Предатель: Вечная Война

Он вновь окинул меня снисходительным взглядом и, фыркнув, отвернулся. Я же тяжело выдохнула, даже не заметив, как задержала дыхание в ожидании смертельного удара.

Великан отошел в сторону, беседуя о чем-то со своими соратниками. Я осталась одна, содрогаясь всем телом и пытаясь совладать с бурей чувств и мыслей, роившихся в моей голове. Что теперь будет со мной? И правда ли Зу'ульт мертв, как утверждал этот верзила? Нет, я не хотела в это верить! Учитель не мог погибнуть столь постыдно!

Однако мои размышления были грубо прерваны внезапным шумом со стороны входа в зал. Массивная дверь со скрежетом отворилась, и в проеме показалась знакомая фигура…

5

В дверном проеме показалась величественная фигура моего учителя Зу'ульта. Его доспехи были залиты кровью, но сам он невредим. В каждой руке финексиец сжимал по боевому мечу.

Завидев нас, грозный воин стремительно бросился вперед. Меч из правой руки он со всего размаху метнул в одного из финексийцев, стоявших поблизости. Клинок угодил точно в грудь, и громила рухнул замертво.

Не тратя ни секунды, Зу'ульт в два прыжка оказался рядом с оставшимися врагами. Одним молниеносным взмахом он рассек шею ближайшего финексийца, и его голова с глухим стуком упала на пол.

Обернувшегося к нему великана мой учитель грубо схватил и с неимоверной силой отбросил в сторону. Тот отлетел на добрых пять метров, сшибая все на своем пути.

Последний оставшийся в живых финексиец лишь открыл рот, чтобы вскрикнуть, но Зу'ульт успел раньше. Он стремительно подскочил к врагу и вцепился ему в голову, с хрустом сжимая виски. Одним резким рывком воин вдавил череп поверженного в ближайшую стену.

Все это заняло не больше пол минуты. Я лишь ахнуть успела, как все уже было кончено. Зу'ульт, возвышаясь среди изувеченных тел павших врагов, обвел меня хмурым взглядом.

Зу'ульт подошел ко мне, его грозный лик смягчился при виде меня. Он принялся расспрашивать о произошедшем торопливым, но в то же время озабоченным тоном:

– Ты цела? Они не причинили тебе вреда? Расскажи, что здесь произошло!

Я поспешила ответить, запинаясь и захлебываясь словами от волнения:

– Учитель, они сказали, что убили тебя… пытались меня запугать… хотели, чтобы я присягнула на верность этому великану…

В этот момент позади Зу'ульта раздался стон. Оказывается, тот финексиец, что был отброшен с такой силой, все еще подавал признаки жизни. С трудом приподнявшись, он угрожающе зарычал.

Мой повелитель молниеносно развернулся в его сторону. Резким движением он выхватил плазменный пистолет и без колебаний выстрелил. Ярко-алая плазма ударила финексийца в ногу, мгновенно отсекая ее ниже колена. Вопль агонии сотряс воздух.

Плазма обугливала и прижигала рану, но боль явно была нестерпимой. Следующий выстрел Зу'ульта угодил великану точно в голову, обратив ее в истлевший ошметок. Тело рухнуло наземь, бесформенной грудой.

После этого мой учитель вновь повернулся ко мне. На его лице играло выражение… обеспокоенности? Озабоченности? Быть может, он проверял, все ли в порядке со своим «питомцем»?

– Отвечай, человечка, – потребовал Зу'ульт внушительным басом. – Они угрожали тебе? Пытались навредить?

Я прижалась к нему, все еще дрожа от пережитого ужаса, и торопливо закивала:

– Да, учитель… Они хотели продать меня с аукциона, если я не соглашусь присягнуть им…

Финексиец нахмурился, его грозный лик исказила гримаса озлобленности.

– Дерзкие ублюдки! – прогремел он. – Как они посмели посягнуть на мое достояние?!

Зу'ульт сделал успокаивающий жест, увидев, что я вздрогнула от его внезапного гнева.

– Но теперь все позади, человечка. Ты вновь в безопасности под моим крылом. Эти подлые предатели поплатились жизнями за свою наглость.

Он вновь окинул помещение прищуренным взглядом, словно желая убедиться, что все угрозы действительно устранены. Затем снова обратился ко мне, слегка сдержаннее:

– Отдохни же теперь, малышка. Здесь все кончено. Мы можем возвращаться.

С этими словами Зу'ульт подхватил меня на руки и направился к выходу из этого логова кошмаров. Я уже не вникала в детали, слишком вымотанная испытанными страхами. Прижавшись к моему учителю, я просто вздохнула с облегчением – все наконец завершилось, и мы были невредимы…

Я очнулась в богато украшенных покоях, совсем непохожих на прежние жилище моего учителя. Мягкая постель, изящная мебель из ценных пород дерева, шелковые занавеси – все вокруг источало роскошь и благополучие.

Рядом со мной, в глубоком кресле, расположился сам Зу'ульт. Он был полностью обновлен – его доспехи сияли начищенной броней, а плащ отливал глубоким пурпуром. Весь его облик излучал спокойствие и властность.

Завидев, что я пришла в себя, финексиец кивнул мне с едва заметной улыбкой:

– Очнулась наконец, моя ученица? Прекрасно. Ты видишь, мы находимся в гораздо более подобающем месте, нежели те жалкие катакомбы, откуда я тебя вызволил.

Я осмотрелась по сторонам с изумлением.

– Но где же мы, учитель? Не похоже, чтобы это были ваши обычные покои.

Зу'ульт кивнул:

– Точно подмечено. Эти апартаменты предоставили мне по праву гостеприимства на время переговоров с местными промышленными магнатами. Завтра я встречусь с ними для важных торговых сделок, которые позволят мне значительно упрочить свои позиции.

Я вновь окинула взглядом убранство роскошных покоев, едва ли не дворцового уровня. Но затем мой взгляд упал на собственную одежду – на мне были надето изящное шелковое платье, отделанное кружевами.

Я почувствовала, как к щекам прилила краска смущения и стыда. Меня переодели, причем, видимо, полностью обнажив! При одной только мысли об этом у меня вспыхнуло лицо.

К моему облегчению, Зу'ульт словно прочел мои мысли и ободряюще произнес:

– Не смущайся, малышка. Твою одежду сменила рабыня-служанка, пока ты отдыхала после наших злоключений. Ни один мужчина, даже я, не прикасался к тебе в это время.

Финексиец встал и приблизился ко мне с видом снисходительного покровителя:

– Мы в безопасности, ты можешь быть спокойна. Так что отдыхай, мой питомец. Завтра я позабочусь о том, чтобы у нас с тобой не осталось больше забот о выживании.

Он потрепал меня по голове жестом снисходительной ласки хозяина к своей рабыне. Я восприняла этот жест с благодарностью, радуясь, что все наконец позади.

Успокоенная заботой Зу'ульта, я вскоре погрузилась в глубокий сон. Утром нас разбудили слуги, принесшие плотный завтрак. После трапезы мы направились по широким коридорам этого роскошного здания.

Во время прогулки я расслышала, как мой учитель что-то процедил сквозь зубы на финексийском наречии. Слово прозвучало как-то уничижительно, словно оскорбление в адрес женщины. Обеспокоенная, я спросила у Зу'ульта, что случилось.

– Похоже, здесь происходит нечто из ряда вон выходящее, – ответил он мрачным тоном. – Никаких промышленных магнатов на этой планете нет. Всей властью здесь обладает императрица фенексийского рода.

– Неужели она настолько ужасный правитель? – встревожилась я. – И она желает твоей погибели?

Зу'ульт лишь фыркнул на этот вопрос:

– Совершенно наоборот, как ни странно. Она испытывает ко мне… особые чувства, можно сказать, буквально обожает меня.

Прежде чем я успела задать уточняющий вопрос, мы вошли в огромный роскошный зал с величественным троном посередине. На нем восседала финексийка внушительных габаритов, ростом никак не меньше двух метров.