Игра в Реальность. Всё по закону

– Я узнал, что это ты обучила убийц технике длинной руки,– грозным голосом обратился к арестованной бургомистр. – Это правда?

Девушка ничего не ответила, только обречённо кивнула. Она держалась очень спокойно, даже отстранённо, но опытный взгляд мудрого правителя без труда подметил, что на самом деле ей было очень страшно. Это наигранное спокойствие давалось Рэйен нелегко.

– Покажи своё мастерство,– бургомистр взглядом приказал охраннику сныть путы с рук девушки,– ударь вон по той вазе у стены. Со всей силы,– добавил он, видя её удивлённый взгляд.

– Но она же сломается,– возразила Рэйен,– жалко.

Бургомистр насмешливо усмехнулся. Это была полутораметровая старинная ваза, отлитая из бронзы. Она досталась правителю в наследство вместе с должностью и весила столько, что трое здоровых мужчин едва могли её слегка сдвинуть. Возможно, именно поэтому никто не пытался покушаться на эту древнюю вещицу, хотя выглядела она слишком вычурно для строгого стиля кабинета и явно не вписывалась в интерьер. Повинуясь нетерпеливому жесту бургомистра, Рэйен вытянула правую руку в сторону вазы и сделала едва уловимый жест пальцами. Эффект от такого невыразительного колдовства был просто сногсшибательный, ваза оторвалась от пола и со всей дури впечаталась в стену. Осколки кирпича брызнули во все стороны, а сама ваза превратилась в кусок искорёженного металла, на прежнюю роскошь не осталось даже намёка.

– Я же говорила,– обиженно пробурчала девушка.

Что ж, демонстрация её возможностей была более, чем убедительная, похоже, ангелочек не врал. Бургомистр устало улыбнулся и подошёл вплотную к девушке.

– Почему ты не пришла ко мне? – спросил он, внимательно глядя ей в глаза. – Это же было неразумно в одиночку пытаться остановить четырёх здоровых мужчин.

– Потому что я дура,– тоскливо отозвалась Рэйен. – Эти люди погибли из-за меня.

То, что девушка со всей очевидностью совсем не гордилась своим героическим поступком, убедило бургомистра в её невиновности лучше иных клятвенных заверений.

– Нет, деточка,– вздохнул он,– ты виновата только в том, что слишком молода и потому безрассудна. Но молодость – не преступление.

– Это я сделала из обычных гвардейцев профессиональных убийц,– возразила девушка, её губы сжались в горькой усмешке. – Я слишком хорошо их обучила.

– Если бы все учителя расплачивались за грехи своих учеников, то учителей бы и на свете не осталось,– бургомистр ободряюще положил ладонь на плечо Рэйен.

– Скажите это родным тех, чьи тела вчера лежали на площади,– она сбросила руку правителя и упрямо вскинула голову,– скажите это матери того мальчишки, которому мои ученики проломили грудную клетку. Он умер не сразу, можете мне поверить.

В глазах у бургомистра потемнело, по его лицу пробежала судорога. Ему потребовалось не меньше минуты, чтобы прийти в себя и вернуть себе хотя бы внешнее спокойствие.

– Его мать вчера лежала на площади рядом с этим мальчиком,– едва слышно прошептал он,– она была моей дочерью, а Тимми неделю назад исполнилось двенадцать, он был моим первым внуком.

Вызов в глазах Рэйен мгновенно сменился ужасом, её губы затряслись, и из глаз сами собой потекли слёзы. Теперь она уже ничем не напоминала прежнюю гордую и самоуверенную девицу, скорее, стала похожа на взъерошенного цыплёнка. Бургомистр жалко улыбнулся и прижал к себе рыдающую девчонку. Он знаком приказал развязать руки Алексу, выставил охрану из кабинета и подозвал к себе ангела.

– Спасибо тебе, парень, что не позволил нам стать убийцами,– с чувством произнёс правитель, гладя всхлипывающую Рэйен по спине. – Уходите отсюда, а жителям Лигонды я сам всё объясню, они мне доверяют. Деточка, ты ведь сможешь увести отсюда своего спасителя? – спросил он, протягивая плаксе чистую салфетку.

– Почему, спасителя? – сквозь всхлипы промямлила Рэйен.

– Если бы он ни рассказал мне всю историю, тебя бы сегодня повесили вместе с убийцами,– пояснил бургомистр. – Ты держись за этого парня, он того стоит.

Утерев слёзы, девушка протянула руку своему незваному спасителю и улыбнулась впервые за последние сутки.

25 день истрия, 788 год от Исхода

Даже не знаю, что сказать, дневничок. Я жива, меня признали невиновной и отпустили. Самое удивительное, что за меня вступился какой-то незнакомый парень по имени Алекс. Не знаю, как ему это удалось, но Алекс умудрился убедить в моей невиновности аж самого бургомистра. Знаешь, что я сделала, когда правитель Лигонды велел мне убираться из города? Я отправилась за тобой в общагу. Вот настолько ты мне дорог, дневничок. Цени.

Естественно, первым делом я начала допытываться у Алекса, с какого перепугу он вздумал вмешаться в мою жизнь, и очень быстро выяснила, что его прислал Сабин. Ну кто бы сомневался. И чего этому Демиургу от меня надо? Почему он не оставит меня в покое? Неужели всё ещё надеется, что я куплюсь на его навязчивую заботу и позволю сделать из себя марионетку, наподобие его прежней куклы Дэвики? Не дождётся. В общем, я эдак прозрачно намекнула Алексу, что, если он ждёт какой награды за свою спасательную операцию, то ему лучше всего обратиться к своему нанимателю, я о помощи не просила. Хотя, если честно, теперь я, пожалуй, рада, что меня не повесили. До сих пор пробивает озноб, как только об этом подумаю, даже начинаю задыхаться, словно у меня на шее действительно затягивается петля. Вот такая я впечатлительная, что поделаешь.

Надо сказать, что мои намёки Алекс проигнорировал полностью, его, оказывается, сейчас больше всего волнует моя безопасность, а потому он и дальше планирует заниматься моим спасением. И знаешь, дневничок, этот навязчивый спасатель по-своему прав, как только весть о случившемся докатится до Кайдена, моя жизнь снова повиснет на волоске. Можно не сомневаться, что сей владетельный лорд уж постарается припереть меня к стенке и потребовать объяснений. Надеяться на то, что наши постельные похождения остановят его карающую руку, я бы не стала, может быть, и не повесит, как поступили с его гвардейцами, но вряд ли пощадит, это же из-за меня их всех повязали.

Поразмыслив над своей судьбой, я пришла к неутешительному заключению: а спрятаться-то мне и негде. Алекс тут же предложил пересидеть бурю в урском мире Сабина, но я наотрез отказалась. Нет, с этим махинатором я точно не хочу иметь ничего общего, лучше уж сразу сдаться на милость Кайдена, с ним хотя бы не нарвёшься на очередную подставу. В общем, совсем я раскисла, и тут мой спаситель принимает задумчивый вид и выдаёт следующее предложение.

– У меня когда-то был очень хороший друг,– заявляет он, а сам так мечтательно улыбается, словно речь идёт о женщине. – Думаю, он не откажет нам в помощи.

Ну я подумала и согласилась. Как бы я ни храбрилась, а жить мне всё-таки хочется. Кайден ведь ни перед чем не остановится, будет мстить за своих людей, я его хорошо знаю. Раскрыли мы карту, и Алекс быстренько нашёл нужное нам место. Я, как его увидела, чуть ни завыла с досады, это оказалось поместье Кайденова соседа, к которому тот несколько лет назад ездил свататься. Да, мир тесен, худшего убежища и придумать было сложно. Во-первых, этот дом стоит буквально на границе с владениями Кайдена, а во-вторых, вряд ли его владелец согласится из-за незнакомой ему девицы наживать себе смертельного врага в лице такого воинственного соседа.

Однако Алекс только хитро улыбнулся, мол, не опускай руки раньше времени. Ну я и подумала: а что мне терять? Домой я не поеду, подставлять родителей – последнее дело, в кампусе Университета Кайден будет меня искать в первую очередь. Можно, конечно, просто скитаться по лесам, но боюсь, у меня не хватит сноровки, чтобы укрыться от ищеек моего бывшего любовника. Так что лучше хоть какая-то надежда, чем вообще ничего.

Как странно, вот я сейчас назвала Кайдена своим бывшим любовником и даже не поморщилась, а ведь всего пару дней назад при одном его виде я тихо млела и вся мурашками покрывалась, когда он ко мне прикасался. Но стоило мне узнать про эти его мерзости в Лигонде, всю мою любовь словно ветром сдуло. Наверное, я его и не любила вовсе, если так легко от него отказалась. Но как же можно любить человека, который устраивает охоту на женщин и детей? А как можно разлюбить в один миг? Что если я просто приняла потребность в физической близости за высокие чувства, а на самом деле я бесчувственная, неспособная полюбить? Грустно всё это. Ну да ладно, как-нибудь потом выберу подушку помягче и порыдаю вдоволь над своей канувшей в небытие любовью.

Так вот, перенесла я нас с Алексом к поместью его друга. Мой провожатый пообщался с привратником и весь аж засветился как лампочка. Ну ясно, в поместье живёт именно тот, кого он ожидал увидеть. Кстати, странно всё это, если уж вы такие закадычные друзья, то почему же ты за тридцать лет своей жизни так и не навестил своего обожаемого друга? Некогда было? Но долго рассуждать над всеми этими загадками мне не пришлось, буквально через минуту у ворот прямо из воздуха материализовался представительный черноволосый мужчина в домашнем халате и сходу бросился в объятья Алекса, меня даже не заметил, словно я что-то вроде дерева. Я стою, переминаюсь с ноги на ногу и жду, пока эта парочка наобнимается вдоволь. И тут происходит что-то совсем странное, Алекс отрывается от черноволосого и указывает на меня.

– Посмотри, кого я к тебе привёл, Зандер,– говорит, а сам хохочет, прямо заливается.

А посмеяться было над чем, Зандер застыл с выпученными глазами и шепчет только одно слово «Эйвис». И тут меня осенило, Сабин же рассказывал, что меня в прошлом воплощении так звали, выходит, мы с этим Зандером были знакомы в прошлой жизни, а может быть, и с самим Алексом тоже, недаром же Демиург выбрал именно его на роль моего спасителя. Позже я припомнила всю трагическую историю моего бывшего хранителя, и меня буквально бросило в холодный пот. А ведь эти двое запросто могли быть теми, кто спас меня от смерти, даже наверняка, это были именно они. Вот только они меня помнили, да и друг друга тоже, а я их нет и, если честно, даже ничего не почувствовала, когда увидела.

Стою я перед воротами дура дурой, а Зандер смотрит на меня так, словно нашёл свою потерянную дочь или, того хуже, возлюбленную. И тут из-за его плеча появляется женщина. Эх, дневничок, ты бы её только видел, такой красавицы я, пожалуй, никогда не встречала. Вокруг Кайдена всегда крутились смазливые девицы, но рядом с этой женщиной они смотрелись бы как служанки рядом с королевой. Не удивительно, что Кайден из-за неё слетел с катушек. Так вот, эта королева только посмотрела на Зандера и вдруг побледнела как снег, даже пошатнулась, по-моему. Неужели это она из-за меня так разнервничалась? Алекс сразу вскинулся и принялся нас представлять. У королевы оказалось очень красивое имя – Кора. Пока мы раскланивались, она немного пришла в себя и даже сподобилась мне улыбнуться, но так натужно, словно у неё губы были по пуду весом.

– Да, Рэй,– думаю,– а не нажила ли ты себе ещё одного врага? Как будто мне мало Кайдена и всей его гвардии.

Но ничего, Кора быстро взяла себя в руки и начала играть в радушную хозяйку. Нас с Алексом разместили в доме, а к вечеру устроили праздничный ужин. За ужином мой спаситель поведал хозяевам, как мы их на самом деле «осчастливили». Я ожидала, что Зандер как минимум расстроится из-за того, что его так подставили, но он даже не поморщился.

– Это не проблема,– говорит. – Вы на секунду закройте глаза, мы переместимся в безопасное место.

Я, если честно, не поняла, о чём он говорит, но глаза закрыла, как все. Свет за закрытыми веками вроде как мигнул. Открываю глаза и ничего не пойму, на первый взгляд ничего не изменилось, тот же стол, та же комната, за окном вечер. И только когда присмотрелась, то заметила, что это было другое место, похожее, но как бы поновее, да и сервировка стола немного поменялась. А ведь я с таким миганием света уже сталкивалась, когда навещала учёного дедушку в мире Сабина, это же урский мир. Так вот почему Зандер совсем не расстроился из-за возможной ссоры с Кайденом, уру никакие происки его могущественного соседа были не страшны, да и сам Кайден ещё не настолько спятил, чтобы ссориться с уром. Это Алекс здорово придумал, действительно, надёжнее укрытия, чем урский мир, придумать сложно, так что ещё поживём.

Пока, дневничок. Что-то из меня сегодняшний день все соки выпил, засыпаю буквально стоя.

Глава 12

Небольшая столовая оказалась явно тесновата для расширенного совещания спасателей Таласа. Теперь их стало шестеро, к трём оперативникам и бывшему Магистру на этот раз присоединились Тарс и Сабин. Последний, едва появившись у совещательного стола, походя расширил стены дома, а заодно и увеличил сам стол.

– Чего ты заморачиваешься, Санни,– посетовал Вертер, которому пришлось перебираться на другой стул, чтобы быть поближе к остальным,– всё бы тебе демонстрировать свою Демиурговскую мощь.

– Почему Демиурговскую? – удивился Ульрих.

– Ах да, извини, что не представил,– Вертер хитро улыбнулся,– этот парень является Демиургом Земли. Понятное дело, это только его трёхмерная проекция, по-другому он в собственный мир не помещается.

– Значит, вы вовсе не добровольные помощники, а команда Демиурга? – Ульрих с любопытством взглянул на Сабина.

– Можно и так сказать,– подтвердил Даня,– однако делу этот факт, как выясняется, не особо помог. Давайте обсудим сложившуюся ситуацию.

Да, план Сабина, который поначалу казался безукоризненным, со всей очевидностью завёл спасательную команду в тупик. А ведь всё так удачно складывалось, Магистр с лёгкостью собрал всё братство Ордена в том самом ангаре с башней, который на поверку оказался залом для торжественных мероприятий и ритуалов. С помощью Дани он продемонстрировал собравшимся несколько чудес, чтобы убедить аудиторию в своей силе и подтвердить полномочия на случай возможного бунта. Потом он довольно долго распинался на тему о том, как славно Орден послужил делу процветания Таласа, и под конец объявил, что всех братьев Ордена ждёт награда – беззаботное существование в прекрасном местечке с хорошим климатом.

Вполне ожидаемо слова Магистра, вместо восторженных возгласов, вызвали недоумение. Братья совсем не нуждались в отпуске, им нравилась их работа, которая к тому же приносила неплохие дивиденды, так что они и без прекрасных местечек ни в чём не нуждались, жили на широкую ногу. Однако тревожные переглядывания и невнятное ворчание не успели перерасти в открытый бунт. Даня с Тарсом времени зря не теряли, и, вместо облицованных чёрным мрамором стен ритуального зала, недовольную толпу внезапно окружили стройные стволы вековых сосен, а мерцающий свет факелов сменился яркими солнечными лучами. Большая зелёная лужайка с лёгкостью вместила всех членов Ордена, недаром двое Творцов провели столько времени, сотворяя ловушку для нескольких сотен обитателей.

Тут было очень уютно и в меру просторно. Идиллический пейзаж с густыми рощами и голубым озером дополнялся симпатичными домиками, разбросанными по невысоким холмам. В домиках действовала бытовая магия, которая снабжала обитателей всем необходимым и поддерживала идеальную чистоту, так что братьям даже не было нужды мыть за собой посуду. В лесу было полно ягод и грибов, а в озере – рыбы, в общем, рай на земле. Увы, кроме членов Ордена, в этом раю не было ни души, некем было манипулировать, некого подкупать или подстраивать якобы случайную гибель неподкупным. А ещё из этого мира невозможно было выбраться, только смерть позволяла покинуть его гостеприимные объятья, но она отправляла умершего не в базовую Реальность, а прямиком на перевоплощение.

Сама по себе идея изолировать Орден, управляющий миром Таласа, была несомненно разумной и своевременной. Обезглавив паучью сеть, можно было приступать к воспитательной части плана, выводить жителей Таласа из того рабского состояния, в которое их загнал иномирный паук по имени Радвила. Однако вовсе не это было основной целью спасателей, им нужно было вычислить, кто из братьев является дублёром Ульриха, чтобы затем устроить персональную ловушку самому Радвиле, который должен был вскоре вернуться в захваченный мир, чтобы его добить. Рассчитывать на то, что насильственная смерть заставит его одуматься, не приходилось, слишком большой куш был на кону.