Мир Опустел. Начнем Сначала!

– Кажется, повезло, – он подносит к моему лицу экран, – вот тут, на этом конце города, база.

Я притормаживаю у обочины и внимательно изучаю маршрут. Вспоминаю, что десятки раз проезжал мимо этого сооружения, просто никогда не обращал на него внимания.

Через полчаса мы уже у ворот. Они закрыты, но к всеобщему облегчению не заперты.

– Электричество отрубили, и замок разомкнулся, – объясняет Гриша. Откатив воротину в сторону, мы заезжаем внутрь.

Сразу примечаем длинный ряд новеньких бензовозов. Они стоят-красуются, играют на солнце блестящими цистернами, словно намекают, что мы все делаем правильно.

Дергаем дверные ручки нескольких грузовиков, но ни один не открывается. Решаем, что ключи, однозначно, должны быть тут же, на базе и, отыскав небольшое одноэтажное здание, первым делом идём к нему. Заходим, выстрелив в замок, и Олег ещё с минуту трёт правое ухо, помогает ему вернуть слух.

Внутри здания удобные диванчики, большой телевизор, а в углах высохшие в горшках фикусы.

Бинго! На стене аккуратными рядами развешаны ключи с одинаковыми брелоками. Каждый со своим номером.

Набираем в карманы целый урожай и, звеня при каждом шаге, возвращаемся к машинам.

Выбор огромный. Осталось только решить, насколько велика наша жажда. Есть машины на 8 кубов и на 30. Те, что побольше, займут своим мощным телом половину квартала. Если такой рванет, история нашего бытия тут же закончится. Возьмём восьмерку. Страх смерти побеждает жадность.

– Какая первой откроется, на той и поедем, – заявляет Олег.

– Хорошо, – отвечаю я, – только пусть, пожалуйста, первой откроется та, на которую я покажу. Так для всех будет лучше.

Отыскав нужный ключ, мы забираемся в кабину и, повернув зажигание, восторженно кричим, услышав шум зарычавшего мотора.

– Ребята, кажется, у нас джек-пот, – говорит Олег и показывает на табло бортового компьютера. – Если я правильно понимаю эту надпись – цистерна полна. Остаётся только выяснить чем!

Мы выскакиваем из кабины и осматриваем машину снаружи. Отыскав лестницу, я собираюсь подняться на верхушку цистерны и уже ставлю ногу на первую ступеньку, когда мой напарник кричит:

– Готово! Нашёл бирку.

Я спрыгиваю, и он показывает опломбированную табличку с надписью "95".

– Эта малышка, – Олег хлопает блестящую бочку по брюху, – доверху наполнена 95 бензином! Удачный день.

– Вы ещё не знаете насколько! – Гриша стоит около соседнего грузовика и улыбается, как Александр Македонский, завоевав Египет, – В этой бочке дизельное топливо, – поясняет он, – полчаса дел, ребята, и большой вопрос закрыт на несколько месяцев.

Немного утомившись, я отпрашиваюсь посидеть на диване и, добравшись до него, прыгаю на сиденье со всего размаха. Беру со стеклянного столика глянцевый журнал. Украшения, одежда, интервью с успешными людьми. Их имена я уже начинаю забывать. Потухшие звезды угасшего мира. Все это уже не имеет смысла.

– Попался! – голос Олега выводит меня из полудремы, и я быстро растираю уши ладонями, помогая себе стряхнуть сонливость.

– Очень удобный, – говорю я, хлопнув диван по подлокотнику, и Олег, бросив ключи на столик, устраивается рядом. Через секунду в зал заходит наш новый товарищ и, пройдя к автомату, торгующему снэками, просит заткнуть ладонями уши. Ударом ноги разбивает стекло и принимается аккуратно, чтобы не порезаться об осколки, вынимать шоколадки.

– Варя очень любит, – объясняет он, – и Таня, думаю, не откажется.

– Никто не откажется! – улыбаюсь я, – бери побольше и садись рядом.

Разобрав со столика журналы, мы начинаем их изучать.

– Новый элитный дом на Парковой улице… – по-дурацки копируя рекламного диктора, начинает читать Олег, – для людей, не желающих жить обычной жизнью!

– А желающих жить жизнью зомби, – вставляет Гриша. – Купите квартиру в нашем доме и бродите вокруг него. Пожирая друг друга…

– Туалетная вода "Блюдешанель", – продолжает Олег.

– Оботрись ей, и никто не почувствует, что ты не мылся уже полгода, – снова перебивает его Гриша.

Мы дружно хохочем, и я прошу почитать ещё.

Лицо Олега становится серьезным. Он указывает пальцем куда-то на улицу:

– Это что за херня?!

Я смотрю в указанную сторону, и мне тоже больше не смешно. Не меньше десятка больных ходят рядом с нами. Кто-то прячется за машинами, кто-то пытается заглянуть в окно. Один, большого роста мускулистый мужчина, останавливается рядом со входом и сильно толкает дверь, не догадавшись потянуть ее за ручку.

Больные не видят нас.

Окна зеркалят снаружи.

Зато мы видим их просто отлично, и это зрелище пугает. Никогда я ещё не наблюдал за обжорами так близко, так четко и долго.

Их поведение напоминает стаю хищников на охоте.

Они бесшумны.

Если выходят на открытое пространство – стараются стелиться к земле. Внимательно смотрят, нюхают воздух, задирая головы. Совсем, как животные.

– Вот, сука! Лысый! – громко прошептал Гриша. Он показывает на мужчину, который до этого ломился к нам в дверь, – пришла беда, откуда не ждали. Охренеть… Ещё лысый! – голос Гриши прозвучал так, словно ему было больно.

– Что значит лысый? – шепотом спрашиваю я, – почему это плохо? Какая разница?

Гриша не отвечает. Он подошёл вплотную к окну и сосредоточенно рассматривает гостей.

Лысый обжора действительно выглядит непохожим на остальных. Вряд ли он сумел научиться брить голову, а значит волосы его выпали самостоятельно. В отличие от остальных, передвигаться он предпочитает на четвереньках. Только изредка поднимается в полный рост, чтобы осмотреться. Тело выглядит сильным, поджарым. Мышцы крепкие и непрестанно сокращаются, будто он играет ими, показывая другим. Обжоры явно избегают с ним сталкиваться, разбегаются в стороны при приближении.

Вот один зазевался, пытаясь заглянуть в окно, и лысый схватил его двумя руками, легко поднял в воздух и отшвырнул от себя на два метра…

Больной гулко ударился о бочку бензовоза и свалился на асфальт, свернувшись клубочком. Заскулил. Лысый моментально, в два прыжка, подскочил к нему и, схватив за голову, прокрутил её два раза вокруг шеи. Мерзкий хруст ломающегося позвоночника мы услышали даже через закрытые окна.

Бросив убитого, вожак скрылся за бензовозом, и через минуту к мертвому товарищу начали стекаться остальные члены стаи. Одна самка принялась слизывать кровь с разбитого лица, а самец засунул в рот пальцы умершего. Попытался разгрызть их задними зубами. Сразу пятеро обжор вылезли из-под машины и тоже поспешили примкнуть к пиршеству. Места для всех не хватило, и через мгновение завязалась шумная, визгливая драка…

Спрыгнув на асфальт откуда-то сверху, лысый оскалился и беззвучным рыком заставил всех отбежать от мертвого. Вслед за ним спрыгнула женщина. Тоже лысая. Похожая повадками на него самого. Она делает короткое указующее движение, и вся стая, забыв о пище, перемещается обратно к нашему укрытию. Охота продолжается.

Я, обалдев от увиденного, нервно стучу по карманам штанов, пытаясь сообразить, сколько патронов у меня в распоряжении. Сердце выпрыгивает из груди, я собираюсь подойти к входной двери, чтобы запереть ее, но вспоминаю, что мой товарищ оставил на месте замка дыру.

– Вы это в-видели?! – Олег, вдруг начавший заикаться, произнёс последнее слово не с первой попытки.

– Я видел такое, – грустно подтвердил Гриша, – у нас серьёзные проблемы, ребята.