Игра в Реальность. Всё по закону

– И не ошиблась,– так же тихо произнёс Тарс.

– Ты поэтому тогда не застрелился,– запоздало догадался Вертер,– из-за неё.

– Я должен был попытаться,– Ульрих утвердительно кивнул. – И не вздумайте возвращать мне память, когда я снова воплощусь на Таласе,– добавил он с улыбкой,– я хочу всё забыть и начать сначала,– Магистр поднялся и окинул взглядом молчаливое собрание. – Пора навестить мой любимый кабинет, у меня как раз скопилась куча незаконченных дел.

– Но как же мы поймём, что Радвила вернулся? – спохватился Даня. – Он же может сразу заблокировать твой доступ к телу, ты даже знак нам подать не сможешь.

– Он легко может не позволить мне что-то сделать,– Ульрих горько улыбнулся,– но ведь знаком может стать и сам факт того, что я чего-то не сделаю, например, перестану писать.

– Ты собираешься написать завещание? – предположил Макс.

– Нет, я давно хотел поделиться с людьми своей трагической историей,– пояснил Ульрих. – Пусть знают, как, погнавшись за могуществом, можно стать пленником в собственном теле и потерять всё, что любишь. Саму жизнь.

***

Язычки пламени весело извивались в потоках свежего воздуха, льющегося из приоткрытого окна. Свет не зажигали, только свечи озаряли библиотеку тёплым неверным сиянием. Впрочем, можно было бы обойтись и без них, полная луна светила так ярко, что даже звёзд было не видно. Из окна тянуло дурманящим ароматом левкоев, лёгкий ветерок время от времени начинал играться с ветками растущих у окна кустов мимозы, наполняя комнату загадочным шёпотом. Кора, зачарованная расслабляющей атмосферой наступающей ночи, словно бы выпала из реальности, плавное течение беседы, которую опять затеяли Зандер с Рэйен, так гармонично вплеталось в ночные звуки, что смысл слов терялся, поглощаемый потрескиванием свечного пламени и шелестом листьев.

Эти ночные посиделки стали уже практически традицией. Стоило только Рэйен узнать, что хозяин поместья является уром, как она насела на него с вопросами. Тысячи «зачем» и «почему» сыпались на голову Зандера, как горох из дырявого мешка, но многоопытного ура это ничуть не раздражало, наоборот, он словно бы заряжался исследовательским азартом любознательной девчонки и с удовольствием разжёвывал для неё сложные вопросы, его глаза сияли, а с губ не сходила добрая и слегка снисходительная улыбка. Наверное, будь на месте Рэйен какой-нибудь парень, Кора бы только порадовалась за своего мужчину, он так искренне наслаждался общением, похоже, даже ждал этих вечерних часов после ужина, когда все желающие, прихватив с собой напитки, перебирались в библиотеку и начинали философствовать.

Как правило, в начале вечера Алекс и Кора тоже принимали участие в обсуждении, но темы, которые так волновали Рэйен, были им откровенно неинтересны. Так что ближе к ночи ур и его самозваная ученица оставались вдвоём и засиживались порой до утренней зари. Кора искренне пыталась выбросить из головы глупую ревность, несколько раз она потихоньку спускалась в библиотеку и видела, что эти двое просто разговаривают. Вроде бы ничего предосудительного между ними не происходило, и можно было не волноваться за устойчивость веннской семьи, но в душе Коры покоя не было вовсе. Причиной столь неадекватного состояния Зандеровой женщины было нечто неуловимое и гораздо более сакральное, чем глупый флирт. Это был тот самый взгляд.

Очень давно, в другой жизни Кора уже столкнулась с таким взглядом, именно так Сабин смотрел на спящую девушку, которую нёс на руках, и именно этот взгляд заставил тогда Кору принять отчаянное решение уйти из жизни. Ей даже не нужно было слушать объяснения своего мужчины, взгляд рассказал ей всё. И вот теперь она снова увидела, как её мужчина смотрит на чужую женщину тем самым взглядом. Сначала Кора откровенно запаниковала, но сумела взять себя в руки и попыталась объективно оценить опасность. В первую же ночь после появления незваных гостей она насела с расспросами на Зандера, и тот не стал ничего скрывать. Только бы уж лучше она ничего не спрашивала, ответ любимого её напугал ещё сильнее.

– Я знал её в прошлом воплощении,– с задумчивой улыбкой произнёс Зандер,– её тогда звали Эйвис, и мы были близки. Потом она влюбилась в Алекса, и пришлось её отпустить. Мы с Алексом оба погибли, спасая жизнь этой девушке.

Такого удара судьбы Кора никак не ожидала, она легкомысленно убедила себя, что её мужчина принадлежит ей безраздельно. Снова, как уже случилось в прошлом воплощении, веннская женщина и мысли не допускала, что венн может изменить, даже просто заинтересоваться другой. Увы, Кора опять ошиблась, оказывается, Зандер был влюблён и пожертвовал своей жизнью ради обычной девушки, вовсе не из веннов. И теперь прежние чувства, по-видимому, вернулись. Придя к такому неутешительному выводу, Кора принялась исподтишка наблюдать за гостями Зандера и очень скоро выяснила, что не одинока в своих подозрениях. Алекс тоже был откровенно расстроен происходящим, он чувствовал, что между его другом и Рэйен установились какие-то странные, но очень близкие отношения. Ангел старательно делал вид, что радуется за них, но было очевидно, что он рассчитывал на несколько иной расклад в их любовном четырёхугольнике.

И всё же Алексу было гораздо легче, чем Коре, ведь Рэйен не была с ним связана никакими обязательствами, и у него не имелось оснований заявлять на неё свои права. А вот Зандер был связан формальными обязательствами с Корой, и тем больнее было наблюдать, как венн, позабыв про свою женщину, почти демонстративно отдаёт предпочтение своей бывшей любовнице. Кора чувствовала, как чёрная тоска затягивает её всё глубже в омут безысходности и отчаяния. Она всё ещё сопротивлялась, но в мыслях уже простилась со своим мужчиной, расставание стало представляться ей неизбежным.

Бедняжка пока старалась не думать о том, как будет жить дальше без Зандера, это было слишком больно и страшно, однако всё чаще стала возвращаться в воспоминаниях к концу своей прошлой жизни и всё менее критично оценивать свой самоубийственный шаг. Со временем такой исход перестал её пугать и постепенно начал превращаться в навязчивую идею. А Зандер словно не замечал, что творится с его женщиной, или просто не желал замечать, он как будто парил над землёй в воздушных мечтаниях, всё его радовало, всё было кстати и вовремя. Погружённая в свои тяжёлые мысли, Кора опять пропустила вопрос Рэйен, а ведь так старалась не потерять нить беседы. Она очнулась, только когда услышала ответ Зандера.

– А как ты сама думаешь, какая Земля,– хитро прищурившись, спросил тот,– плоская или шарообразная?

– Меня в школе учили, что плоская,– Рэйен состроила смешную гримаску,– а Кайден рассказывал, что в другой Реальности все уверены, что Земля – это шар. Неужели правда?

– Рэй, разве ты забыла, как наши сознания формируют Реальность,– Зандер с притворной суровостью погрозил девушке пальцем. – Ты, наверное, была двоечницей.

– А вот и нет,– вскинулась обиженная ученица,– я всегда хорошо училась. Реальность – это совместное творение индивидуального сознания и сознания Создателя, ну или Демиурга.

– Надо же, тебя действительно неплохо учили,– усмехнулся ур. – Обычно в этом вопросе неофиты впадают в крайности: одни утверждают, что всё происходит по воле Всевышнего, и сами мы ни на что не влияем, а другие, напротив, считают, что проявленная Реальность – это исключительно плод их фантазии. Истина, как всегда, находится посередине, картинка Реальности действительно сотворяется индивидуальным сознанием, но в соответствии с алгоритмами и законами, которые содержатся в сознании Демиурга. А потом сознание Демиурга аккумулирует все индивидуальные картинки, устраняет противоречия и выдаёт результирующую картинку, которую мы и воспринимаем как данность. Поэтому, наша Реальность с одной стороны индивидуальная, а с другой – общая.

– А как устраняются противоречия? – Рэйен наклонилась вперёд, словно боялась упустить что-то важное. – Вот почему в одной Реальности Земля плоская, а в другой – шарообразная?

– Ты же сама ответила на свой вопрос,– Зандер весело подмигнул девушке. – Если существуют две противоречащие друг другу картинки Реальности, то в сознании Демиурга, вместо одной Реальности, возникают две.

– Так на самом деле Земля не плоскость и не шар,– догадалась Рэйен,– она такая, какой мы её представляем. Но ведь тогда Реальностей должно быть немеряно, они же должны плодиться как кролики.

– Так бы и случилось, если бы ни действовал алгоритм слияния Реальностей,– пояснил Зандер. – Большинство Реальностей живут всего мгновения, а потом сливаются, лишь некоторые существуют достаточно долго, чтобы обитатели воспринимали их как отдельные миры.

– И чья правда побеждает при слиянии? – Рэйен хитро прищурилась. – Почему у нас победили плоскоземельщики, а у них – шарообразники?

– Ну ты и сказанула,– Зандер весело рассмеялся,– хотя вопрос задала вполне правомерный. Побеждает та версия Реальности, которая обладает бо?льшим энергетическим потенциалом. Иначе говоря, чем больше Игроков представляют Землю плоской, тем больше вероятность того, что она действительно плоская, ведь всё проявленное – это лишь результат работы наших сознаний.

– А как же тогда уры умудряются изменять Реальность? – удивилась девушка. – Ур ведь один, а прочих Игроков много. Если бы всё дело было в количестве, то магия была бы невозможна.

– Ты права, мудрая женщина,– Зандер снисходительно улыбнулся,– но невнимательна. Дело вовсе не в количестве, а в энергетическом потенциале. Сила мысли одного единственного ура может значительно превосходить суммарную силу множества обычных Игроков. Как думаешь, почему?

– Потому что он манипулирует с Реальностью осознанно? – предположила Рэйен.

– Да, но не только,– усмехнулся Зандер. – В отличие от обычных Игроков, уры задействуют очень тонкие вибрации, а чем выше частота вибраций, тем они мощнее. Тут различие даже не в разы, а на порядки.

Они продолжали увлечённо обсуждать механизм работы магии, а Кора поймала себя на мысли, что уже не следует за логикой разговора, который казался ей абстрактным и, если честно, бессмысленным. Ну какое отношение всё это имеет к жизни? Вот аромат левкоев – это реальность. Хотя, это же урский мир, а значит, левкои вместе с их ароматом созданы магией Зандера. Как же всё запутано. Но стоит ли тратить время на то, чтобы расковыривать механику чуда этой ночи? Не лучше ли просто наслаждаться ею, погрузиться в поток ночных ароматов и слушать, как затихают звуки, наполнявшие суетливый день, как тишина опускается на освещённый бледной луной парк. Ну при чём тут форма Земли?

Как обычно, Кора не дождалась окончания заумной беседы и отправилась в постель. Алекс ушёл ещё раньше, ему тоже было совсем неинтересно разбираться в тонкостях управления Реальностью, а кроме того, скрывать своё разочарование становилось всё труднее. Ангелу пора было признать, что его ожидания не оправдались, глупо было надеяться, что в новом воплощении его бывшая возлюбленная вспомнит их короткий роман. И всё же в глубине души он предполагал, что Рэйен должна хоть что-то почувствовать, и самонадеянно убедил себя, что стоит им встретиться, как снова произойдёт чудо, которое в прошлом воплощении заставило их броситься в объятья друг друга.

Алекс отлично помнил как в один краткий миг, когда их глаза встретились, все преграды между ним и Эйвис исчезли, и остальной мир перестал для них существовать. Те несколько часов, что подарила им судьба, он хранил в своей памяти как священную реликвию, даже воспоминание о своей смерти в ледяной пещере. Влюблённый ангел никогда не сетовал на несправедливость Игры за краткость их романа, он был даже благодарен судьбе, которая позволила ему отдать свою жизнь любимой женщине. Алекс сделал это с радостью, и случись такая необходимость, сделал бы это снова теперь уже для Рэйен, ведь для него она была всё той же Эйвис из прошлой жизни. Увы, то была лишь иллюзия, она стала другой, и для нынешней Рэйен Алекс был никем, просто парнем, которого прислал Демиург для её спасения.

И всё же ангел не опустил руки и не впал в уныние, он ждал и надеялся, что чудо рано или поздно случится, а вот Кора устала ждать, эта тёплая летняя ночь, пропитанная ароматом левкоев, словно что-то сломала в её душе. Утомившись следить за разговором Зандера с его прежней пассией, она ушла в спальню и задремала. Однако спала Кора совсем недолго, когда она открыла глаза, солнце ещё не встало, а заря только-только позолотила небо на востоке. Зандер мирно посапывал рядом, раскинувшись на широкой постели, и на его лице блуждала мечтательная улыбка, видимо, даже во сне он умудрялся не расставаться с Рэйен.

Кора потихоньку выскользнула из-под одеяла и оделась. Ей внезапно сделалось душно в собственной спальне, захотелось на волю глотнуть свежего воздуха. Она переместилась из урского мира в базовую Реальность и не спеша двинулась к воротам. В какой-то момент Коре показалось, что из окон второго этажа кто-то наблюдает за её действиями. Женщина настороженно обернулась, но никого не заметила, дом стоял сонный и практически пустой, так как почти все слуги обитали сейчас в урском мире Зандера. Выйдя за ворота, Кора направилась по ровной утоптанной тропинке в сторону соседнего городка. На автомобиле поездка туда заняла бы меньше десяти минут, но ей хотелось пройтись, чтобы наедине с природой разобраться наконец в своих чувствах. Женщина интуитивно пришла к заключению, что для неё настало время принятия решения, каким бы болезненным это решение ни оказалось. Она так устала от ожидания беды, что уже готова была ускорить разрыв с Зандером собственными руками.

Тропинка спустилась к ручью и принялась петлять вместе с его путанным руслом. Кора медленно побрела вдоль ручья, с наслаждением вдыхая запах травы и влаги. Очень скоро мысли её успокоились, складки на лбу и у губ разгладились, пребывание на природе всегда приводило её в умиротворённое состояние. А чего, собственно, она так паникует? Ну вспомнил Зандер свою прошлую любовь, поиграется и забудет. Без своей женщины венну всё равно не обойтись, без неё он просто фантазёр и неудачник. Кора победоносно улыбнулась и собралась было повернуть к дому, но в этот самый момент случилось нечто непредвиденное, на женщину словно снизошло озарение. Она вдруг осознала, что её больше не устраивает типичное веннское существование, когда мужчина воспринимает свою женщину как вещь, теперь ей нужна была только любовь.

Сколько раз Кира убеждала себя и Зандера, что веннские мужчины не умеют любить, потому что зависят от своих женщин, что с этим ничего нельзя поделать, нужно просто принять такое положение вещей. Но оказывается, произнося эти философские сентенции, она неосознанно всё же исключала Зандера из списка типичных веннов, ведь их отношения действительно были очень похожи на любовь. И что в результате? Встретив первую же симпатичную девчонку, её преданный мужчина влюбился как подросток. Неужели это только от того, что Рэйен никак не могла влиять на его магическое могущество? Или причина в другом? Может быть, причина в самой Коре? Недаром же Зандер рассказал ей историю про то, как отпустил свою возлюбленную, когда та влюбилась в его друга. Не следует ли воспринимать эти слова как намёк? Неужели именно этого он ждёт теперь от неё?

Задумавшись, Кора неосторожно наступила на мокрый скользкий камень и, не удержав равновесия, грохнулась на тропинку. Хорошо ещё, что она попала на островок травы, а не в грязную лужу, иначе пришлось бы возвращаться домой, отмываться. Но отчего-то удачное, в сущности, падение подняло в душе женщины такую волну немотивированной злости, что Кора не на шутку испугалась. Она в принципе не умела злиться, старалась загасить даже мелкие конфликты, пусть бы и ценой сдачи своих позиций, а тут какой-то камень словно вскрыл вулкан её самых тёмных страстей.

– А почему я, собственно, должна отдавать какой-то нахалке своего мужчину? – возмутилась женщина, отряхивая с платья капли росы. – Зандер мой и только мой, а соперница может идти лесом. А коли не захочет, так можно и помочь.

Кора вдруг с кристальной ясностью поняла, что ей следует делать, и бодрым шагом направилась прямиком в соседний городок, уже не обращая внимания на лесные красоты. В её голове как бы сам собой сформировался чёткий план, который она намеревалась привести в исполнение немедленно. В городке Кора выбрала приличную кондитерскую, в которую время от времени заглядывала, потребовала чашку шоколада, бумагу, перо и принялась за письмо. Дописав своё послание, она запечатала его в конверт и попросила хозяина заведения подыскать для неё надёжного посыльного, который смог бы без проволочек отнести письмо Кайдену Заккари и передать в собственные руки. Когда всё было сделано, Кора с чувством выполненного долга допила свой шоколад, вызвала из поместья машину и укатила домой, гулять ей больше совершенно не хотелось.

Короткое послание начиналось словами: «Здравствуй, Кайден. Я слышала, что ты разыскиваешь одну девицу, которая предала тебя, и из-за которой погибли твои люди», а заканчивалось оно приглашением встретиться этим же вечером в той самой кондитерской, где это письмо было написано. В конце Кора приписала следующую фразу: «Мне неудобно напоминать твою клятву о том, что ты придёшь мне на помощь, если таковая потребуется, но у меня нет другого выхода. Мне нужна твоя помощь, Кайден.»

3 день сечина, 788 год от Исхода

Жизнь – такая странная штука. Ты не поверишь, дневничок, с кем свела меня судьба. Помнишь, я рассказывала, что в прошлом воплощении двоемужчин спасли мне жизнь, заплатив за это своими жизнями? Так вот, с ними я и встретилась. Один из них оказался веннским уром, а второй – вообще одним из ангелов Гора. Ангел, как выяснилось, прилетел аж из райского мира своего Создателя специально, чтобы вытащить меня из той задницы, в которой я оказалась благодаря Кайдену и собственной глупости. Ты только подумай, какие связи у нашего Демиурга, чтобы снарядить на моё спасение создание из иного мира. Обзавидуешься.

Теперь я чувствую себя интеллектуальным инвалидом. Оба моих спасителя помнят своё прошлое воплощение и смотрят на меня так, словно и я должна их помнить. Ну ещё бы, они же отдали за меня свою жизнь, как такое забудешь? Кроме того у меня есть подозрение, что мы были друг другу не чужие, возможно даже, у нас были романтические отношения, а я ничего не помню, и даже интуиция ничего не шепчет. Спросить в лоб стесняюсь, вот и извиваюсь как уж на сковородке, чтобы избежать неловких ситуаций. Хорошо ещё, что Зандер оказался уром, так что нам есть о чём поговорить, помимо деликатных тем. Если честно, я так на него насела со своими сакраментальными вопросами, что всерьёз опасаюсь, как бы он ни выставил меня из дома за назойливость. А ещё меня беспокоит его женщина, Кора, по-моему, она ревнует своего Зандера ко мне. Вот веселуха.

Впрочем, терпеть ей осталось недолго. Да, дневничок, я собираюсь покинуть этот гостеприимный дом. Скажешь, я рехнулась? Кайден носом землю роет, чтобы меня отловить, а я хочу уйти из единственного места, где мне ничего не угрожает. Но у меня есть на то причины. Слушай и зацени мои резоны. Прошлой ночью мы засиделись с Зандером допоздна, как обычно. Он так интересно рассказывает, что за временем уследить совершенно невозможно. И тут я наконец решилась спросить его про прошлую жизнь, правда ли, что они с Алексом погибли из-за меня, и почему так вышло. Сама не знаю, что на меня нашло, то ли полная луна так действует, то ли дурманящий запах каких-то цветов, которым всё прямо-таки пропиталось в библиотеке. Специально они их тут под окном насажали, что ли?

Я рассчитывала услышать красивую и печальную историю, которую, кстати, уже немного знала из рассказов Сабина, но всё вышло иначе. Вместо истории, Зандер поднялся и протянул мне руку. Я поняла, что происходит, только когда мы вдруг оказались в горах. Представляешь, дневничок, мой шок? Ночью в горах. Мой провожатый ничуть не растерялся, откуда ни возьмись, прямо над нами загорелся большой белый шар, словно вторая луна взошла. Первая, кстати, тоже неслабо всё освещала. В свете двух лун я разглядела, что мы очутились на ровном склоне, поросшем короткой жёсткой травой. Зандер, держа меня за ручку как малышку, направился вверх по склону. Вскоре впереди замаячила стена из садовых деревьев, по-моему, яблонь, в темноте я не разглядела. Но какие ещё фруктовые деревья выдержат горный климат?

За деревьями показалась ровная площадка, упиравшаяся в вертикальную скалу. На этой площадке не росла ни единая травинка, словно её кто выжег до скального основания, а прямо под скалой я с удивлением увидела красивую высокую стелу из белого мрамора. Можешь себе представить моё удивление, дневничок? Кругом дикие безлюдные скалы, и вдруг этот изысканный памятник. Зандер осветил боковую поверхность стелы, и я смогла разобрать два имени, выбитых в камне: Зак и Сирт.

– Кто это? – спрашиваю, а у самой аж мурашки по позвоночнику побежали, наверное, от предчувствия.

– Видишь ли, Рэй,– со вздохом отвечает мой провожатый,– многие знают, что мы с Алексом спасли твою жизнь в прошлом воплощении, что, кстати, неверно. Это Алекс тебя спас, перекачал в тебя всю свою жизненную силу, только благодаря этому ты смогла продержаться в ледяной пещере так долго. А я как раз облажался, и если бы ни помощь одного венна, который свалился как снег на голову, то ты бы погибла. Это он вытащил тебя из пещеры, а потом уж мы вместе тебя реанимировали.