Трон из пепла. Охотник и саламандра

– Открой-открой. Хорошо-о-о, сейчас мы легким движением руки выделим твои красивые глазки. Не смейся, я знаю, что выгляжу сейчас глупо, но ты, милая, ничуть не лучше в данный момент, – отложив карандаш, Асторес взяла «палочку» с кисточкой. – Теперь нанесем тени.

– Тени?

– Да, са-а-амую малость, чтобы немного выделить веки и сделать акцент на твоих глазах. Закрой их, кстати. Мгу-у-у. Это займет время, так что потерпи.

– Асторес, ну кому это нужно? Мы же одни в лесу. Не для Логана же стараться? – надула щечки Иола, за что Асторес в наказание потянула ее за ухо. – Ай-ай.

– Чтобы больше такого не слышала. Логан тоже мужчина, а если рядом есть хотя бы один такой, то ты обязана не ударить лицом в грязь. Буквально и фигурально.

– Ну хватит уже.

– Не хнычь, – пресекла ведьма. – Так, с тенями покончено. Теперь последний штрих.

Кисточка была возвращена на комод. Следующим в руке оказалась ее подружка, работавшая с ресницами.

Асторес продолжила.

– Открой глаза наполовину. Рот. Отлично. Пара-тройка мазков и все будет окончено.

– Я уже выгляжу красивой? – поинтересовалась Иола, которой из-за Асторес не было видно зеркала.

– Почти-и-и. Теперь второй глаз. Вообще получается уже что-то, что можно показать хотя бы твоим селянам.

– Только им?

– А кому ты бы еще хотела показаться?

– В столице, например, – Иола замялась, поджала губу. – Там небось все такие же красивые как вы ходят.

Мечтательная улыбка девочки заразила Асторес, но ненадолго.

– Если только в богатом районе. Да и те, пф, нарядятся в толстые платья да щечки припудрят и думают, что уже красавицы всей земли. Все, готово.

– Уже можно посмотреть?

Иола от нетерпения пыталась заглянуть за Асторес. Та улыбнулась, выпрямилась и зашла ей за спину.

– Прошу. Ну как, узнаешь теперь себя?

– Нет, – от увиденного у Иолы перехватило дыхание. – Мои глаза, они…

– Теперь заметны всем и каждому.

– Но как?

– Я бы по обычаю сказала, что магия, но тут ее кот наплакал. Только, ам, народные средства.

– Красиво, – Иола похлопала ресничками, повертелась головой перед зеркалом, счастливо улыбнулась – Я могу так выглядеть все время? – обернулась, заглянув ведьме в глаза.

– Если будешь следить за собой, то непременно, – ответила Асторес, а после присела рядом на корточки. – Кхм, а теперь я подолью немного дегтя в бочку с медом. Как у тебя с этими днями?

– Ох, вы о… Я подкладываю ткань, но скоро боюсь придется опять менять…

– Фу, боже! – Асторес вскочила с места. – Геката милостивая! Отвратительно!

– Но я не знаю как еще, – Иола смущенно потупилась.

– Прости, милая, я слишком резко отреагировала, – мягко произнесла Асторес, положив руки ей на плечи. – И не беспокойся об этом. Тряпки мы сожжем, а тебе я подарю кое-что получше них.

Открыв верхний ящик комода, Асторес достала оттуда большой сверток, который разложила на деревянной поверхности. Внутри оказались еще пять свертков поменьше. Она развернула один и показала Иоле странного вида предмет.

– Что это? – удивилась девочка.

– Тампон. Одной такой штучки будет достаточно, чтобы впитать все твои, кхм, выделения вплоть до смены на следующий.

– Вот его одного?! Асторес, это правда не магия?

– Поверь, я думала также, когда для меня только-только начинали открываться все эти вещи в твоем же возрасте, – сказав, она нагнулась, чтобы нежно поцеловать Иолу в макушку. – Перед сном покажу тебе как им пользоваться. Ты отдохни пока, а я пойду ужином займусь.

Обняв Иолу напоследок, Асторес направилась к выходу из комнаты. По пути она остановилась.

– И подумай над тем, чтобы распустить волосы, – сказала она и исчезла за дверью.

Иола вернулась к зеркалу, осмотрела себя еще раз со всех сторон. Решившись, она сняла ободок, положила на комод и взяла с него маленький ножик. Схватившись за волосы рукой, она разрезала нить на конце, дав им свободно упасть на голову. Скомканные, неряшливые кудри попадали ей на лицо и заслонили всю ту красоту, что навела Асторес.

– Не сейчас же, глупая! – крикнула ведьма с кухни.

«И как она узнала? – подумала Иола, поправляя волосы ободком как было ранее».

В гостиной было тихо. Логан сидел за столом и убивал время, вырезая простенькие фигурки из дерева при помощи ножика. Краем глаза он заметил, как к нему за стол подсела сестра. Сначала он бросил на нее мимолетный взгляд, заметил ее веселую улыбку и тут же вернулся к фигурке. В голове возникла странная мысль, что что-то тут не так. Вновь вернул взгляд к Иоле и осмотрел сестру уже внимательней.

– Сис? Что с тобой? – спросил он, выпучив глаза.

– А что? Что-то изменилось? – схитрила Иола, играясь ресничками.

– Ты выглядишь… по-другому.

– Лучше?

– Угу, – медленно кивнул Логан. – Ты стала… красивой.

– А что, я до этого уродиной что ли была? – насупилась Иола.

– Нет, нет! Ты всегда была красивой. Просто сейчас ты еще… более…

– Ой, спасибо, братец, – Иола добилась своего, засияла от счастья. – Такой я теперь буду всегда.

***