Трон из пепла. Охотник и саламандра

Иола сделала глубокий вдох и выдох. Затем приняла защитную стойку, схватив рукоять обеими руками.

– Хорошо. Давай.

– Ожидай нападения с любой стороны, – предостерег напоследок Логан и стал атаковать.

Силы и скорости его взмахов хватало, чтобы Иола могла отбиваться, но постепенно он начинал усиливать напор. В какой-то момент ей показалось, что Логан прилагал слишком много усилий.

– Логан, полегче. Ай! – он попал ей по плечу, оставив синяк. – Логан, мне больно!

Мольбы не помогли – Логан наступал все яростней и опасней. Иола заметила, что глаза его были полны злости и смотрели куда-то вдаль, не на нее. Не сбавляя напора, он продолжал бить по волшебному мечу.

– Логааааан! – закричала Иола и упала на землю, выронив рукоять.

Логан встал над ней, занес палку над головой.

– Логан, очнись! – Иола завизжала, прикрыв лицо руками.

Он замер, встав как вкопанный, постепенно отходя от приступа исступления. Тяжело дыша, Логан проморгался и наконец-то увидел в какой ситуации находился.

– Иола! – он отбросил палку и кинулся к ней, чтобы поднять на ноги. – Иола, я…

– Да что с тобой?!

Она дала ему пощечину. Логан принял удар стойко, поджав губы.

– Прости, я… я видел его. Я хотел разрубить его пополам.

– Ты видел Аваро? – испуганно произнесла Иола. – Погоди, пойдем присядем.

Они вместе доковыляли до скамьи, повалились на нее. Иола приобняла брата.

– Да, я видел его и раньше, когда рубил дрова, но сейчас все было по-другому. Он был на твоем месте, словно живой. Я будто снова оказался в Свордстоуне, в том месте где он убил отца, – Логан вжался ладонями в лицо, истошно промычал от злобы к себе самому. – Прости, я не хотел…

– Чш-ш, все хорошо, – Иола погладила его по плечу. – Его тут нет и скоро не будет и в нашем городе. Асторес обещала нам помочь и мы сами тоже…

– Я знаю, я знаю, – Логан убрал ладони с лица, шмыгнул носом. – Я… Прости меня, – он обнял сестру в ответ.

Они утихли. Из избы скоро выглянула Асторес.

– У вас все в порядке? – осведомилась она.

– Да, все хорошо, – улыбнулась ей Иола. – Увлеклись немного.

– Вот и славно. Заканчивайте тут и идите завтракать. – Асторес скрылась в доме.

Иола взглянула на брата. Сначала сочувственно, затем строго.

– Обещай мне, что больше такого никогда не повторится, – наказала она.

– Хорошо, сис, – Логан чуть улыбнулся. Он знал, что сестра долго злиться не собирается. – Я обещаю.

***

Близился вечер. Асторес пригласила Иолу в спальную комнату, усадила на стул перед деревянным комодом. Выше комода на стене висели деревянные дверцы с ручками. Смотря на возбужденное поведение ведьмы, Иола решила, что сейчас будет очередной урок магии и уже успела обрадоваться.

– Вы будете учить меня поднимать предметы? Ой-ой, или может управлять огнем?

– Иола, милая, – Асторес наклонилась к ней, обняла за плечи, мягко произнесла. – Сегодня я научу тебя главному, что должна уметь женщина.

– В-вязанию? – спросила девочка неуверенно.

– Макияжу, – ответила ведьма и распахнула створки трельяжа.

Иола беззвучно ахнула, слегка подскочила на месте. С трех сторон на нее смотрели неряшливые, местами чумазые с растрепанными волосами девочки, с такими же испуганными глазами как у нее.

– Это… это я?

– Неприятный видок, правда? – Асторес медленно провела ладонями по платью девочки, коснулась пальцами ее плеч, сжала их. – Но не бойся, милая, это поправимо. И магия для этого не нужна.

– Вы не пользуетесь ей для этого? Но вы же такая…

– Разве что чуть-чуть, когда спешу, но чаще всего все делаю сама, руками. И да, ты тоже можешь стать такой, но для этого придется немножко постараться.

– Я хочу, – кивнула Иола. – Я буду стараться.

– Вот эти слова я и рассчитывала услышать.

Ведьма отошла, нагнулась куда-то, затем вернулась.

– Для начала смоем всю грязь, – сказала она, проводя влажной тряпкой по лицу девочки. – Где ты умудрилась так испачкаться?

– Споткнулась, – соврала Иола. – Случайно.

– Неряха. Спасибо хоть, что никто не видел, – без шуток произнесла Асторес. – Во-о-от так, уже-е-е лучше. Еще раз увижу хоть одно пятнышко грязи на твоем личике – накажу, что мало не покажется.

Иола сглотнула, не на шутку испугавшись. Она уже более-менее умела различать, когда Асторес шутила, а когда говорила на полном серьезе. Сейчас был как раз второй случай.

Ведьма открыла комод и стала понемногу доставать на поверхность разной длины и ширины пластмассовые палочки. Внимательно разглядывая их, Иола молча пыталась догадаться об их назначении, но ничего разумного ей в голову так и не пришло.

– Что это? – наконец спросила она.

– Это то, что поможет тебе стать красивой.

– Разве я не уже…

– Сейчас ты похожа на метлу, которой ты подметаешь пол, – небрежно фыркнула Асторес. – За собой необходимо следить, леди. Тем более, если хочешь выглядеть как я. Вот смотри: это карандаш. Сиди ровно и не двигайся. Вот так, да. И рот открой.

– Зачем?