Наемница из клана Прайд

Предчувствую что-то нехорошее.

– Конечно, помню. – Я укуталась в одеяло. Замогильный холод пробирал до костей. – Проблем с памятью у себя не наблюдаю.

– Так вот, теперь господин Иара хочет встретиться с Райвеном.

– Серьезно?

Я заинтересованно посмотрела на Агно. Слишком заинтересованно…

– Да. Если говорить вкратце, то охотник готов присягнуть на верность Самуэлю и дать клятву на крови. Он желает смены власти не меньше нашего и презирает Кларэля.

Я сдержала смешок. Раздавать клятвы полукровкам не в стиле высокородных охотников. Да и потом Райвен довольно-таки однозначно высказал свое мнение относительно Самуэля – «никчемный мальчишка». Но, разумеется, об этом знала только я. И мне пока не хотелось делиться информацией, разоблачающей охотника. Ведь эта информация мой козырь, мое небольшое преимущество.

– И вы ему верите? – уточнила я.

– Не совсем. Самуэль назначил Райвену встречу в городе Вампиров – это территория сынов Ночи, закрытый клан Оэ, расположенный в зоне свободных земель недалеко от восточной границы империи. Самуэль сейчас там. И триста тысяч вампиров, плюс древние стригои и приближенные демоны. Если Райвен задумал совершить глупость – живым он город не покинет. Если же его намерения чисты – а это определят видящие стригои – мы только рады опытному охотнику с богатым военным прошлым.

– Та-а-ак. А при чем здесь я? – до сих пор не понимаю. – Ты сказал, что мне придется уехать из Тан-Града. Куда и зачем?

Агно помялся, подбирая слова, затем пояснил:

– Райвен согласился ступить на территорию вампиров только при одном условии – если его будет сопровождать краймер. То есть ты. И Самуэль счел это условие приемлемым. Отказаться нельзя – я уже спрашивал.

А зачем отказываться от столь заманчивого предложения? У меня накопилось много вопросов к Райвену… К Самуэлю, кстати, тоже.

– Если Райвен хочет сопровождения, – ответила я с улыбкой, – будет ему сопровождение.

– Ты не слишком расстроена, – заметил Агно. – Разве охотник не угроза для краймера?

– Конкретно этот охотник – нет.

– Но все равно будь осторожна. Пока Райвена не проверили видящие, ему нельзя доверять.

Никому нельзя доверять. Мне в том числе.

– До Города Вампиров примерно пять дней лету, если не возникнет проблем с пропускными пунктами и пограничной службой империи – Райвен заверил, что не возникнет. Вылетаете утром, то есть через три часа.

– О, ну спасибо, что предупредил заранее. Аж за три часа до вылета.

– Я сам только узнал. Помочь тебе собраться?

– Спасибо, не надо. Мне особо нечего собирать.

***

Дождь!

Я посмотрела в окно. Там вовсю лил дождь. Впервые на моей памяти. Волнистые тучи заволокли небо, а вдалеке слышались раскаты грома. Непривычная погода для Тан-Града… завораживающе темная. Стихия бушевала. Интересно, дождь вызван магией или это естественные климатические изменения? Почему-то склоняюсь к первому варианту.

Рано утром я выселилась из мотеля, натянула на голову капюшон и вышла на улицу. Агно покинул меня еще час назад – ему кто-то позвонил, и он срочно уехал, а я осталась дожидаться Райвена в одиночестве. К счастью, долго ждать не пришлось.

Его капсулу я узнала сразу. Сверхскоростная, двухместная, с мерцающим номерным знаком «AR10». Она плавно спустилась с транземных линий и зависла в двух футах над землей, заняв одно из парковочных мест у мотеля. Как в такую погоду можно использовать летающий транспорт?! Дальше носа ведь ничего не видно! Гроза, ливень, порывистый ветер. Аварии неизбежны! Но у высокородного, видимо, имелось другое мнение на этот счет.

Дверь капсулы автоматически отъехала в сторону при моем приближении.

– С кого вы содрали личину на этот раз? – вместо приветствия грубо спросил Райвен. Он сидел на месте пилота и, облокотившись на штурвал, внимательно изучал меня. Мрачный и отрешенный. Весь в черном, в облачении охотника.

– Это не личина, господин Райвен. – Я забралась в капсулу военного образца, мастерски переделанную под обычную городскую. – Всего лишь оборотное зелье.

– Приготовленное на крови убитой магини?

– Да…

– Очаровательно.

– Никаких магинь я не убивала! – тут же уточнила, видя, как охотник скривился. – Расслабьтесь. Кровь купила на черном рынке.

Охотник неодобрительно покачал головой и отвернулся от меня, подготавливая капсулу к взлету. Я взглянула на приборную панель. Сотни кнопок с неоновой подсветкой – не только на панели, но и по бокам, и над головой Райвена, – навигационный дисплей с трехмерной проекцией, тумблеры, рычаги, индикаторы, экраны, несколько блоков различного управления от обычного городского до экстра-боевого. Даже блок подводного управления имелся. Устрашающе мощная капсула и невероятно сложная в управлении.

Едва высокородный взялся за штурвал, ремни безопасности намертво пришпилили меня к высокому креслу. Дышать стало тяжело.

– Боитесь летать? – поинтересовался Райвен, осторожно поднимая капсулу в воздух.

Я нахмурилась.

– С чего вы это взяли?

– Чувствую ваш страх.

А, ну да… видящий же. Улавливает все эмоции окружающих.

– Не боюсь, просто не люблю.

Очень не люблю.

– Причина есть?

– Однажды я управляла летающим джергом, – поделилась с Райвеном своими воспоминаниями. – Давно. В пятнадцать лет. Тот полет закончился печально. Джерг взорвался. Те, кто летел со мной, погибли. Больше к воздушному транспорту я не приближаюсь, только в качестве пассажира и то редко. Считайте, у меня детская травма.