Тень дьявола

– Мы верим вам! И уверены, что убийца не вы. Но, всё-таки, вам нужно будет приехать к нам в отдел.

– Да, конечно!– отрешенно ответил Холидей. Ему не нужна была поездка в полицию. Возьмут ещё чего доброго и запрут его в тюрьме, как первого из подозреваемых.– А, куда мне обратиться?

– Когда приедете в департамент, то на первом этаже спросите лейтенанта Купера. Запишите, на всякий случай, мой телефон.

– Да, конечно! Номер, по которому вы сейчас звоните, это ваш номер?

– Да, это мой номер! Я буду ждать вас! Можете не беспокоиться. Это просто формальность. Но, они нам необходимы.

Человек на том конце телефона попрощался с ним и отключился. А Холидей остался сидеть, находясь в угнетенном состоянии.

Купер не знал о том, что Тиффани уже начала обработку нового спонсора для их секты. Известие о том, что у нее, оказывается, была вечером встреча с каким-то мужчиной в ресторане, стало не приятной новостью для него. Почему она ничего не сказала про это. Может, хотела сделать сюрприз? Или…или решила найти нового любовника? Если так, то…то это очень подло. Хотя, учитывая её сущность; ненасытный, сексуальный темперамент, и любовь к деньгам, то всё можно предположить. А этот, как его там, Галеб Холидей, очень богат наверняка…а может даже ещё и красив. Ревность резанула серпом по сердцу.

Купер всё так же, в задумчивой позе, сидел в своем кабинете, перед включенным компьютером, когда к нему, постучавшись, зашел сержант Пэрри. Он сообщил о том, что все три убийства связанны, так как все жертвы, и Пол Ривера и те пятеро с сорок второй улицы и…Тиффани Джексон убиты из одного и того же пистолета.

– Это Зиг-Зауэр!– закончил он.– Убили из него. И ещё. Вот телефон, по которому звонила Тиффани Джексон. Это был её последний звонок. За три часа до смерти.

– И кто он?– поинтересовался Купер.

– Почему именно ОН?– усмехнулся Пэрри,– А вдруг, ОНА?

– Ладно. Пусть будет она. Так чей телефон?

Сержант сел на свободный стул, стоявший перед столом начальника.

– Да нет. Это ОН! Зовут Галеб Холидей. Занимается недвижимостью. Очень богатый мужчина. Пятьдесят с небольшим. Не женат. Детей нет. Так что…

– Ясно!– Купер почувствовал, как внутри него опять всё закипело от ревности.– Что, ты думаешь это он убийца?

– Не знаю!– ответил Пэрри, ковыряясь в своем записном блокноте.– Но, судя по описанию, убийца молодой, а этот извини, староват.

– Так что из того?– возмутился Купер,– Точных примет убийцы мы не имеем. Лишь одни красные глаза. А вдруг, он маску носит.

– Вряд ли!– сказал с уверенностью сержант,– Убийца среднего роста. А Холидей высокий. Так что, не совпадает.

– Ну да!– задумчиво потер подбородок Купер,– И все же…

– И все же,– перебил Пэрри,– Надо немедленно ехать в ресторан «Жасмин», и всех там расспросить.

– Да, да…поехали!– сказал, подымаясь со своего места лейтенант.– По дороге надо будет позвонить этому Холидею, поговорить с ним. И ещё вот, что…я о банде «Ножи», пятерых которых убили недавно. Надо пробить по нашей базе, и узнать от стукачей всё, что можно об этой банде. Может быть, наш убийца среди них. Или кто-нибудь что-то слышал о нем.

– Я тоже думал об этом!– ответил Пэрри.– Если хочешь, я прямо сейчас займусь этим.

– После того, как съездим в ресторан,– сказал Купер.

В ресторане они тщательно опросили всех, включая официантку, обслуживающую столик Тиффани. Оказывается, Тиффани бывала там частенько, почти каждый день, но всё больше одна. Приезжала, заказывала себе салат и чай, и через час уезжала, так же одна.

Они вышли из ресторана, и сели в машину Купера, который, вспомнив про Галеба Холидея, тут же набрал его номер. Всё то время, пока он разговаривал с Холидеем, Пэрри поглядывал на него, прищурив свои умные глаза. Бизнесмен был не виновен, в этом сержант был уверен. Поговорив с Холидеем, Купер бросил взгляд на Пэрри, горько умехнулся, завел двигатель, и хотел тронуться, но тут телефон зазвонил снова.

– Да что б тебя…-лейтенант взглянул на вызов. Жена. Чёрт бы её подрал. Он ответил на звонок.

– Да, дорогая. Слушаю. Что? Ох, чёрт! Ладно. Сейчас приеду.

– Что случилось?– спросил Пэрри.

– Да у ребёнка опять высокая температура! Чёрт. Надо поехать, лекарства привести. Ох уж эти дети.

– Дети, это святое…– улыбнулся Пэрри.

– Ага!– хмыкнул Пэрри,– Особенно, когда их двое сразу родилось.

Пэрри несколько секунд помолчал, потом сказал, глядя на хмурое лицо Пэрри:

– Отвези меня в отдел. Я пока составлю отчёт. А ты езжай по своим делам. Ты же не долго?

– Да нет, конечно!– Купер нажал на педаль газа, и машина рванула с места,– Полчаса и я вернусь.

Он отвез сержанта до работы, высадил его, а сам, развернувшись, поехал домой, по дороге заскочив в аптеку, купить лекарства. Он вернулся и только сел в машину, кинув пакет с лекарствами на заднее сидение, как снова зазвонил телефон. Наверное, опять жена. Но, оказалось, звонил совершенно незнакомый номер.

– Да, слушаю!

– Это лейтенант Купер?– раздалось в трубке.

– Он самый! Кто это?

– Это Галеб Холидей! Вы мне звонили сегодня.

– Да, помню!– встрепенулся Купер.– Я вас слушаю.

– Я сегодня прилетаю в Нью-Йорк! И хотел бы сразу же заехать к вам. Можно будет?

Купер облизнул губы.

– Вы же сказали, у вас дела в Берлине?

– С делами как-то всё не пошло!– сказал Холидей,– Поэтому вернусь сегодня.

– Во сколько вы прилетаете?– Купер остановил машину, прижавшись к обочине. Пальцы нервно забарабанили по рулю.

– Самолёт прилетает в шесть вечера. Если хотите, я сразу, прямо из аэропорта приеду к вам.

– Да я могу и сам вас встретить у вокзала.

– Да? Ну…это ещё лучше. Если вам не тяжело…

– Нет. Не тяжело,– усмехнувшись, ответилКупер.– Так что, подъеду.

– Хорошо! Тогда, что, до встречи?