Игра в Реальность. Всё по закону

Некоторое время женщина подавленно молчала, её глаза наполнились слезами, а губы задрожали. Зандер понял, что она сейчас расплачется, и в этот момент он простил ей всё, и то, что она уже сделала, и то, что только собиралась сделать. Он протянул к Коре руки, но она отпрянула.

– Не мучай меня, пожалуйста,– прошептала она. – Я уже приняла решение и не стану его менять, что бы ты ни сделал.

– Какое решение? – по инерции спросил Зандер, хотя уже понял, что сейчас услышит.

– Я стану женой Кайдена,– отчеканила Кора каждое слово, словно забивала гвозди. – Уходи! – почти выкрикнула она, видя, что Зандер собирается возразить.

Это прозвучало как пощёчина, Зандер даже пошатнулся. С минуту он стоял не двигаясь, только его глаза жили своей, отдельной от остального тела жизнью. Он словно пытался разглядеть в лице своей женщины что-то очень важное, что помогло бы ему её вернуть, но, видимо, там этого попросту не было. Наконец Зандер пошевелился, его рука ласково погладила Кору по щеке, большего сейчас он не мог себе позволить.

– Прощай, Кора,– его голос прозвучал отстранённо, но от его ледяного взгляда стоящая перед ним женщина, казалось, должна была бы покрыться инеем.

В следующий момент фигура Зандера растворилась в воздухе, а Кора без сил рухнула на брусчатку замкового двора. Кайден, который и так уже едва сдерживался, чтобы ни вмешаться в выяснение отношений между Корой и её уром, со всех ног бросился к своей любимой. В первый момент, когда он подхватил тело женщины на руки, ему вдруг показалось, что её сердце не бьётся, но нет, это был просто обморок, похоже, разговор с Зандером выпил из Коры её последние силы. Не беда, любовь будущего мужа восполнит утрату и позволит забыть обо всех неприятностях. Кайден поднял на руки бесчувственную женщину и унёс свою драгоценность в дом.

***

– Ладно, Сабин, давай поговорим,– устало произнёс Зандер.

Он стоял у окна, уткнувшись лбом в стекло, и смотрел на старый запущенный парк, что раскинулся вокруг его поместья. Тот, ухоженный и причёсанный, который он сотворил для Коры, исчез вместе со всем остальным урским миром. В порыве отчаяния Зандер уничтожил свой подарок любимой женщине, как только расстался с ней в замке Заккари. Двое суток он пытался делать вид, что ничего не случилось. Когда ему приходилось общаться со слугами, ур старался следить за своим голосом и выражением лица, даже изображал нелепую вымученную улыбку. По его представлениям эта гримаса боли должна была обозначать радушие, но слуги почему-то шарахались от его улыбки, как от язвы прокажённого.

В конце концов Зандер сдался и перестал притворяться, что случившееся ему безразлично. Ещё пару дней он потратил на то, что гонял по окрестностям на спортивном акселе с такой скоростью, словно за ним гнались черти. Эта смертельная гонка, естественно, закончилась аварией, когда гонщик не вписался в очередной поворот и со всей дури влетел в дерево. Мотоцикл взорвался, а изломанное тело ура отбросило на скальный выступ. В общем, мало ему не показалось. На короткий период времени физическая боль немного приглушила душевную, однако, восстановив своё тело, ур пришёл к выводу, что намеренно причинять себе увечья – это не выход, тем более, что запас его энергии был не бесконечен, а пополнить его без Коры было невозможно.

В один из дней Зандер отправился в Лигонду то ли для того, чтобы подстраховать Рэйен, если Кайден соберётся всё-таки с ней рассчитаться за своих людей, то ли просто немного оттаять душой рядом с весёлой и жизнерадостной девушкой. Увы, и этот его план не сработал, пробыв в городе всего полдня, он вернулся. Никаких попыток нападения Кайден больше не предпринимал, даже его гвардейцев никто рядом с городом теперь не замечал, было очень похоже на то, что лорд Заккари отказался от мести, по крайней мере, на время. Оно и понятно, сейчас Кайдену было не до войны, у него имелось более увлекательное занятие.

Но главная причина поспешного бегства Зандера обратно под крышу своего дома лежала за гранью соображений о целесообразности, он почувствовал себя третьим лишним в компании Рэйен и Алекса. Не то чтобы эти двое сошлись и из друзей превратились в любовников, но между ними теперь явственно наблюдалась духовная близость, им было хорошо и комфортно вдвоём. Мешать ангелу, переключая на себя внимание Рэй, Зандер не стал, он искренне порадовался за своего старого друга и оставил сладкую парочку наслаждаться обществом друг друга без помех. Мысли о предложении Сабина в последние дни всё чаще начали посещать неприкаянного ура.

– Можно и поговорить,– раздался довольный голос Демиурга из кресла за спиной Зандера.

– Как ты это сделал? – вопрос прозвучал глухо, но уже без неприязни, словно брошенному венну просто было любопытно выяснить подробности манипуляции, проделанной Демиургом с его женщиной. – Зачем, мне понятно, вам с Гором нужен Демиург, а Кора была препятствием. Но как ты заставил её меня бросить?

– Никак,– беспечно откликнулся Сабин,– Демиург не может вмешиваться в личную жизнь Игроков своего мира, это чревато весьма неприятными последствиями как для мира, так и для самого Демиурга.

– Но с чего бы ей вдруг пришла в голову эта безумная мысль?! – раздражение всё-таки прорвалось сквозь напускное спокойствие Зандера. – У нас ведь всё было хорошо.

– Уверен? – Сабин с интересом разглядывал своего собеседника, никак не реагируя на его агрессию. – Мне так не показалось.

– Что тебе вообще могло показаться, если ты Кору даже не видел? – продолжал наступать Зандер.

– Я вижу всех Игроков моего мира,– спокойно пояснил Сабин. – Ты не забыл, что я – Демиург?

– Всё равно, у Коры не было причин меня бросать,– процедил Зандер,– я ведь отказался от твоего предложения ради неё.

– Потому что не был уверен в своих чувствах к ней,– закончил вместо него Сабин.

– С чего ты…,– начал Зандер, но осёкся, признавая правоту своего собеседника.

– Она ведь не человек,– продолжал Демиург, словно его и не перебивали,– у веннских женщин интуиция развита гораздо сильнее, особенно, в вопросах, касающихся чувств. Припомни, как ты себя вёл, когда в твоём доме появилась молоденькая симпатичная девчонка.

– Кора меня приревновала? – у Зандера от удивления аж перехватило дыхание. – Но это же глупо, просто мне было забавно рассказывать Рэй о магии, она такая любознательная.

– Это ты сейчас врёшь мне или себе? – насмешливо поинтересовался Сабин.

– Да ты сам ли не ревнуешь, Демиург? – Зандер уже пришёл в себя и изобразил на лице ехидную улыбочку.

– Мне нет смысла ревновать,– было видно, что признание даётся Сабину нелегко,– Рэйен считает меня чудовищем и старается избегать, так что о тёплых чувствах речи даже не идёт. Но ты лукавишь, ур, переводишь разговор с болезненной для тебя темы.

– Хорошо, ты прав,– признал Зандер,– я немного увлёкся, вспомнил свою прошлую жизнь, где мы с Эйвис были близки, но это же не причина, чтобы меня бросать.

– Нет, причина в другом, я полагаю,– задумчиво произнёс Сабин. – Кора не захотела, чтобы ради неё ты пожертвовал своим будущим, а потом всю жизнь сожалел о своём решении.

– Чушь собачья! – Зандер буквально взорвался. – Кора не могла знать о нашем разговоре.

– С чего ты это взял? – Демиург снисходительно улыбнулся. – Я ведь тебе говорил, что вижу всех Игроков своего мира. Во время нашей беседы Кора находилась в библиотеке.

– Ты об этом знал?! – ур едва не подавился своими словами. – Почему ты меня не предупредил? Это же подло.

– Зандер, перестань искать виноватых,– покачал головой Сабин,– постарайся сохранять объективность, ты ведь уже не безусый юнец.

– О чём ты говоришь? – мрачно пробурчал ур.

– Если тебе есть, что скрывать от любимой женщины, то грош цена такой любви,– спокойно пояснил свою мысль Демиург. – Кора поняла, что ты сомневаешься в своих чувствах, а значит, рано или поздно начнёшь сожалеть о своём поступке. Сначала ты будешь винить себя за глупость, а потом твоё раздражение перекинется на твою женщину и превратит вашу жизнь в ад. Она предпочла уйти, чтобы хоть ты нашёл своё счастье.

Некоторое время Зандер хранил молчание, пытаясь отыскать ошибку в рассуждениях Демиурга. Праведный гнев в его душе постепенно уступил место сомнению, а потом надежда загорелась в его глазах.

– Спасибо, Сабин,– с чувством произнёс он,– теперь я знаю, как вернуть Кору.

– Разберись сначала в себе, Зандер,– спокойно посоветовал Демиург,– загляни в своё сердце. – На мгновение Зандера словно парализовало, именно это сказала ему Кора. Не следует искать ответов во вне, они находятся в тебе. Он вспомнил, с какой болью она смотрела на своего мужчину, который когда-то клялся ей в вечной любви, а выяснилось, что он и сам не был в ней уверен. – Ты пойми,– продолжал увещевать Сабин,– каким бы мерзавцем ни был Кайден, но у него сомнений нет, он искренне любит Кору и жизнь свою положит на то, чтобы сделать её счастливой. Если ты не можешь сказать о себе то же самое, то лучше отойди в сторону, не разрушай её жизнь.

– Как когда-то сделал ты сам? – Зандер всё-таки не удержался от шпильки. – Пытаешься исправить свою собственную ошибку?

– Нет, у меня не было сомнений в своих чувствах,– спокойно ответил Демиург,– я никогда не любил Кору как женщину, воспринимал её просто как партнёра по практике и не пытался её обмануть. Это она сама обманулась, приняв мою благодарность за любовь, но в этом нет моей вины.

Зандер угрюмо засопел и отвернулся к окну, он молчал, и с каждой секундой его лицо приобретало всё более мрачный вид. Сабин тоже умолк, давая своему собеседнику осознать истинное положение вещей. Он не стесняясь наблюдал, как меняется выражение лица ура, а тот, казалось, даже не замечал этого. Наконец, видимо, разглядев что-то важное, Демиург поднялся из кресла.

– Ну как, ты уже готов встретиться со своей судьбой? – ироничная улыбка промелькнула на его губах, словно тень. – Тогда пошли,– он протянул руку Зандеру, как бы приглашая того вылезти из своего убежища.

Однако ур не спешил принять приглашение, он тоскливо посмотрел на Демиурга снизу-вверх, и его губы сложились в горькую усмешку.

– А что толку,– он нахмурился, и глубокая складка разделила его лоб на две равные половинки,– без Коры я не смогу накопить необходимое количество энергии.

– Вот это уже серьёзный разговор,– Сабин одобрительно кивнул и улыбнулся уже по-настоящему. – Не волнуйся, брат что-нибудь придумает, на то он и Создатель.

Зандер устало вздохнул и тоже поднялся, его рука легла в ладонь Демиурга. В следующее мгновение он почувствовал терпкий запах морской соли, и мощный порыв ветра едва ни сбил его с ног. Они стояли на невысоком холме рядом с добротным деревянным домом, внизу простирался бесконечный океан, а вокруг бушевала буря. Шквальный ветер гнал по небу косматые чёрные тучи, тёмно-синие водные валы, увенчанные шапками белой пены, с грохотом обрушивались на песчаный пляж, грозя смыть его в океан, а ошалевшие чайки носились над волнами, оглашая округу истеричными гортанными воплями. Шум стоял такой, что можно было оглохнуть. И всё-таки весёлый смех Сабина заглушил эту природную какофонию.

– Не дёргайся,– он обнял едва державшегося на ногах Зандера за плечи,– брат время от времени любит устраивать на своём острове маленький армагедон, просто для разнообразия. Нравится ему это буйство стихии, что поделаешь. Потерпи пару минут, он сейчас прекратит это безобразие.

И действительно, словно услышав слова Демиурга, ветер начал стихать, в разрывах туч показались маленькие голубые островки, а вскоре тучи и вовсе превратились в белые пушистые облачка, и два солнца вовсю засияли не небосклоне. Волнение тоже успокоилось, и, вместо оглушительного грохота, волны теперь издавали лишь мягкое шипение, слизывая прибрежный песок.

– Идём на берег,– пригласил своего гостя Сабин,– познакомлю тебя с братом.