Девяносто Девять. Во тьме Платта

– Я займусь снаряжением, – уверенным голосом сказал Самир. – Нужно наготовить стрел и заточить ножи. Кроме гаргов, есть и другие хищники.

Рэй поднял руку.

– У меня есть одна идея по поводу бомбочек. Вы могли бы достать порошок арчиба?

– Он по бомбочкам специалист – проверено, – подтвердил Макс.

Остальные недоверчиво посмотрели на Рэя.

– Плохая идея. – Возразил Алекс, продолжая чертить на карте. – Порошок непредсказуем, мы используем его в последнюю очередь. Если неудачно наступить или уронить – больше себе повредишь.

– Попробовать можно? Нести буду я. Ещё мне нужны будут кожаные шкуры, веревки и досочки. – Рэй показал в сторону полок на стене, где лежали эти вещи.

Алекс и Самир переглянулись.

– Хорошо, попробуй. Но объяснишь нам сначала, – сказал Алекс. – Алиша пусть поможет Катрине приготовить мясо, грибы и бинты в дорогу.

– О, а я уже не слепая! – удивленно сказала Юля. – А почему такая несправедливость – мясо и грибы? А если я хочу стрелы делать, а не всю эту поедаловку…

– Алиша, пойдем. Не нужно всегда спорить. Иногда можно и уступить, – перебила её Катрина. Она повела её к месту в пещере, где хранилась еда. – Говоришь много. Вырастешь – поймешь, что тишина иногда говорит больше, чем слова.

Их голоса затихли за шторой.

– Всё-таки странно, – сказал вдруг Макс, смотря на Алекса.

– Что странно, скалолаз? –Алекс по-прежнему не отрывался глазами от карты, внимательно изучая старые пометки на ней.

– Вы с сыном давно не были вместе, а разговариваете так, как будто не расставались ни на секунду.

Самир принёс кучу стрел, сел облокотившись к стене и принялся чинить их.

– Вы опять не слушаете то, что вам говорят. Нам не нужны слова, чтобы понять друг друга. – Алекс отвлекся от карты. – Значит Шаакаа нужен порох арчиба? Пойдем, я покажу.

***

– Кофе со сливками или без? – Мильда держала кофейник в руках.

– Без, спасибо. Я, пожалуй, ограничусь черным кофе сегодня. – Сказала Сандра, продолжая приспосабливаться к туману в голове и головной боли. Она сидела в гостиной комнате за красивым дубовым столом, но с трудом помнила, как здесь очутилась. Должно быть, её привезли в Городок на машине. Но сколько времени прошло? По ощущениям, она как будто проспала целые сутки. В комнате, кроме них двоих, больше никого не было.

– Как вам новые ощущения? – Юлина мама села за стол и потянула руку за печенькой в тарелке. – Сначала мне тоже было не по себе. Помню, как жутко испугалась. Но та, которая со мной говорит, всё доступно объяснила. Она просто прелесть. Мы так с ней подружились!

Юлина мама улыбнулась и отпила глоток кофе из чашки.

– Можете спрашивать свою венлу о чём угодно. Если будете делать что-то не так, то сразу поймете это.

«Интересно, она действительно так думает, или за неё говорит та, другая?» – Спросила Сандра у себя в голове.

«Я сама мало что помню про время с венлой. Всё словно стёрлось. Но, думаю, венла может неплохо её изображать. Мне кажется, они даже могут использовать навыки речи и память людей, которых контролируют. Сейчас от ого времени осталось только чувство стыда… Ну вы понимаете», – ответила Тайна.

«Понимаю. Стыд за то, к чему лишь причастен, подчас в сто раз хуже стыда за то, что сделал сам. От такого стыда намного сложнее избавиться. А как ты смогла вырваться от венлы?»

«Я скорее провалилась из нашего мира, чем вырвалась… Постарайся разговорить её и разузнать побольше об охотниках».

Сандра взяла печеньку со стола.

– А где адхалы, которые были с нами?

Мильда задумалась.

– Они все ушли на собрание.. Столько всего произошло за эти дни! Натворили вы делов в городе, конечно! Главное, чтобы полиция до сюда не добралась. Но, к счастью, времени у них в любом случае осталось немного.

– А мне тоже можно будет… участвовать в обсуждении?

– Конечно, дорогая. Можно ведь на ты? Браслет уже у нас. Осталось найти … остальное. – Она добавила ещё ложку сахара себе в кофе.

– Что за остальное? – Спросила Мильда. И тут же подумала, не выдаст ли её глупый вопрос.

На плите что-то зашипело. Юлина мама встала из-за стола и подошла к комофорке, торопливо снимая с неё кастрюлю.

– Твоя венла ещё не рассказала? Поговори с ней. – Она улыбнулась. – Совсем заболталась я с тобой. Пойдём, покажу тебе дом, где будешь пока жить.

– Дом?

– Да, мама Рэя – Лилия – согласилась тебя приютить на время. У них же освободилась комната. Я бы согласилась оставить тебя у нас, но у нас с мужем сейчас столько дел. Да и места дома мало. Там тебе будет спокойнее.

***

Рэй стоял на плато вместе с Максом и Самиром. Перед ними на земле лежали кожаные шарики и шары разных размеров: от шарика для пинг-понга до футбольного мяча. К шарам Рэй привязывал верёвки с приделанными к ним квадратными деревянными дощечками соответствующего размера. Дощечки Рэй старательно погружал внутрь шаров с порохом арчиба, а потом завязывал кожу на шарах так, чтобы веревка могла гулять туда и обратно.

– Иногда мы используем муку арчиба для наконечников стрел, – сказал Алекс.

– Типа разрывных пуль? – спросил Макс, помогая Рэю затянуть веревку.

– Да, взрывается, попадая в тело гарга. Но взрывается не всегда. Зависит от зрелости арчиба. От того, на какой скорости попала стрела. Один порошок может взорваться при легком ударе, для другого нужен сильный. Ещё у нас есть крупные снаряды с порошком. Летят вот так, – Самир показал дугу в воздухе. – А потом ударяются о землю и взрываются.

– Типа ядер, наверное, – сказал Рэй.

– Наверное, – нахмурившись, сказал Самир. – Не знаю, что такое ядро.

– Ты много чего не знаешь, – промолвил Рэй.

Макс сурово посмотрел на друга. Самирр поднял руку и показал свой бицепс.

– Может быть. Но вам не справиться без меня. Плохо знаете мир. И мало силы у вас в мышцах.

– Рэй, не донимай его. Он вообще-то нам помогает, – шепнул Макс Рэю, придерживая очередной узел.

– Смирись, кудрявый, – Сказал Самир, уже не скрывая своего раздражения.