Покорнейше благодарю Вас Миллер!
Миллер (медленно идёт за ним вслед)
Да что там! Чем богаты, тем и рады.
Жаль, не успели угостить Вас только.
(возвращаясь)
Бежит зигзагами и злостью пышет!
От этого дотошного писаки меня с души воротит, будто отравился ядом.
Сдаётся, вылез он на Божий свет путём окольным, воровато, тихой сапой.
Глазёнки маленькие, лисьи. Взгляд лукавый. Волос рыжий. Подбородок…
несоразмерно вытянут, как будто на смех, впопыхах природою наляпан,
что бородою не сокрыть! Не буду дочь свою совать в объятья этому уроду!
Пусть лучше дочка наша… Боже праведный! Прости мне эти прегрешения…
Жена Миллера
(плюёт со злостью)
Ах, пёс ты старый!..Ты в своём уме? Накл?каешь беду! Язык поганый!
Миллер
Ты тоже… Как чумная, всё трещишь о сыне президента без зазрения.
С суконным рылом, дура, норовишь прослыть великосветской дамой.
Вся эта трепатня о том, что наша дочь хотела бы стать знатной леди…
А завтра растрезвонит прохиндей повсюду… Ты Вурму на руку сыграла.
Один мусье нашепчет на ухо другому – разлетелась новость по соседям.
А там дойдёт слушок до герцога и фаворитки… Вот, беда и прибежала!
ЯВЛЕНИЕ III
Те же. Входит Луиза Миллер с книгой в руке.
Луиза(кладёт книгу, подходит к отцу и пожимает ему руку)
Желаю утра доброго, отец!
Миллер
(ласково).
Я рад – усердно молишься ты Богу!
Ты думаешь о Нём и в трудный час придёт к тебе Он на подмогу.
Луиза
Я думаю.., но не о Нём. Грешна я в мыслях и в благоговении.
Скажи мне, матушка, он был у нас, когда была я на молении?
Мать
Ты, доченька о ком?
Луиза
Ах, я уже забыла вовсе, что на свете и другие люди существуют.
Мысли спутались. Меня лишь новости про Вальтера интересуют.
Миллер
(печально и серьёзно)
А я подумал, что моя Луиза это имя в церкви позабыла.
Луиза
(посмотрев пристально на отца)
Ах, отец! Вы нож вонзили в мою совесть, и она заныла.
В душе уж нет той прежней святости. Я изнываю!
Мечусь я между Вальтером и Богом. И не знаю…
(после некоторого молчания)
А ежели изображение на полотне меня очаровало,
но живописца самого я позабыла и не вспоминала?
Не будет разве для художника наградой эта милость?