Буря в бокале

– Ничего это тренировка для него хорошая, а ежели, что есть у меня пилюли одни купленные у одного порядочного аптекаря помогающее при несварении, смотри, могу и тебе подкинуть. Он заверил меня, что пилюли то, что надо!

– Мне они точно ни к чему,– поспешил сразу отказаться Нойс.– Я сторонник народной медицины, травы, знаешь ли, растут из земли в отличие от пилюль и порошков произведённых не понятно где и не понятно из чего.

– Фреди ты безнадёжно отстал от прогресса, не за горами то время, когда магия уступит место науке! И всё произросшее из земли будет предано анафеме!

– Вообще-таки я всегда считал, что магия и наука одно и тоже!– искренне подивился Фрэнос.

Мандарин, было, бросился переубеждать его своими неопровержимыми доказательствами, но тут голос подал вновь Старик, причём озвучив довольно таки интересный вопрос.

– К слову о магии – мы как-то совсем упустили один любопытный момент, а именно – кто устроил настоящее непроходимое болото во владениях Воилетти? Мне признаться не дает покоя до сих пор этот вопрос. Насколько я осведомлён, и ваши слова тому также служат подтверждением, что, ни намордники, ни слуга Магнолиуса не делали этого. При создании этого заклинания применялась какая-то особая совершенно не похожая на классическую магию волшба, вернее интересное сочетание элементалий из которых собственно и состоит сама магия. По крайне мере так об этом говорят сами чародеи – сам я то не очень сведущих в подобны делах. Дело в том, что никто толком не может дать ответ, что было на самом деле, и кто сотворил заклинание. Сейчас много версий выдвигается. Вероятней всего, в этой истории есть ещё заинтересованные лица, о существовании которых мы не знаем…

– И это действительно так.– Согласился с бывшим наставником Фред, припомнив того же Унция, который тоже охотился за наследием Ушедших. Он посчитал своим долгом рассказать об этом удивительном монахе, хотя и в сильно сокращённом варианте.

В итоге в уравнении прибавилось неизвестных, вполне вероятно, озвучил свою версию все тот же Старик, что жрецы имели собственные виды на этот артефакт. В любом случае и тут все единогласно сошлись во мнении, что это история пестрила загадками и тайными личностями, одна из которых, кстати, сейчас выходила из покосившихся дверей изрядно потрёпанного особняка дона Виолетти.

– Ну, как всё прошло?– взволнованно подскочил к Вину заколдованный заяц, имевший несколько потрёпанный, местами закоптелый вид, вследствие бушевавшего на сцене и около неё пожара. Котелок нелепый свой, он где-то потерял в творившейся неразберихе, а жилетка порвалась и свисала лохмотьями с его усыпанных пеплом боков.

– Думаю всё прошло ничего так себе.– В ответ, склонившись к другу, негромко шепнул экс студент, избавляя его от последней детали, пришедшего в негодность «гардероба».– Говори тише, не надо нам сейчас привлекать к себе излишнее внимание,– попросил он, своего недавнего партнера на сцене, озираясь по сторонам, чтобы убедиться, не привлёк ли внимание кого-нибудь их диалог. Но все кто прибывал в зоне видимости и слышимости не обращали на них ровно никакого внимания, все были поглощены своими собственными заботами, некоторые сбившись в небольшие группки, горячо обсуждали последние события, томясь в ожидании допроса. Винченцо, как и всех находящихся, на свадьбе у дона Виолетти по очереди вызывали на «откровенный разговор», в специально отведённые для этого комнаты особняка.

– Хорошо,– согласился с доводами представителя двуногих Зак и, снизив тон, зашептал.– Ты можешь выражаться по яснее, то есть не по-человечески? Без этих, твоих, «так себе», «ничего в принципе» и так далее. О чём тебя конкретно спрашивали на допросе и какие ответы на эти вопросы ты давал?

Отведя лесного индивидуума в сторонку на всякий случай подальше от любопытных глаз Вин вкратце поведал ему следующее. – Спрашивали, откуда я родом, что делаю в Пьянтузе, надолго ли я тут, как давно занимаюсь актёрским ремеслом. Интересовались, не видел ли я что-нибудь или кого-нибудь подозрительного? И ещё массу вопросов. Кто родители, чем занимаются, где живут сейчас.

– И что ты отвечал им?

Взволнованно застыл Зак опасаясь, что по простодушию этот недотёпа как он считал про себя своего спутника и друга, выложит всю правду.

– Да, ничего особенного, рассказал ту же историю, что и Кому-нар-ать…

Последние слова экс студента вызвали чувство глубокого облегчения в душе у заколдованного зайца. – Молодец, ты учишься наконец-то хорошо держаться.

– Что ты подразумеваешь под своим «хорошо держаться»?– вновь и вновь Винченцо вынужден был задавать уточняющие вопросы не в силах проникнуть во всю подоплёку слов сотоварища.

– Это значит врать и не краснеть заикаясь!– безапелляционно рубанул лесной житель, подняв при этом хвост трубой.

Бывший студент вновь ничего не понял, из сказанного Заком, по той простой причине, что никогда не обращался к логопеду, не страдая заиканием. Говорить об этом, тем более спорить с ним сейчас у Винченцо совершенно не было никакого желания, он до невозможности устал и хотел одного – завалиться спать где-то в тихом и уютном месте, желательно на чём-то мягком и чтобы его не трогали, как минимум сутки. Но пока что приходилось об этом только мечтать, деньги которые обещал им Кому после выступления они ещё не получили, так как главный артимейстер Пьянтуза был занят улаживанием дел с дознавателями. Оставалось терпеливо дожидаться покуда он не закончит с ними. И Вин не одинок был в своих мыслях и желаниях. Неподалёку сбившись в тесную группку, не потому что цех актёров настоль сплочён и крепок, а по причине более прозаичной в ожидании платы за свои номера актёры маялись ожидая когда к ним соизволит выйти их наниматель Кому-нар –ать. Все они уныло взирали на стены особняка, впритык подступив к ним. И все благодаря стараниям недоучившегося мага, что так героически намеривался спасти невесту от коварного волшебства, устроив в итоге на подступах к дому настоящее болото, пустив крахом все старания и усилия местных садовников превратив лужайку вместе с дивным садом, гордость семьи Виолетти в источающее зловонье, квакающее болото. Чьи жуткие миазмы просачивались в каждый уголок особняка, казалось, въедаясь в сам его камень. Никому из дознавателей и в голову не пришло, что субтильного сложения паренёк может обладать хоть слабенькими зачатками магии, такой жалкий и ничтожный вид он имел. Сам же виновник волшебства пребывал в подавленном состоянии, ему опять не удалось воплотить в жизнь задуманное. Благо он выдохся на столько, что ему, банально не доставало сил на самокритику и самобичевание, что он всегда неизменно устраивал, когда в очередной раз у него выходило дракус не разбери что.

Они прождали достаточно долго знаменитого импресарио, когда, наконец, тот не дал все исчерпывающие показания, не пообщался с устроителями торжества и не вышел к заждавшимся его актёрам.

– Дорогие коллеги!– обратился он, едва появившись на пороге патетично распластав руки, словно хотел объять ими всех.– В этот тяжёлый час для всех нас без исключения, я хочу особо поблагодарить вас от имени донна Виолетти и доньи Розалиты переживающие сейчас настоящее смятение, а также их близких и родных за праздник, подаренный всем им. И не ваша в том вина, что его так испортили беспрецедентно. Вы молодцы, вы настоящие мастера своего дела! Не упав в грязь лицом, и не посрамивши искусство! От себя лично я хочу добавить, что рад вас вех видеть целыми и невредимыми! А также горжусь тем, что имел возможность работать, нет творить с такими талантливыми и мужественными людьми как вы! Браво всем нам!– Он низко до пояса поклонился.

Актеры, замерев, тупо таращились на него, их хмурые мины довольно явственно свидетельствовали, что короткий спич Кому-нар-ать на них не произвёл абсолютно никакого впечатления. То ли тот не обладал достаточными ораторским способностями, не сумев достучаться до чувств их, то ли вечер сегодня выдался такой уж не простой, но все как один представители актёрского ремесла молчали и как будто чего-то ждали…

Пауза начала затягиваться, как затягивается небо грозовыми тучами, готовыми разразиться в любой момент дождём с градом. Кому, как опытный в таких делах дока попытался было заполнить её чем-то, по его мнению, важным, возможно даже сакраментальным. Вот только остальные присутствующие были, похоже, совсем ненастроенные выслушивать его откровения, не дав тому продолжить разглагольствовать и далее. Вместо слов благодарности на него со всех сторон начали сыпаться обвинения, возгласы, упрёки, совсем скоро оформившиеся в немедленное требование выплатить им обещанный гонорар.

Импресарио примирительно воздев руки, предпринял попытку успокоить взволнованную толпу, громко пообещав,– деньги будут!– И тут же быстренько внёс весомую поправку,– но когда не известно. Пытаясь замять раздавшийся в ответ было негодующий ропот толпы, он принялся активно оправдываться.– Устроители свадебного пиршества с кем я имел честь перекинуться несколькими словами во время ожидания допроса не смогли дать чёткий, вразумительный ответ, касательно выплаты оговоренной суммы ссылаясь на фарс-мажорные обстоятельства свидетелями коих вы все стали сами. Лично моё мнение, что мы в эту трудную минуту должны проявить терпение и выдержку не скатываясь к низменным меркантильным интересам. Не забывайте вы актёры люди искусства и не должны опускаться до уровня торгашей рыночных площадей втюхивающих свой товар в три дорого.

Вот только Кому, видать опять слова неверные подобрал, то ли всё же вечер окончательно не задался, вместо того чтобы успокоить взволнованных актёров и актрис он расшевелил их как улей диких пчёл ковырнув палкой.

– Нам не нужны пустые обещания! И слова благодарности можешь оставить при себе!– обрушились на него возмущённые голоса.– Ты обещал сразу заплатить нам всем после выступления!– кто-то из темноты звонко напомнил ему. Другие вторили, требую немедленного и полного расчёта.

– Обещал!– не отрицая очевидного, пятился назад и оправдывался Кому.– Но кто знал, что всё так обернётся, устроители меня заверяли, как и я вас, что деньги выплатят сразу по окончании свадебного мероприятия, оно как вы знаете было прервано магической атакой.

– Нам, какая разница, чем оно было прервано заплати, тем, кто успел выступить уже. Мы заработали честно свои деньги!

– Я же вам только что говорил, что устроители пока что не спешат выполнять условия договора…

– Нам плевать о чём ты с ними договаривался, отдай нам, то, что обещал сам. Из-за тебя мы совсем остались без денег! На что нам жить?!

– Поверьте, мне я сам в убытках пребываю!

Восклицал нервозно импресарио, но его словам никто не придавал значения – все требовали от него расчёта полного и незамедлительного.

– Я вас понимаю, но поймите и вы меня, где мне взять денег, чтобы заплатить вам?!

Вопрошал хапуджанин, пятясь спиной, назад пока не упёрся в заляпанную болотной жижей стену дома. Актёры взяли его в оцепление, вставши полукругом, так чтобы лишить его малейшей возможности улизнуть.

– Похоже, плакали наши денежки,– тихо шепнул Заку экс студент, примиряясь с мыслью, что возможно придётся спать без ужина к тому же под открытым небом, впрочем, он так устал, что готов был уже улечься в любом спокойном месте, лишь бы там не смердело, так как здесь сейчас.

Заколдованный заяц думал несколько иначе.– Я не понял это что кидняк?– возмущённо воскликнул он. Но вокруг стаял такой шум гам, что на его реплику никто не обратил внимание.

Винченцо пожал устало плечами.– Ты же сам своими ушами все слышал, денег не будет – фарс-мажорные обстоятельства,– добавил он важно, хотя сам не до конца понимал смысл этого размытого понятия. Кому упоминал его в контракте, а контракты бывший студент был наслышан вещь очень серьёзная.

– Мне плевать на контракт! Я ему сейчас сам устрою такой фарс и мажор, что не в одном контракте не прописан!

Вин положил на плечо разгорячившегося друга, вернее, то место, что могло бы быть таковым, будь у волков эти части тела и как можно твёрже произнёс.– Не надо ничего предпринимать сейчас, тем ты выдашь себя только, а это значит, что тебя схватят и отдадут на опыты.

– Руки коротки,– огрызнулся Зак но нет так чтобы сильно, всё же отдавая дань справедливости замечанию друга. Само слово «опыты» приводило лесного жителя в трепет, хотя он и искусно скрывал это под маской удалости и бесшабашности. – Но, что нам делать в таком разе, куда мы направимся без денег?– спросил он уже гораздо спокойнее.

– Не знаю точно, наверное, куда-нибудь подальше от этого места, от этого смердящего болота.– Устало пожав плечами, сказал в ответ Винченцо.

Тем временем на разразившуюся совсем нешуточную шумиху, что грозила перейти в настоящую расправу, своевременно отреагировав, вмешались подоспевшие стражники. Обозлённые они, особо не церемонясь, стали отшвыривать артистов, как кегли, по сторонам. Парочку самых дерзких, слуги закона так сильно пихнули, что те со всего размаха плюхнулись в мутную лужу, увязнув там по колено. Остальные представители искусства благоразумно поспешили убраться самостоятельно. Брошенные на скорую руку деревянные мостки через двор позволяли спокойно пройти, а не переплыть возникшее болото и выйти сухим на проспект. Затравленный Кому-нар-ать с облегчением стал благодарить стражу, и скоренько поспешил укрыться внутри особняка. Вин и Зак тоже решили последовать примеру коллег по цеху, когда возле распахнутых настежь ворот их окликнул один из стражников, что стерегли вход в особняк.

– Эй, парень с не стриженым пуделем подожди. Возвращайся обратно с тобой, тут хотят поговорить.– Дежуривший неподалёку наряд стражников суетливо поспешил преградить им дорогу, заблокировав выход за территорию.

– Что будем делать?– в панике зашептал зачарованный заяц.– Похоже, нас вычислили и нам конец. Надо давать скорее дёру!

– Это будет несколько проблематично сделать,– кивнул незаметно Вин в сторону вставшей стеной перед широким выходом на проспект пятёрку закованных зачем-то в тяжёлые латы представителей закона.

– Ничего, ты отвлечёшь их внимание, а я быстренько прошмыгну мимо них.– Выдвинул свой план побега лесной индивидуум.– Ты только, не думай, что я бросаю тебя,– быстро добавил он.– Там, на свободе у меня будет больше шансов вытащить тебя, нежели мы вместе загудим.

– Идея, конечно, подкупает своей новизной, но позволь спросить, как ты собираешься меня спасать?

– Что-нибудь придумаю, не сомневайся во мне!– отмахнулся небрежно Зак, уже в уме прикидывая, как лучше всего будет стартануть ему.

– У меня есть лучше предложение,– со знанием дела заявил Вин. – Давай пока повременим с бегством, возможно, эта задержка простая формальность, а своим, вернее твоим бегством мы только привлекаем к себе излишнее внимание и уж тогда нами всерьёз заинтересуются, поверь.

– Что ты там застыл!– рявкнул бородатый стражник, что по всему выходило, возглавлял грозную пятёрку.– Тебе ясно велено было вернуться, или ты ждёшь, что тебя за ручку проведут обратно, как сопляка малолетнего?