Волшебная суета

– Налей мне, пожалуйста, как ее… забыл. – ЧтоЧто взял чашку и, уставившись на нее, пытался вспомнить, как люди ее называют. – А лимонного тортика у тебя случаем нет?

– Оставим торты и чай, уважаемые волшебники, до празднования нашей победы. – Ангус с трудом развернулся в комнатушке лицом к оппонентам.

– Сложно было найти комнату побольше, Ангус? – молодая магичка уворачивалась от посоха волшебника ЧтоЧто. – Убери посох от моего лица, старик, колючая проволока на верхушке царапает мне ухо.

– Извиняюсь, но из-за пара из чайника Завара мои… как их… забыл… запотевают.

– В холодной воде чай не заваришь. – с сознанием дела ответил Завар.

– Похоже на пословицу, как в той, где чтобы что-то приготовить, надо кому-то что-то разбить.

– Кровожадная пословица. – молодая магичка оскалилась. – Мне нравится.

– Вы закончили говорить на темы, не относ-с-с-сящиеся к нашему тайному собранию?

Все замолчали.

– Прекрас-с-с-сно. СероБрод скоро появится и, когда ритуал будет завершен, я отниму у него артефакт, сожму руки на его тонкой шее кольцами и…

– Артефакт достанется тебе, Ангус? – удивился нежданной новостью Завар Кипящий.

– Мы договаривались не об этом, Змей. – рассердилась Апельсина, но сердилась она постоянно, поэтому в принципе ее настроение не изменилось.

– Вероломно, подло и калейдоскоп. – маг ЧтоЧто протер пятую пару очков.

– При чем тут калейдоскоп, старый? – темные, а особенно молодые магички редко относились с уважением к старшим.

– Я на прошлой неделе как раз забыл слово «калейдоскоп» и все безуспешно пытался его вспомнить. А когда я неожиданно вспоминаю слово, то непременно произношу его в слух, а иначе опять забуду.

– Коллеги, вернемся к нашим гнус-с-с-сным планам. Я выбрал вас троих, так как знаю, вы – с-с-с-самые мерзкие волшебники в Северной Небесной Крепости. Когда я объяснял вам мой план, видимо, произошла путаница и легкое недопонимание. Я сказал, если пойдете за мной, я выполню ваши сокровенные мечты. Вам оставалось только додумать дальше, как я краду артефакт, избавляюсь от СероБрода, провозглашаю себя верховным волшебником и дарю вам крупинку обретенного могущества. – среди темных волшебников всегда найдется тот, чья мантия темнее, чем у остальных.

– Сделай меня своим заместителем по воспитательной работе. Все волшебники после порок будут ходить по Крепости четко чеканя шаг. – позвольте представить вам нашу Апельсину Рыжую – истинную темную чародейку.

– Требую возвести геотермальные ванные на верхней площадке Крепости. Дом СероБрода превратить в ресторан, а меня сделать управляющим. Вход, естественно, платный. – Завар поднял стакан с кипятком и залпом осушил его. Полное лицо волшебника тут же покраснело.

Ангус не спросил, какие идеи в дырявой голове родились у мага ЧтоЧто, все равно он их, скорее всего, забыл.

– Когда мы на него нападем? – спросила Апельсина.

– Каждый волшебник после ритуала с-с-с-слабеет на час или на день. Идеальной возможности может больше не представиться. Сегодня же! – погремушка зазвучала из кармана Ангуса. – Мы достанем его в городе.

– Разве он не пойдет домой, отлеживаться, восстанавливать силы и при этом ничего не делать? – для мага Завары лучшего дня и быть не могло.

– Хищник, знающий повадки жертвы, никогда не ос-с-с-станется голодным. Он захочет показать людям, что им больше не нужно бояться доброго волшебника.

– Мы же ограничимся только кражей, да? – подал голос ЧтоЧто.

– Я избавлюсь от него раз и навс-с-с-сегда. – зашипел темный маг.

– Даже и не думал отговаривать тебя. Есть же разные заклинания, например… ох… забыл. – растерялся маг ЧтоЧто.

– Апельс-с-с-сина и Завар, отправляйтесь на ритуал и, как только появится СероБрод, не отходите от него ни на шаг.

Волшебники развернулись в узкой комнатушке и побрели к выходу. Завар получил от магички несколько ударов по голове в отместку за то, что тот умудрился ошпарить ей спину чайником.

Ангус и ЧтоЧто остались одни.

– Ты с-с-с-сильно изменился, ЧтоЧто. Раньше ты был олицетворением зла. – Ангус неслышно ходил кругами вокруг волшебника.

– Все проходит, все забывается, старина Ангус. – посмеялся ЧтоЧто. – Меня теперь сложно назвать темным волшебником. А зачем ты меня сюда позвал? Напомни, а то я забыл.

– У меня для тебя особая роль в группе. Верховный волшебник будет сопротивляться, когда я попытаюс-с-с-сь отобрать артефакт. Мне потребуется дополнительный приток магии.

– Можешь на меня рассчитывать. Против СероБрода я лично ничего не имею, но, как старому другу, я тебе помогу.

Змеиная улыбка растеклась по лицу Ангуса Шипящей Змеи.

– У тебя развязался шнурок на правом сапоге.

– Правда? – волшебник наклонился, удерживая очки на носу. – Завяжу, пока не наступил.

Он присел и приставил волшебный посох к стенке каменной комнатушки. Маг ЧтоЧто долго рассматривал свой правый сапог, переставляя очки на длинном носе. Как может шнурок на сапоге развязаться, если шнурка нет? Странно. Но еще более странно то, что на левом сапоге шнурок был.

– Тебе напомнить заклинание, которое ты забыл? – к ужасу мага ЧтоЧто, Ангус взял посох старого волшебника. – ЗАБВЕНИЕ!

Магия серебряным пучком сбила с ног ЧтоЧто. Он охнул и кувыркнулся через голову. Страх, мимолетной маской возникший в момент, чего уж скрывать, предсказуемого предательства Ангуса, исчез. Глаза побелели.

– Что случилось? – блаженным голосом спросил ЧтоЧто. – Где я?

– Ты забыл. С тобой такое часто случается. – злорадствовал темный волшебник.

– Кто я? – волшебник катался с боку на бок, стараясь встать.

– Теперь? Абс-с-с-солютно бесполезное существо. – Ангус направил змею с разинутой пастью на верхушке черного посоха на пораженного заклятием мага. – Мой поклон магичке Вивиене.

Черная змея ударила по голове мага и он, превратившись в зеленое облако, растворился, оставив после себя только сапоги.

– С-с-с-с! – для такого преступления обычного количества шипения явно было недостаточно.

Ангус, наколдовав скотч, смотал два посоха вместе и прикрутил к верхушкам абажур, чтобы никто и ни о чем не догадался. Ядовито-зеленые глаза осмотрели зал.

– Где же ты, волшебник? – и завершающий штрих. – С-с-с-с!

Взлетев с порога магазина, СероБрод и Леди пронеслись пушечным ядром по небу прямо к небольшому домику волшебника. Он быстренько переоделся в праздничную мантию, надел лучший колпак и, подождав пока Мисс Юпитер и Мисс Вишня расчешут его бороду, спрыгнул с парящей горы. Маг спикировал в вырубленный в горе оконный проем и приземлился у дивана. Оказавшись в комнате отдыха, примыкающей к ритуальному залу, СероБрод вынул из кармана Леди и посадил ее на пол. Он чуть наклонился и заглянул в ее черные глаза.

Он заговорил. Поверьте мне, это были самые трогательные и нежные слова, какие только может сказать человек крольчихе. Волшебник поделился страхами и сомнениями, надеждами и мечтами. Вдруг он обратится в песок, как только лишится магии, а быть может, не пройдет и минуты, как артефакт зарядится, и все чародеи предадут его. Что будет с ним, а со свиньями, кто позаботится о саде и созревающих полосатых чавкающих персиках?

Разговаривай СероБрод с человеком, он получил бы поддержку и сочувствие, его обняли бы и обязательно сказали, что все будет хорошо. Но перед могущественным волшебником сидела крольчиха и вот, что она слышала: