Мир Опустел. Начнем Сначала!

– Есть одна новость. Точнее предложение. Выяснили за ужином, что у всех маловато одежды. Ходим, как елочки, и зимой, и летом. А ведь столько хорошего есть вокруг. Только поискать! Ты не будешь против, если завтра мы посетим торговый центр?

Я собираюсь выказать одобрение, но Олег торжественно поднимает ладонь, показывает, что главное он ещё не озвучил.

– Наберём одежды, полезного всякого и… Рванем на море! На секретный пляж! Костер, рыбалка, сон в палатках… Что скажешь? Все "за". Только тебя уговорить осталось.

– Уговорить? – я искренне удивляюсь, – если вы вдруг передумаете, я вас сам уговаривать начну.

В моей руке недоеденный кусочек, и я ищу взглядом кошку, спрашиваю ребят, где она.

– Вышла в сад, вместе с Варей, – рассказывает Олег, – поддержать решила, наверное. Расскажи ему, пожалуйста, – мужчина зачем-то касается Гришиной руки, – Илья должен знать эту историю.

Я пока ничего не понимаю, смотрю внимательно и парень, немного нехотя, начинает рассказ.

– Варя так делает иногда, – он говорит, глядя в стол, не поднимая глаз, – иногда сидит одна и слушает записи. Это их разговоры. В то время, когда все было хорошо.

Я собираюсь спросить, уточнить, что он имеет ввиду, но Олег прикладывает палец к губам, показывает, чтобы я подождал. Просто слушал.

Гриша ещё больше ссутулился. Видно, что рассказ даётся ему не легко.

– У Вари был жених. Когда ещё не началось. Первый раз, до этого она ни с кем не дружила из-за проблем своих… Из-за того, что не может говорить. В школе дразнили, она стеснялась, даже подруг никогда не было. Познакомилась с ним в интернете, и столько было счастья, столько веселья. Переписывались. Он хоть и русский, но жил в Японии. По работе туда переехал. Однажды он ей предложил созвониться, и Варя чуть не умерла от переживаний. Никогда не видел ее такой напуганной. Придумал сказать ему, что телефон не работает. Что, мол, динамик работает, а микрофон сломался. Что он ей может звонить, но она будет только слушать. Ответы писать сообщением. И началось… Каждый день по несколько часов у них беседы. Думал, что пальцы сотрёт об экран! День и ночь! Особенно ночь! У них получилась традиция, говорить, пока она не уснёт. Варя лежит в наушниках, улыбается и слушает. А он рассказывает что-то, пока она отвечать не перестанет. Каждый раз какие-то сказки для неё придумывал, истории сочинял волшебные. Сестра говорила, что Витя однажды станет писателем, что я ещё услышу про него. Виктор. Так его звали.

Однажды позвонил и предложил Варе встретиться. Рассказал о чувствах, признался в любви. Вы бы видели ее в этот день… Больше счастья на земле не бывало. Оставалось только одно – признаться в своей немоте. Само собой, я говорил постоянно, что это ерунда, что не надо бояться. Что если любит – обязательно поймёт. Но Варя испугалась. Испугалась его потерять и начала придумывать поводы отложить встречу. Потом ему предложили работу. Переехать на остров в новый город. Представляете? Тот самый, что строил миллиардер… Уже забыл его фамилию… Он прошёл тесты и его пригласили. И все, встреча отложилась сама собой…

– Он что, ее бросил? – я представляю на секунду, как бедная девушка горько плачет, и самому на душе становится тошно.

– Нет, не бросил, – Гриша прервал трагичную сцену в моей голове, – просто просил подождать. Пока не разведает все на новом месте. Также звонил перед сном. Варя стала записывать их разговоры. Днём скучает, грустит, слушает записи. Вечера ждёт, чтобы снова беседовать…

А потом в один день телефон отключили. И все закончилось. И любовь, и сказки на ночь, и Витя. Я через месяц разобрался со связью, соорудил спутниковый телефон, и мы ему позвонили…

Гриша внезапно охрип и закашлялся, выпил воды из стакана, продолжил.

– Мы звонили ему через месяц, но вызов не прошёл. Видимо, новый город погиб вслед за всем человечеством. До звонка сестра каждый день молилась, берегла надежду, потом перестала. Только плакала, что не успели увидеться. С тех пор вот так. Если становится очень больно – слушает старые разговоры и жжет свечу, чтобы осветить дорогу своему Вите…

– Куда дорогу? Сюда? – я не очень понял и потому уточняю.

– Туда! – Олег смотрит на меня укоризненно, – освещает ему путь там, где он сейчас.

Я отодвигаю занавеску и смотрю в сад. Тонкий силуэт в больших наушниках, худенькое лицо и пляшущий свет огня. Она держит в руке фотографию, а другой гладит кошку, свернувшуюся в клубок на коленях. Мне становится грустно, и я отворачиваюсь.

– Ваша свеча в окне? Она для него? Не для нас?

– Она для жизни, – Гриша, наконец, улыбается, – по-другому объяснить не могу!

Торговый центр совсем не такой, к каким мы привыкли.

Без света, без музыки, без людского гомона.

Раньше торговцы были готовы на многое, чтобы переступая порог, мы испытывали ощущение праздника. Ведь в праздник гораздо проще сказать себе: "Сегодня я буду тратить деньги! Буду баловать себя".

Не сегодня…

Медленно, подпрыгивая от собственного шороха, готовые стрелять в любую секунду, мы продвигаемся вглубь здания. Вооружённые до зубов, с полными карманами патронов, готовы дать отпор любой опасности. Воистину, кто один раз обжегся, ещё долго будет дуть на все, что может быть горячим. Больше нет беспечности. Трезвый расчёт и безопасность.

Гриша угадал, что будет темно и сейчас достает припасенный фонарик, без которого сразу можно уйти, даже не пробовать.

– Слушайте, как-то слишком тут мрачно, – тихим голосом говорит Таня, – может, другое место попробуем? Поищем, чтобы крыша была прозрачная.

– Бесполезно, – Олег неловко поворачивается и задевает меня стволом. Хватает за руку, беззвучно извиняется, продолжает, – так вот, говорю, бесполезно. Я думал об этом. Даже если на центральной аллее, где крыша из стекла, будет светлее, то внутри магазинов все равно тьма египетская… Смотрите лучше туда! – он указывает вперёд, – если я правильно рассмотрел логотип, впереди супермаркет "для загородного отдыха".

Оказывается, что мы давно идём мимо витрин этого магазина, просто он такой огромный, что впору вызывать такси.

Зашли.

Оказывается, что до этого момента, мы вообще не представляли, что такое "жутко".

Таня тихонько хнычет, Варя сжала губы и схватила брата за локоть. Гриша в полной темноте, похожий на локомотив поезда, разрезает единственной фарой ночную тьму, уверенно ведёт караван к самому сердцу пещеры сокровищ.

Когда идёшь по темным коридорам, думаешь только о том, чтобы поскорее вернуться на светлую улицу. Но оказавшись между стеллажами огромного супермаркета… Начинаешь сильно скучать по коридорам.

– Обычно, в таких магазинах есть отдел электротоваров, – говоря это, Григорий оборачивается и ослепляет весь отряд ярким лучом. Направляет его к потолку, ждёт, пока мы проморгаемся и потрём глаза, – думаю, нужно начать с него. Больше фонариков! Вот, что нужно для комфортного шоппинга!

Робкие смешки немного снимают напряжение. Мне кажется хорошей эта идея.

Бесконечные ряды резиновых сапог и ботинок, портативные радио, маленькие телевизоры, грелки, чайники, гантели… Наконец, Гриша останавливается где-то впереди, а вслед за ним по цепочке все остальные.

– Нашёл! – парень снова разворачивается с фонарем, и Олег перехватывает его руку, чтобы отвести луч от глаз. – Извините… Целая стойка осветительных приборов… Запасайтесь, пожалуйста. Скоро будет светло, как в полярный день.

Я отхожу на два шага в сторону и становлюсь в дозор. Прикрываю спины ребятам, пока они шуршат картоном, рвут упаковки и по очереди просят "подсветить"

Таня роняет на пол ружье, ругается, снова шуршит. Гриша ворчит, что нет батареек, хоть и должны быть, и тут вдруг становится светло… Сначала мне показалось, что включили верхний свет, но это не так. Варя разобралась с содержимым одной из коробок, и теперь у неё в руках мощный подвесной фонарь, наподобие тех, что мастера используют при ремонте машин. Его мягкий свет равномерно расстилается вокруг и согревает наши души. Словно колдун с волшебным посохом, Варя разгоняет мрак. Не хватает только плаща и серой шляпы с острым концом.

– Гномы копали слишком жадно, – говорю я пафосно.

Гриша повернулся на мой голос и смеётся.

– Разбудили древнее зло, – добавляет он.

– Бегите, глупцы, – Таня щёлкает выключатель на своём фонаре, и мир из зловещего и чёрного окончательно становится знакомым и понятным.

Раздобыв тележки, мы ставим в них фонари и, толкая перед собой, освещаем пространство. Мне попалась разбитая, ехать прямо не хочет, приходится задирать ей перед и постоянно подруливать. Старая проблема всех магазинов досталась по наследству новому миру.

Многое из того, что есть в округе может нам пригодиться. Посовещавшись, мы берём две большие палатки, надувные матрасы и подушки к ним. Несколько легких раскладных кресел и раскладной стол. Таня советует обратить внимание на надувную мебель для кемпинга, и я выбрасываю раскладные кресла в пользу надувных. Так сэкономим немного места в машине. Шикарный разборной барбекю с кучей всяких палочек-хваталочек отправляется в мою тележку под ободрительные возгласы соседей. Гриша сообщает, что взял несколько хороших раций, и я радуюсь про себя, что наши мысли сходятся. Прошу Олега, в тележке которого все ещё куча места, положить для меня бинокль, а он, заметив на прилавке настоящий телескоп, добавляет и его. Сейчас, когда искусственное освещение вымерло вместе с людьми, с помощью этого малыша можно увидеть много интересного на ночном небе.

Варя колотит по Гришиному плечу, лопочет что-то возбуждённо, указывает на один из стеллажей.

– Она спрашивает, можем ли мы взять парочку салютов, – парень наводит луч на вывеску "Отдел пиротехники", – в детстве очень любили такое. Запустим? Что думаете?

Даже с нескольких метров, разделяющих нас, видно, как блестят у девушки глаза. Очевидно, что такое развлечение доставит ей неподдельную радость.