. Мать бедняжки умерла, а отец решил, что алкоголь воскресит её. Все его деньги шли на выпивку. На еду не оставалось. В один прекрасный уайтчепельский денёк он при нас подозвал дочку к себе. Больше её мы не видели, а через недельку нашли детские берцовые кости на заднем дворе этой сволочи. Другая девочка из нашей банды решила отстраниться от нас, правда она была постарше. За пару месяцев до убийств Джека-потрошителя она стала заниматься проституцией. Тогда ей было где-то 13 лет отроду. Вы даже сами знаете её, моя четвёртая жертва, Жанна Бороу, как она сама себя назвала.

Келли долго молчал, словно с головой погружался в пыльные воспоминания, чтобы рассказ был достовернее.

– Когда мне было 5, начались убийства, – продолжил он, изменившись в лице. – Джек-потрошитель. Это имя я запомнил навсегда. Мама каждый день говорила о нём. Она пыталась заработать на комнату, чтобы обезопасить себя и меня. 30 сентября 1888 года мы с вами уже виделись, мистер Несбит. Тогда Джек убил Элизабет Страйд и Кэтрин Эддоус. Вы прибыли к месту убийства и уже собирались уходить, но к вам выбежал мальчик. Помните?

Артур коротко закивал. Теперь стал понимать.

– Вы поклялись. Поклялись, что спасёте мою мать. Пустые слова. Вы даже не пытались уберечь её или кого-то ещё. Вы только разбрасываетесь словами. Вот ваша сущность, мистер Несбит. Вы хуже убийц. Хуже меня или Потрошителя. Вы даёте людям ложную надежду. Они верят вам, а вы даже не пытаетесь делать свою работу. Я видел тело матери. Бывалые полицейские блевали при виде её разорванного тела. Тогда я понял, что остался один. Звучит совершенно безобидно, но я пять лет ползал по Уайтчепелу. В поисках еды, воды, крыши над головой. Конечно, банда помогала мне, делилась харчами, но это бывало очень редко. Вскоре они отвернулись от меня, потому что я не мог дать им ничего взамен. Однажды я убежал в Большой Лондон, там на рынке я украл пару яблок. Принёс их, так сказать, друзьям. Меня избили и отобрали фрукты, которые я оставил для себя. Так мы и разошлись. Где-то с год я жил в сгоревшем доме. Бывало, что туда приходили пьяницы и устраивали свои “праздники”. В такие моменты я забирался на чердак, и молился о том, чтобы меня не нашли. Лет в 10 я понял, как выбраться из этого положения. Знания, учёба. Да, я ходил, так сказать, в бесплатную школу для отбросов общества. Для тех, кого прожевали и выплюнули. Я учился. Школа предоставляла нам небольшие комнатки, в которых жило человек по десять. Нужно сказать, что в них было ещё хуже, чем на чердаке сгоревшего дома. В 13 лет я обратил свой взор на “Уайтчепельскую мануфактуру”. Когда-то её директор навещал нашу школу, и я произвёл на него впечатление, так мне казалось. Я пришёл к Альфреду Кросби и сказал, что готов работать на его заводе бесплатно. Почти на всех заводах не только Уайтчепела, но и всего Лондона, работали дети. Условия труда были чудовищными. Но я отличался от многих из них тем, что пришёл сам и не просил денег. Альфред был поражён и взял меня к себе. Он не стал учить меня, как обрабатывать металл, но как вести документацию и продавать свой товар. Мистер Кросби хороший человек, справедливый. В 20 я уже был его главным помощником. Через два года он скончался. Завод перешёл ко мне. Я разбогател. Тогда подумал, почему бы не начать улучшать Уайтчепел. Решил, что никто не достоин жить так, как жил я. Шесть лет носил в себе эту мысль.

Он замолчал. Надолго.

– И всё же ты пришёл слишком рано, – неожиданно заговорил Джеймс.

– Чего? – Артур, вылупив глаза, посмотрел на него.

– Познакомьтесь, это и есть мой напарник, – заулыбался Келли. – Точнее мой информатор, но о нем мы ещё поговорим. Я продолжу. В мае прошлого года на улице я увидел человека, который, испачкавшись кровью, ковырял дохлую кошку. Тогда я подошёл к нему и спросил, не хочет ли он попробовать то же самое с телом человека. Он отбросил кошку и встал. Это был Конор Адамсон, тот ещё психопат. Позвольте сделать отступление. Вы убили его при аресте, верно, мистер Несбит?

Артур кивнул.

– Как вы оправдались перед товарищами?

– Я сказал, что он сопротивлялся.

– Ну я-то знаю правду.

– Он врал, этого просто не могло быть, – еле заметно помахал головой инспектор.

Убийца усмехнулся.

– Он уже убивал людей, – проговорил он. – Ему было 17, вроде. Конор хотел попасть в газету, как Потрошитель, но его убийство будто не заметили. Не буду томить, это действительно он убил вашу жену. Вы отомстили.

Артур на время не слышал ничего, но упал в свои воспоминания. Инспектор не знал: верить ему или нет. Но от правды не уйти.

– Мне, в какой-то степени жаль вас, мистер Несбит.

Он немного помолчал.

– Серьёзно, жаль. Вы многое потеряли, многие отвернулись от вас. Пожалуй, если бы я был на вашем месте, то, вероятно, покончил с собой.

Келли снова помолчал, тяжело сглотнув.

– В июне того же года мы начали разрабатывать план очистки Уайтчепела от мусора, – продолжил он. – Целью было избавление людей от лишних трат и их защита. Ограничить трату денег было необходимо, ведь они, все до единого, полнейшие идиоты, не способные грамотно распределять средства. Дай им пару фунтов, и они тут же потратят их в борделе, сделают ставку или купят себе пойло. Этот необразованный мусор, которым был и я, никогда не выберется из своего нищенского положения самостоятельно. Ситуацию усугубляла деятельность следующих персон. Ричард Браун зарабатывал на скачках и, конечно, обманывал своих клиентов. Глупые граждане даже не понимали, что им врут, и продолжали нести свои кровно заработанные в “Дикую сову”. Они наивно полагали, что смогут обогатиться, поначалу так и происходило: клиент всегда выигрывал, сделав первую ставку. Но потом каждый из них попадал в, как я это называю, букмекерскую яму. Джек Эванс не нуждается в представлении. Всё-таки это главный авторитет всего Уайтчепела, да и не только. Его "Бескрылые стервятники" десятилетиями притесняли горожан. Убийства, грабежи, изнасилования, денежные махинации, продажа оружия и наркотиков, шантаж и многое, многое, многое другое. А ведь людям даже не к кому бежать, потому что “Стервятники” подмяли под себя и доблестных полисменов. Майкл Торп производил и продавал алкоголь. Возможно, кто-то считает это дело исключительно благородным, но это не так. Уайтчепел – крупнейший потребитель алкоголя в Лондоне, а может и во всей Англии. Так и покупатель тут неприхотливый. Настоящая золотая жила. Но почему же только Торп додумался до этого? Почему ему принадлежала алкогольная монополия? Всё просто, он тесно дружил с Джеком Эвансом, а значит и со всеми “Стервятниками”. В Уайтчепел шёл самый низкокачественный товар, который всё равно заходил на ура. Жанна Бороу не была так богата, но зла творила не меньше. Во-первых, её бордель – единственный во всём Ист-Энде, а это значит, что идти больше некуда. Дамы Уайтчепела на удивление требовательны, поэтому сходить пару раз за неделю в бордель гораздо выгоднее. Во-вторых, она обирала собственных девочек. Вы были в “Розовом дне” пару раз, и вам могло показаться, что Жанна очень любит своих работниц. На деле же она часто не платила им, унижала ну и всё в этом духе. Итак, теперь перейду к тем, кто угрожал не качеству жизни людей, если это можно так назвать, а самому их существованию. Итан Айгер и Оливер Гибсон были партнёрами. Первый, которого все считали божьим одуванчиком и спасителем, бесплатно давал людям еду, только она была отравлена. Жители голодают и любую пищу воспринимают как великую милость, особенно бесплатную. Они даже не задумывались, почему же все резко стали блевать и корчиться от боли в животе. Тут на помощь приходил доктор Гибсон, который с удовольствием спасал всех. Но на самом деле он убил больше людей, чем я. Он не только продавал органы пациентов, но и ставил эксперименты. Проверял, а сможет ли человек жить без почек, насколько большой кусок печени можно отрезать с условием выживания подопытного, зачем нужна такая длинная кишка, её наверняка можно укоротить, а лишнее продать. Доктор всё делал во имя науки и всегда говорил, что цель оправдывает средства. Это последнее, что он успел сказать, но к этому мы вернемся позднее.

Все присутствующие внимательно слушали, периодически посматривая друг на друга.

– Первоначальный план был очень прост. Я хотел просто сжечь Скотланд-Ярд, отомстив тем самым за смерть матери. Но я подумал, что людям нужна надежда, пусть даже и ложная. К тому же наверняка не все полицейские падонки как вы, мистер Несбит. У них наверняка есть семьи и друзья. Тогда я и задумал очистку Уайтчепела от мусора. Критерии жертв, как вы могли догадаться, были следующие: деятельность в Уайтчепеле, богатство, которое достигалось путём обмана или использовании глупости людей, а также отсутствие родственников. Последний пункт спас многих ублюдков Уайтчепела. Остались ещё много торговцев наркотиками и оружием. Близкий родственник был только у Дроглэра. Кстати, можете не винить себя за его смерть. Я убил его. Он – мой трофей. Вина Уинстона в том, что он не знал, чем занять себя. Этот человек буквально квинтэссенция тех поганых качеств, которые я хотел искоренить. И искоренил.

Рассказчик откашлялся.

– Вместе с Конором мы стали осуществлять наш план. Он считал, что продолжает дело Джека-потрошителя. Ему не понравилось, что вы назвали его Исполнителем. Как вы знаете, наша первая жертва…

– Почему нельзя было просто поговорить с жертвами? – не выдержал Артур. – Ты же такой влиятельный. Мог бы и шантажировать их. Заставить прекратить дурить людей или просто уехать.

– Если бы всё было так просто… Я хотел сказать это потом, но вы задали этот вопрос раньше времени. Это именно то, что действительно объединяет всех убитых. Люди не меняются. Все изменения, которые мы замечаем – внешние, неглубокие. Там, в душе, мы остаёмся такими, какими были рождены. Наши интересы, убеждения, философия – это не что иное, как мимолётные изменения. Сегодня можно говорить одно, завтра – другое. Лишь наедине с самим собой можно быть более-менее искренним и настоящим. Стремление к счастью, стремление к лучшей жизни – это именно то, что никогда не меняется в людях. Это совершенно естественно. Но именно в этом вина жертв. Они нашли золотую жилу, которая дарила им достойную жизнь. Никто на свете ни за что не откажется от такой жизни, от жизни, не требующей забот, страданий и усилий. Кстати, эта достойная жизнь относительна, ведь убитые предпочли быть лучшими среди худших, нежели наоборот. Они решили, что быть богатеями в Уайтчепеле лучше, чем заурядными гражданами Большого Лондона.