Буря в бокале

– Может дать ему соску?! – выкрикнул один из пятерки вызвав похабный смех.

Обидные слова немного задели молодого человека, ведь совсем недавно он как заправский чародей сотворил настоящую волшбу, и пускай вышло совсем не то, на что он рассчитывал, тем не менее, он все же что-то сумел сделать. Он хотел ответить, чем-то язвительным, но потом резко передумал, вспомнив, что устал донельзя, да и вообще какая разница, что там думает себе, какая-то неотёсанная пятерка стражников. Положив руку на шею Зака, за не имения ошейника, лесной индивидуум в свое время, наотрез отказался надевать на себя рабский атрибут, он молча развернулся и медленно потащился обратно.

– Ты, что так просто спустишь этому лохматому его насмешки?

Попытался поддеть заколдованный заяц Винченцо в надежде, что в поднявшейся перебранки удастся улизнуть. Но его фраза на последнего не возымела никакого действия. Бывший студент сделал вид, будто вообще ничего не слышал.

Окликнувший Вина стражник, без каких-либо пояснений бросив,– следуй за мной, провёл его в большой просторный холл, где заложив за спину руки, нетерпеливо расхаживал взад-вперёд ни кто иной, как сам Кому-нар-ать. При виде его с напарником, он расплылся в широкой улыбке, став напоминать, чем-то откормленного кота увидавшего двух мышат.

– А вот и вы молодой синор Винченцо!– воскликнул он, заменив друзей мнущихся на пороге.– Куда вы так спешили, что даже не сочли возможным попрощаться? Это доложу вам не красиво очень. Ха-ха!– рассмеялся хапуджанин добродушно.

– Так, а что нам оставалось делать, когда всех артистов стража вежливо попросила на выход?– ничего другого не нашёл ответить бывший студент, как рубанув правду.

Импресарио слегка покоробили его слова, он поморщился, словно проглотил, чего-то донельзя неприятное.– Это касалось лишь тех, кто вёл себя неподобающим образом…– пустился он в объяснения. – Вы сами стали свидетелем этого некрасивого инцидента бросавшего тень позора на всю братию артистов, когда ещё не стихли последние магические отголоски и все добропорядочные люди заняты спасением и оказанием первой помощи пострадавшим, некоторые, с сожалением превеликим говорю я это, не совсем порядочные и преданные искусству артисты требовали денежного вознаграждения. Такое поведение я считаю не допустимым! Каждый человек в такую минуту должен думать совсем о другом!– о чём именно он не стал уточнять, резко сменив неприятную ему тему.– Давайте всё же сейчас не будем говорить о грустном, тем более, что я позвал вас синор Винченцо, совсем по другой причине, а именно…– Кому выдержал небольшую паузу, набрав полной грудью воздух,– чтобы поздравить!

– Меня? С чем это?– искренне удивился Вин, совсем не ожидавший такого поворота событий.

Опытный импресарио моментально подобрался,– с успехом, конечно же! Поздравляю вас! Танцевальный номер, что вы устроили вместе со своим зверьком забавным.– Он наклонился и потрепал Зака за уши, чем вызвал у последнего искреннее негодование такой фамильярностью.– Ваше выступление произвело настоящий фурор на всех без исключений присутствующих на торжестве! Публика готова была вам рукоплескать… Последняя фраза, сорвавшаяся с губ Кому, прозвучала весьма многозначительно, так, как словно бы высшей награды не существовало.

– Вы действительно так считаете? Нам, то есть мне удался это номер?– Не мог до конца поверить маг-недоучка, у которого никогда прежде еще ничего как следует не получалось воплотить в жизнь и тут такое заявление.

– Я всегда говорю, то, что считаю!– подчеркнул с важным видом Кому-нар-ать и тут же, в своей манере, быстренько поспешил добавить.– Ну, конечно, вам молодой человек ещё предстоит много работать и работать над усовершенствованием собственного мастерства. Этот путь долог и тернист, предстоит много чего сделать, дабы достичь успеха, чтобы в полной мере раскрыть талант, тут я не стану обнадёживать вас. Конечно, это далеко не всё что надо будет совершить, мир искусства бывает не только прекрасным, но и ужасающее жесток!

– Я признаюсь честно, пребываю в растерянности после ваших слов,– не скрывая выпалил Винченцо, который сам сейчас не понимал, как ему поступать в такой ситуации.– Что вы мне многоуважаемые Кому-нар-ать посоветуете делать в будущем? Если вы конечно на полном серьёзе считаете, что оно у меня есть.

– С превеликой охотой поведаю вам.– Кому дружески обнял собеседника за плечи, заглядывая доверительно ему в глаза.– Первым делом вам необходимо синор Винченцо будет обзавестись опытным и самое главное честным импресарио. Дабы он вёл вас по тонкому, постоянно раскачивающему, будто натянутый канат миру представлений, не давая упасть и разбиться об козни конкурентов и завистников, кто сумел бы поддержать и провести, как ребёнка за руку сквозь все трудности и преграды связанные с нелёгким ремеслом артиста. Вот кто нужен вам синор Винченцо. Поводырь в мире искусства и славы!

– Случайно у вас нет такого человека на примете почтеннейший Кому-нар-ать?– не мог не задать вопроса ошеломлённый неожиданным поворотом судьбы экс студент.

– Счастливым образом есть друг мой! Как раз сейчас пред вам один из них! Шутка!– он рассмеялся деланно, готовый подцепить как рыбу на крючок Вина.– А если серьёзно, то я согласен быть вашим проводником в бушующем мире развлечений! Вы согласны?

– Э… мне надо немного подумать над этим заманчивым предложением,– протянул Вин, проявляя осторожность, откровенно не желавший более иметь с этим человеком никаких дел. По красноречивому взгляду Зака, понял, что не он один имел схожее желание.

– Естественно, вы должны подумать,– несколько недовольный таким поворотом дел произнёс Кому.– Думайте, но помните при этом, что такого… он выделил это слово ударением. – Вам никто не предложи! Такого контракта, вы точно не с кем не подпишете! Кроме без ложной скромности выдающегося артимейстера современности в Пьянтузе, как Кому-нар-ать! Это, кстати сможет подтвердить любой, кто хоть единожды побывал на представлениях устроенных им, то бишь мной.

– К слову о контракте,– уцепился за упомянутый договор Винченцо.– По-моему предыдущий заключённый с вами, предусматривал определённое денежное вознаграждение… То ли голод, то ли усталость, навалившая на него, придала ему немного храбрости или наглости (порой сложно определить, где заканчивается одно и начинается другое), отодвинув в сторону ненужную скромность, позволив откровенно в лоб спросить.– Позвольте узнать, когда оно воплотиться в жизнь? Зак наградил своего друга ошеломлённым взглядом, не ожидавший от него всегда мнущегося и смущавшегося такого напора.

Даже сам тёртый в денежных вопросах хапуджанин смутился от столь категоричной постановки вопроса. Прочистив горло, он пустился в туманные объяснения.– Этот вопрос в стадии решения находится,– несколько потерянным тоном начал он, приводя различные оправдания, что уже успел наговорить несколькими минутами ранее остальным актёрам.

Винченцо со спокойным выражением лица выслушивал молча, все доводы и непонятные объяснения Кому, из-за чего тот ещё более тушевался, юля постоянно придумывая всё новые и новые отговорки, чтобы не платить. Зак толкнул друга, мол, показывая, держись и не сдавайся. И занятая Вином невозмутимая позиция возымела-таки должное действие. Покрутившись, повертевшись импресарио, поскольку не желал терять талантливого актёра обещавшего в будущем принести ему не малый доход пошёл таки на попятную.

– Я думаю в порядке исключения, понимая, что вы новый человек в городе и несколько стеснены в средствах, а также в целях завоевать доверие ваше, я выплачу часть гонорара из собственных скромных средств. Ведь Кому-нар-ать славится не только своими представлениями, но ещё и безграничной щедростью.

Лесной житель ликовал, Вин испытывал ранее незнакомое ему ощущение триумфа, когда Кому отсчитывал ему звонкие монетки отливавшие настоящим золотом и более того взял на себя ответственность за ночлег. Отведя друзей в приличную довольно таки гостиницу расположенную недалеко от владений самого импресарио.

– Увидимся, завтра,– сказал, на прощание он, пожелав спокойной ночи. И получив твёрдые заверения в ответ хорошенько обдумать его предложение удалился.

Винченцо не раздеваясь сразу же, как только за ним захлопнулась дверь, повалился, на кровать, не желая большего в жизни сейчас, как спать. И сквозь накатывающий, будто цунами сон услышал, как заколдованный заяц взволнованно вопрошал его.

– Так, что будем, подписывать контракт или нет? Да или нет?

– Поглядим,– еле ворочая языком, ответил он, поглядим волна сна накрыло его с головой.

***

Унцио уплетал за обе щеки, так, как будто его неделю морили голодом вообще не кормив, а пил, словно прошагал несколько дней кряду засушливую пустыню, без единой капельки во рту. И хотя, Лкун настоятель храма Мируса в Пьянтузе, с заметной регулярностью подливал ему в кружку выдержанную в подвалах всё того же храма скрутиловку, утолить свою жажду поборник веры никак не мог. Само действо это происходило в личных покоях главного жреца за запертыми, как и при первом посещении храма наглухо дверьми и обслуживал его, как несложно было догадаться, непосредственно сам настоятель.

До храма Унцио добрался вполне благополучно, спустя пару часов после разыгравшейся трагедии на свадьбе дона Виолетти и доньи Розалиты. Правда, чтобы признать в нем слугу Мируса пришлось, изрядно потрудится. Для начала его поместили в глубокую широкую бадью с водой, где он с получаса откисал, отмывался, от налипшей грязи, затем переодели его, выдав новую сутану и даже обувку, заменили, на новые удобные кожаные сапоги.

– Так ты говоришь, что тебя досточтимый брат Унцио никто не задержал и даже не интересовался целью визита на церемонии?– осторожно выспрашивал у странствующего монаха обстоятельства своего пребывания там Лкун.

– Да, именно так всё и было,– вгрызаясь зубами в куриную грудку, словно она была причиной всех бед и несчастий, свалившихся в последнее время на него, промычал монах.– Всё так быстро произошло…

– Что произошло?– не понял жрец, застыв с графином в руке перед пустой кружкой.

– Ну, меня, э… замялся немного Унцио не зная как сказать тому об курьёзном инциденте, когда его спутали с духовником. (Тут надо оговориться, что не сам факт его коробил этот, а то, что он пошёл на сознательную ложь, выдав себя за того, кем не являлся на самом деле).

Видя его замешательство, Лкун решительно наполнил до краёв кружку янтарной жидкостью и строго приказал ему.– Пей!

Естественно монаха долго упрашивать не пришлось. Одним махом осушив глиняную кружку, он потянулся за закуской, но был резко остановлен.

– Отвечай немедленно, что ты говорил в чертогах Виолетти?

Применил, как, по мнению Унцио запрещённый приём жрец.

Скрутловка обожгла горло, затем просочилась во внутренности, ему срочно требовалось как-то затушить это пламя. Глотая воздух губами, как выброшенная на песок рыба, он поспешил признаться во всем. Я ничего не говорил никому, меня сами приняли за нового духовника четы Виолетти.

– Так ты солгал?– грозно сощурился Лкун, демонстрируя свое крайнее негодование этим порочащим веру фактом, но не настолько сурово, чтобы, благостно не разрешив ему закусить.

– А, что мне оставалось делать в этой ситуации?– попытался оправдаться Унцио сразу после того как загрыз, каким-то экзотическим, терпким на вкус фруктом, название которого он не знал. – Там, столько стражи, столько слуг было, что иной возможности, как проникнуть в покои дона Виолетти не представлялось.

– Это не оправдывает твоих греховных поступков!– был непреклонен главный жрец.

– Вы правы, конечно.– Склонил голову монах, в раскаянье, но руку с нарезанной ветчины не убрал всё же.– Я просто помнил, что вы настаивали на полной конфинальности, с трудом выговорил он заумное слово. – Другого выхода, нежели согласиться на роль духовника Мирус мне не предоставил, так я тогда думал…– тем более меня почти, что силком затащили в дом, переодев там.– Унцио вспомнил, белоснежную сутану, так радовавшею глаз и то, как потом она превратилась в рваные смердящие лохмотья, что были безжалостно брошены в храмовую печь.– В тот момент я думал лишь ободном – как выполнить поручение вашего святейшества и спасти мир.– Попытался перевести стрелки на Лкуна хитрый монах, прикидывая в уме, во что ему может вылиться эта ложь.

– Не мной порученное…– достаточно мягко внёс поправку жрец,– а Мирусом нашим солнцеликим богом. И я теперь вижу, тобой двигали самые благие намерения…

После таких слов Унцио вообще воспарил духом и осмелился попросить ему ещё подлить скрутиловки. Лкун тут же исполнил его просьбу, впрочем, уже не так полно налив как в предыдущий раз, он хотел, чтобы его собрат по вере не впал раньше времени в «религиозный экстаз». У него ещё имелись к нему ряд вопросов.– Продолжай свой рассказ, что было потом, когда ты под личиной духовника проник в дом дона Виолетти?

– Потом?– переспросил монах, собирая до купы разбегающиеся, как мыши при появлении голодного кота мысли. Приложив усилие над собой, чему свидетельствовала обильно выступившая испарина на лбу, ему удалось вновь сфокусироваться на повествовании.– Потом, как святой Люкас Слепой бродил по миру и искал свет Мируса. Я ходил по комнатам и помещениям, разным разыскивая при помощи компаса, что снабдили вы меня статуэтку древнюю. Ик!– икнул громко он.

– Он с тобой по-прежнему?– живо поинтересовался Лкун.

– А как же иначе, где же ему быть-то?– Унцио стал шарить по карманам жирными пальцами, затем вспомнив, что повесил его на шее, потянулся за пазуху, и натужно пыхтя, точно был, хомут накинут на шею, стянул его с себя. – Вот он, чуть ли не под нос тукнул им жрецу, отчего тот инстинктивно отпрянул назад, но тут же спохватившись, схватил его и, морщась от зловония, что тот источал, спрятал его в складках одеяния своего.

– Не молчи, говори дальше, чем увенчались поиски твои, помог ли он тебе?

– Без него навряд ли я сумел отыскать статуэтку,– честно признался Унцио.