Приключения магов

– Не-ет. С тех пор, как ты возродилась в новом теле, пройдя испытание смертью, ты глава Ордена. Я знаю, что произошло, потому что это был последний раз, когда я увидел Сон.

– Сон?

– Ну да, сон, в котором ты видишь любого адепта Ордена, нарушающего твои распоряжения.

– Но я не отдавала никаких распоряжений!

– Да. Но я отдавал. И сейчас они – закон для адептов. Только глава Ордена имеет право карать их за нарушение закона, и только глава способен получить информацию о нарушителях. Поэтому ты и видишь сны. Ведь я прав – ты видишь Сны?

Маргарита молча кивнула.

– Это доказывает то, о чём я только что говорил: ты глава Ордена.

– А как же Викториан?

– Человек в плаще с капюшоном, что затащил меня сюда? – это воспоминание, казалось, снова вернуло его к безумию. Леон ссутулился, в глазах промелькнул страх.

– Я не знаю, – забормотал он. – Он силён, силён, иначе я не оказался бы здесь. Найди способ его победить, моя королева, иначе нас ждёт нечто

ужасное.

Маргарита величественным, истинно королевским жестом простёрла руку над головой бывшего главы Ордена.

– Встань Леон. Ты будешь со мною рядом некоторое время и расскажешь мне больше про Орден.

– С удовольствием, моя госпожа.

Леон встал на ноги. Маргарита смотрела на него с состраданием. Как сильно он изменился! В тот единственный раз, когда они встречались, это был сильный уверенный в себе человек, готовый на решительный шаг, ради того, чтобы достичь желаемого. Конечно, в тот раз она пробудила в его душе сомнения. И любовь эта его тоже появилась наверно тогда же. И всё-таки этого не могло быть достаточно, чтобы так поломать его. Ведь сейчас перед ней стоял покорный, полностью зависимый от её воли человек, которого и мужчиной-то назвать было трудно.

Маргарита отвела взгляд от Леона и огляделась вокруг. Огромный змей как-то совершенно незаметно исчез в густых зарослях. Гокки снова сидел на плече.

– Ну, Владелина, я думаю, искать здесь бесполезно. Едва ли колдун такого уровня не сумел бы выбраться отсюда, – сказала она.

– Есть ещё одна дверь. Возможно, там мы его отыщем, – с напусканой бодростью ответил Григорий. – На всякий случай спроси-ка эту свою птичку, не слыхала ли она чего-нибудь о запертых дверях и таинственных подземельях.

Маргарита кивнула. Некоторое время они с Гокки переговаривались с помощью свиста и щёлканья. Потам она снова заговорила по-человечески.

– Нет. Ничего такого не слышно. Этот мир нечасто используется в качестве тюрьмы.

– Значит, здесь нам больше делать нечего.

С помощью Гокки они вернулись к дереву с рас-щеплённым у земли стволом, протиснулись в трещину, вышли в круглый холл и подошли к последней неисследованной двери, за ней открывался прекрасный зелёный мир, не предвещавший никаких опасностей.

Оставив Петро присматривать за Леоном, маги спокойно ступили на траву. Приятная прогулка продолжалась ровно до тех пор, пока они не достигли ограды сада.

– Похоже, нам сюда, – произнёс Григорий, поглаживая рукой шершавую каменную стену.

– Да. Похоже на то.

Ограда оказалась достаточно высокой. Перелезть через неё мог бы разве что Артём, с его нечеловеческой силой и выносливостью. И деревьев поблизости нет, так что способ Петро, с помощью которого они перебрались в Обитель, тоже не подошёл. Они обошли сад кругом, но не нашли в стене ничего: ни калитки, ни, тем более, ворот.

– Дааа… Интересный случай. Сад есть, а входа нет. Что же делать?

Григорий опёрся рукой о стену, и тут произошло неожиданное: рука прошла сквозь камень, не почувствовав сопротивления.

– Вон что! – воскликнул он, выдернув руку. – А ну-ка!

Григорий осторожно протянул руки и шагнул вперёд. Маргарита видела, как он проходил сквозь стену. Она подождала немного, но Григорий не возвращался. Она позвала его. Никакого ответа. Она крикнула во весь голос, но и на этот раз ответа не получила. Тогда она решила повторить его опыт. Это ей удалось как нельзя лучше. Вскоре она уже стояла рядом с Григорием по ту сторону стены.

– Смотри-ка, а? – восторженно вскрикнула она.

– А в обратную сторону не получается, – охладил Григорий её порыв.

Маргарита повернулась к стене и коснулась её пальцами. Ничего. Обычный тёплый шероховатый камень.

– Смотри-ка, а? – повторила она, но уже совсем другим тоном. Однако стоять здесь и смотреть на стену было бессмысленно, и она махнула рукой. – Ну пошли тогда сад осматривать.

Сад, созданный явно с помощью магии, им понравился. Здесь было на что посмотреть. Гигантские цветы, сводящие с ума своим ароматом, смолистые вечнозелёные колючие кустарники, растения, маскирующиеся под окружающую среду так ловко, что их трудно заметить. То тут, то там можно было увидеть лиану или цветок, огороженный довольно высокими перилами.

– Что это? – спросила Маргарита, невольно прижимаясь к плечу мужа.

– Не знаю, – тихо ответил он.

Они подошли поближе. Растение только того и ждало. Гибкая лиана, коварно протянувшаяся по земле, ухватила Григория за ногу. Лепестки цветка развернулись, открывая покрытое смертоносными шипами устье. Лиана дёрнулась и потащила человека навстречу шипам. От неожиданности Григорий упал на землю. Растение медленно тащило его дальше, а он пытался призвать на помощь свою магию, но ничего не получалось: магия не работала. Опомнившись от неожиданности, Маргарита выхватила нож и ударила по лиане. Бесполезно. Растение явно не чувствовало боли. Тем не менее, Маргарита продолжала наносить удар за ударом. Другие такие же отростки пытались обхватить и её. Григорий, обвитый лианой с ног до головы, не мог ей помочь. Шипы были уже совсем близко. Маргарита продолжала разить ножом, как одержимая, не задумываясь над тем, что произойдёт, если один из шипов оцарапает ей кожу. Задумываться было некогда: мужу явно грозила смертельная опасность. Клинок скользнул по одному из шипов. Кожица на нём оказалась очень тонкой и легко поддалась. Нож покрылся белёсым едким соком. Маргарита сразу поняла, насколько ядовит этот сок. Лианы умирали мгновенно от одного только соприкосновения с отравленной сталью.

Благодаря этому битва скоро закончилась. Растение, несомненно обладающее инстинктом самосохранения, поспешило убраться подальше. Оставшиеся целыми лианы быстро втянулись под землю. Григорий, переведя дыхание, отполз подальше. Маргарита подошла к самым перилам и внимательно осмотрела подрезанный шип. По всей длине его тянулись желобки с зазубренными краями. Она коснулась зазубрин ножом. Они легко смялись, и на кончиках их выступил белёсый сок. Такой шип – опасное оружие. Если бы растение сумело дотянуть Григория до него, он бы не выжил. Перила, скорее всего, не спасли бы. Тонкие жерди, вероятно, проломились бы под давлением. Маргарита подумала о Викториане. Этот человек опасен и хитёр. И весьма предусмотрителен. Если доведётся с ним столкнуться лицом к лицу, нужно иметь в запасе нечто непредвиденное. Такое, о чём он не мог бы догадаться. Да и с Владелином пока что не всё ясно. Такой шип, если он сохранит свои свойства после того, как его отрежут, не помешает. Ну а если и не пригодится, выбросить его всегда можно успеть. Маргарита выбрала самый длинный из шипов, осторожно протянула руку. Несколько коротких движений, и шип упал на землю.

– Нет ли у тебя кожаного лоскута? – спросила она Григория.

Григорий отрицательно помотал головой.

– Попробуй срезать лепесток этого растения. Оно лепестками прикрывает шипы от внешнего мира. Ты можешь сделать то же самое.

Маргарита срезала один лепесток и завернула в него шип.

– Ну что, пошли дальше?

Григорий медленно встал. Нога, повреждённая лианой, кровоточила, ступать было больно.

– Идём, – поморщившись сказал он.

Теперь они продвигались, не глядя по сторонам, пока не достигли центра. В центре сада они увидели небольшой павильон. Внутри павильона от стены до стены протянулся коридор. Это немного напоминало коридор в доме, где остались Петро с Леоном, только двери были необычные. Они казались сделанными из разноцветного стекла и были не гладкими. Поверхность их напоминала огранку драгоценных камней. Кое-где двери были разбиты. Маргарита заглянула туда. Ничего особенного. Обычная ниша. В ней мог бы поместиться человек, но не более.

– Надо проверить целые, – сказала она.

– Как?

– А как мы проникли за ограду? Здесь может быть тот же принцип.