Священник из Ада

Камень еще громко падал, а пыль кружилась в воздухе, когда немезис отыскал палача. Священник вновь обрел человеческий вид. Его серая от бетонной крошки голова болталась из-под завала. Через раскрытый рот стекала вязкая нить крови, полуоткрытые глаза смотрели на монстра.

– Хах, живучий! – огромная челюсть твари двигалась, точно ковш экскаватора, – Даже успел исцелиться! Господин Люцифер хорошо потрудился над тобой! Но ты так быстро сдулся… Неужели одно воспоминание об убийстве брата способно тебя так расстроить?

В голосе немезиса звучал вызов и издевка, но в огромных зрачках все равно читались напряжение и испуг. Монстр не мог понять, почему Каин не боится его.

Палач едва зашевелил ртом, издавая слабые хрипы.

Чудовище тут же приблизило огромную голову и затаилось, пытаясь разобрать слова.

– Просто он не должен видеть меня таким… – на мертвенно-бледных губах Каина показалась ухмылка.

Монстр застыл в недоумении, как вдруг яркая вспышка прошлась по его спине. Немезис взревел, вставая на задние конечности. Сверкающая дуга вонзилась в бок чудовища, прорубив плоть до середины живота, и тварь повалилась на землю.

– Хорошо, что ты здесь, – прохрипел палач, глядя через полуопущенные веки на юношу.

Авель стоял в двух шагах от завала. В руках гудел медных посох, на конце которого переливалось сияющее лезвие из белого пламени. Голубые глаза неотрывно наблюдали за ревущим монстром.

– Ублюдок! – прогремел голос немезиса. Огромные руки уперлись в землю, подняв многотонное тело, и чудище оказалось на четырех конечностях. Монстр резко развернулся в сторону, где стоял Авель, но юноши там уже не было. Из-под груды камня на чудовище смотрел лишь священник.

Полоска света прошлась прямо по брюху гиганта, выпустив наружу дымящиеся кишки, и монстр с ревом отскочил в сторону, пытаясь на ходу подхватить вываливающиеся потроха. В луже черной крови, где только что был немезис, стоял Авель, сапогом придавливая упавший на землю кишечник.

Монстр выкинул навстречу парню огромную ладонь. Снова заблестели светящиеся дуги, и пальцы монстра разлетелись по сторонам. Серафим с проворностью птицы нырнул под руку чудовища, размахивая посохом и отсекая ломти от громадной конечности.

Рука немезиса укоротилась до локтя. Монстр вскочил на ноги, и земля под юношей задрожала. Вторая конечность устремилась в парня, но Авель с легкостью увернулся от громоздкого удара. Огромные когти раздробили бетон за его спиной. Посох помчался навстречу монстру, и яркая дуга вспорола бок исполина.

Чудище взвыло и бесконтрольно замахало руками, пытаясь хоть как-нибудь задеть юношу. Над землей поднялась пыль, точно рядом взлетал вертолет. Авель словно в танце миновал каждый выпад. Он возникал из ниоткуда как призрак, нанося молниеносные удары по немезису. Несколько раз огромные когти чудовища пролетали в считанных сантиметрах от юноши, но Авель с ловкостью матадора миновал их в последний момент и тут же контратаковал. Имея вес в сотни раз меньший, чем у гиганта, он с легкостью теснил его и отсекал от многотонного монстра кусок за куском.

Громадное тело немезиса сочилось кровью. Руки превратились в короткие культи, а плоть, иссеченная порезами, при каждом движение растягивалась, обнажая глубокие раны. В огромных глазах царил хаос и страх.

Как только правая рука укоротилась до плеча, немезис в отчаянии бросился вперед. Чудовищная пасть раскрылась точно пещера, норовя сожрать юношу. Авель без особого труда уклонился и зашел гиганту за спину. Сверкающая коса рассекла плоть до позвоночника.

Монстр с ревом упал на колени, но тут же начал подниматься. Сверкающая коса прошлась по огромному колену, и чудовище с ревом обрушилось на спину, лишенное голени.

Авель оказался прямо напротив головы. Сияющее лезвие отразилось в зрачках гиганта. Юноша занес посох для удара, как вдруг грудная клетка монстра, иссеченная решеткой порезов, начала раздуваться, жадно втягивая воздух. Авель тут же отпрянул назад, пытаясь сопротивляться потоку воздуха, что засасывал его в распахнутую пасть чудовища вместе с обломками камня и пылью. Тело немезиса превращалось в шар.

– Черный огонь! – крикнул палач.

Юноша не мог двигаться, все силы уходили на то, чтобы устоять на ногах. Монстр резко подался вперед, и из его глотки вырвался огромный столб черного пламени. Яростный поток промчался по руинам, превращая стены форта в пар, и захлестнул Авеля.

– Не-ет! – Каин зажмурился от обжигающего кожу жара.

Последние струи огня сорвались с обугленных губ монстра, и между гигантом и палачом растянулось целое черное озеро огня. Оно с шипением переливалось перед Каином и создавало у него ощущение бельма на глазу. Священник ничего не видел, только ощущал, как жар выедает глаза, а в кожу вонзаются раскаленные иглы. Бетонные колоны, что торчали из пламени, плавились и со стоном падали в черноту, поднимаясь на поверхность уже в виде раскаленных испарений. Огонь подползал все ближе, лениво пожирая языками камень.

– Сгорел ангелочек! – заклокотал немезис. Огромная пасть растянулась в улыбке, а из-за зубов показался скользкий и длинный язык. Из срезов на локтях отрастали новые кости и тут же покрывались плотью. Глубокие раны шипели, испуская из себя кровь, и срастались. Монстр смотрел на огонь, как вдруг перестал улыбаться.

Сквозь черное пламя, загородившее собой все, пробивались лучи света. За ними разразилась яркая вспышка, и весь огонь исчез, оставив от себя лишь оплавленный котлован, наполненный магмой.

Авель стоял на нетронутом пламенем пяточке земли. Сверкающее лезвие переливалось у ног, а из-за спины, точно вода рвущаяся из трубы под давлением, бил поток светящейся жидкости, по форме напоминавший крыло. Она испарялась тут же, стоило ей только отдалиться от тела на полтора метра.

«Наконец-то», – палач с облегчением вздохнул. От яркого света жидкости, его лицо казалось совсем бледным. Субстанцию, которую ученые окрестили «ангельской водой», Каин видел всего второй раз в жизни, но уже мог сказать, что исход боя предрешен.

Авель резко припал к земле, коснувшись бетона ладонями, и бьющий из-за спины поток взбесился. Он моментально разросся до размеров волны и понесся к монстру, превращаясь в бушующее пламя.

Немезис успел только взреветь, когда огонь захлестнул его с головой. Истошный вопль прорвался сквозь свет, и запах горелой плоти наполнил воздух.

Взгляд Авеля вдруг помутился, и юноша упал на колени. Бьющий из спины гейзер иссяк, и белое пламя тут же погасло, оставив на краю котлована дымящееся черное тело немезиса.

Палач смотрел на широко раскрытую пасть монстра. В пустых глазницах чудовища кипели глаза и бурой жижей вытекали наружу.

«Прошу тебя, умри… Не вставай».

Но чудовище не собиралось сдаваться. Обгоревшая плоть зашевелилась, разрывая корку, в которую превратилась кожа. Сквозь разломы сочилась черная кровь. Из открытого рта начали вырываться сиплые хрипы и свист. Не до конца отросшие руки вцепились в обломки стен, и монстр медленно пополз прочь, постепенно набирая скорость.

– Авель! Вставай! Вставай, Авель! – кричал священник, провожая взглядом убегающее чудовище.

Юноша, пошатываясь, поднялся на ноги. Голова была опущена, а в глазах горел лихорадочный огонь. Рука как можно крепче сжала медный посох, и из его края вырвался светящийся клинок, но уже куда меньшего размера, чем предыдущий.

Авель тут же очутился возле обгоревшего монстра. Немезис начал оборачиваться, но сияющее лезвие тут же вонзилось в его плоть. Юноша изо всех сил махнул посохом, и тело монстра поделилось пополам. Чудовище истошно взревело. Огромные ноги трепыхнулись, разбрасывая камни и остановились.

Точно не замечая пропажи, гигант быстро продолжил ползти вперед, минуя разбитые бетонные стены. За изувеченным телом тянулся густой след крови.

Ноги Авеля снова подкосились, и юноша оперся на посох, схватившись за грудь. Он задыхался. Лезвие тут же рассеялось в воздухе.

Каин знал, каких усилий требовало высвобождение ангельской жидкости. В первый раз, когда Авель смог использовать «крыло», он впал в кому. С тех пор прошло множество тренировок, но юноша все еще мог удерживать жидкость не больше половины минуты, однако палач надеялся, что этого будет достаточно.

– Я еще не закончил, – прохрипел Авель и вытащил из-за пазухи антикварный пистолет.

Внезапно под кожей на спине немезиса что-то зашевелилось. Черная корка лопнула, и наружу вырвались огромные перепончатые крылья. Руки монстра вцепились в стены и подбросили тело в воздух. Крылья мощно затрепыхались, быстро поднимая гиганта над землей.

Волосы юноши растрепались и облепили мокрое от пота лицо. Авель прищурил глаза, поднимая пистолет вверх за монстром. Тело замерло, готовое к одному единственному движению – спуску курка.

Палач следил за удаляющимся немезисом и, задержав дыхание, ждал. Он знал, что Авель не промажет, юноше нужно было время, чтобы собрать энергию благодати в пуле, из-за чего священник нервничал и бросал взгляд то на воспитанника, то на улетающего монстра. Он крепко сжал зубы.

Авель слегка расслабил палец на спусковом крючке и пошевелим им, готовясь к выстрелу. Половина туловища монстра качалась в воздухе, точно лодка в шторм. Темнота поглощала обгорелое существо, и оно постепенно начинало исчезать.

– Стреляй! – не выдержал палач.

Авель резко сжал крючок, как вдруг что-то огромное сбило его с ног. Огромный столб света вырвался из антикварного пистолета и моментально пронзил небо, но слишком далеко от монстра.

Каин с ужасом смотрел, как отрубленные ноги чудища пинком отбросили Авеля назад и начали ползти за улетающей половиной немезиса. Рот палача бессмысленно раскрылся, пытаясь что-то закричать.

Серафим лежал на спине, крепко сжимая пистолет. Взгляд голубых глаз бессмысленно блуждал по небу. Юноша постарался встать, но руки и ноги будто не понимали, чего от них хотят, и просто шаркали по бетону.

– Авель! Вставай! Вставай! – палач попытался выбраться из завала, но у него все еще не хватало сил. Силуэт монстра почти растворился в темноте, и только звук хлопающих крыльев был еще различим.

Авель смог сесть и крепко зажмурил глаза. Когда они открылись, то их взгляд устремился точно в то место неба, откуда доносились хлопки. Каин не видел монстра, но знал, что юноша его видит.

Рука с пистолетом потянулась в сторону звука. Авель вновь прищурился. Оружие в руке подрагивало. По лицу юноши скатилась капля пота.