Наемница из клана Прайд

– Уничтожить череп? – забеспокоилась она. – Мой череп?

– Да, – не прониклась я ее паникой. – Что случится, если уничтожить твой череп?

– Смерть! – проговорила Шаза с ужасом. – Абсолютная смерть. Я просто исчезну. Растворюсь. Растаю, как снежинка. Череп – мой якорь в этом мире. Не станет его, не станет и меня.

О, как замечательно.

– Идем, – скомандовала я. – Будем отвязывать тебя от черепа.

– Правда? – лечуза радостно заулыбалась. – Наконец-то! Спасибо. Ох, спасибо!

– Не спеши благодарить краймера, Шаза. Наемники ничего не делают задаром.

– Ты другая, – с уверенностью заявила ведьма. Впервые вижу наивную ведьму. – У тебя же есть чувства.

– Я могу чувствовать и у меня есть чувства – разные вещи. Они, безусловно, есть, но я редко что-то чувствую, кроме отчужденности от всего мира.

– Может тебе умереть и стать духом? Жизнь сразу наладится. Вот увидишь.

– Бесценный совет, – съязвила я. – Вот только краймеры принадлежат Тьме. Мы не перерождаемся, после смерти наши души забирает Тьма. Точка.

Я поставила череп на стол, положила на него ладони, прощупывая магические линии связующего заклинания.

– Точно сможешь снять? – уточнила Шаза. – Заклинание накладывали черные маги. Мерзкие старикашки. Приковали меня к черепу, как призрачную собачонку.

– Краймеры не снимают заклинания. Мы поглощаем магию и энергию.

– Звучит устрашающе.

– Основа почти любого заклинания, – поведала я, – даже самого сильного – это магия. Убираешь основу, и заклинание рушится. Все просто.

Краймеры одни из немногих существ, специализирующихся на энергиях и аурах. Нас с рождения учат поглощать всевозможные энергии, изменять их и ломать.

– А старикашки колдовали над моим черепом целый час, – пожаловалась Шаза. – Лица у них аж покраснели от натуги. Вот кому точно было непросто.

Я нащупала центральные линии заклинания, сосредоточилась на них, пропустила энергию через себя и мигом впитала магию, что связывала лечузу с черепом. Нити тут же оборвались, даруя ведьме свободу.

– Я так долго этого ждала! – Шаза даже застонала от облегчения. – Теперь бы поскорее обрести материальную оболочку и вернуться к нормальной жизни! Я так хочу пить! И мороженого! И увидеть солнце! И…

– Сперва ты кое-что для меня сделаешь.

– Без проблем! – Шаза сияла. – Сказать Ройзу, что ты хочешь с ним встретиться? Сразу предупреждаю, чтобы потом без обид, он скорее всего тебя проигнорирует или хуже… решит добить. У него давние счеты с краймерами.

– Нет. – Я покачала головой. – Скажи Райвену, что я уничтожу твой череп, если он мне не поможет.

Шаза улыбаться перестала.

– Что? – растерялась она. – Ты же не серьезно?

Я коснулась черепа, отправляя его в свой личный пространственный карман.

– Скажи Райвену, – продолжила я, – что мне осталось жить от силы семь часов. Когда я умру, все пространственные карманы, созданные мной, исчезнут. Твой череп в одном из моих пространственных карманов, и его просто разорвет на атомы после моей смерти.

Если бы Шаза была человеком, она бы сейчас побледнела.

– Ройз – воин! – закричала ведьма, губы у нее задрожали. – Он воин, а не лекарь!

– Вообще-то сейчас он лекарь.

– Специалист по проклятьям, но точно не по ядам неизвестного происхождения! Он не исцелит тебя! Не сможет!

– Пусть попробует.

– За семь часов? Да ты с ума сошла! – призрачная слеза скатилась по женской щеке. – Посмотри на себя. Ты уже труп! Тебе не выжить. Не тащи меня за собой! Для духов нет загробного мира!

– Я знаю.

– Прошу, верни череп! – попыталась достучаться до меня ведьма. – Очень тебя прошу! Я не заслужила смерти! Не после семи лет заключения!

– Время идет, – напомнила я. – Лучше поторопись.

– Пожалуйста…

– Тик-так, Шаза. Тик-так.

Ведьма схватилась за голову, обреченно застонала, но тут же растворилась в воздухе, покидая квартиру Агаты. Интересно, насколько она дорога Райвену? Надеюсь, что очень дорога.

Я наспех собрала все свои вещи.

Достала рюкзак, сгребла в него разлитое по бутылкам оборотное зелье, эликсиры невидимости, кристаллы перехода, деактиватор. Сняла иллюзию с оставшихся артефактов и тоже закинула их в рюкзак. Прихватила клинок Коэла – пригодится – и свой кинжал.

Я больше не вернусь в квартиру Агаты. Никогда. Ее личину мне уже не восстановить.

С огромным трудом, едва переставляя ногами и опираясь то на стены, то на мебель, я нашла зорг. Он выпал из кармана во время потасовки с Коэлом и закатился под диван. Просто издевательство.

Зорг дрожал в руках. Перед глазами все плыло и пульсировало. Кровь капала с лица на экран, поэтому пальцы скользили, нажимали не те кнопки на сенсорной панели. Но все же я набрала номер Агно и включила громкую связь. К уху прижимать зорг побоялась. Кожа бы прилипла к экрану и отодралась бы вместе с ним.

– Лиана? – раздался приветливый голос низшего демона.

– У меня мало времени, Агно, – сразу же обрисовала я ситуацию. – Ты должен приехать в квартиру Агаты. Навести порядок. Там труп, кровища и мое ДНК повсюду. Но будь осторожен, могут появиться краймеры. Ищейки. Лучше не связывайся с ними! Приезжай завтра или через день.

– Что случилось? Ты в порядке?

– Нет, я не в порядке. Мне пришлось снять личину.

– Ты ранена? – встревожился Агно.

– Да. Типа того…