Добропорядочная ведьма

Тиль ещё раз протёр кошель и протянул Дару.

– Это твои деньги, держи.

Дар скривился, но Себастиан, сидевший на плече, клюнул его в ухо, и тот принял кошель.

– Хочешь, пойдём ко мне? Я у себя всякие шуточки творю! – Дар подобрел и заулыбался.

Тиль попытался представить, что за шуточки тот имеет в виду. Почти наверняка что-то, что никто – и он сам – не одобрил бы. Но чувство вины всё ещё было сильно, потому Тиль набрал в грудь побольше воздуха и кивнул:

– Давай.

Они вернулись на центральную площадь, чтобы свернуть на свою улочку, как вдруг услышали крики. Это была наставница Эли – Сага Эйк. Старуха выглядела взъерошенной и потрёпанной:

– Учителей сюда! Шустрее! У нас чрезвычайная ситуация!

Все остались стоять, смотря на неё, как на диковинного артиста. Сага сплюнула и пальцем начертила на горле магические символы.

– Тревога! Учителя, немедленно соберитесь у выхода из школы!

Голос её теперь был такой громкий, что окна в домах задрожали, а перепонки в ушах больно завибрировали, хотя Тиль и прикрыл уши сразу, как только понял, что она собирается усилить крик магией.

Встревоженные учителя спешно выходили из классов, другие прилетали на мётлах.

Не менее встревоженные ученики тоже начали высыпать из залов и собираться на площади. Старшегодки из ШООП, Школьного Отряда Охраны Порядка, шурша робами, спикировали на мётлах к собравшейся толпе и свысока просили соблюдать порядок и дать учителям пройти.

Когда Сага Эйк заговорила, уже не применяя магию усиления, все без исключения обратились в слух.

– Разрушился защитный барьер во второй стене. Нужно срочно ставить новый, пока из леса сюда не набежали твари, с которыми лучше не встречаться.

Учителя загалдели:

– Как разрушен?!

– Какой ужас! Если об этом узнает кто-то по ту сторону изгороди, нам придётся туго!

– А я предупреждал! Барьер возвели больше тысячи лет назад!

– Этот барьер возводила толпа древних ведьм! Разве мы сможем?

Сага Эйк, побагровев, топнула:

– Вы позорите всех ведьм! Ноете как дети. Какой пример вы подаёте ученикам? Вместе мы справимся! Но нужно торопиться, нельзя мешкать!

И она торопливо покинула площадь через главный вход. Следом за ней потянулись остальные учителя.

– Не толпитесь! Отряд, развести всех по главным залам! Учителя разберутся! – повторяла Ханна, проносясь на метле над учениками.

– Посиделка у меня отменяется? – разочарованно поинтересовался Дар.

– Да, пошли за Ханной, – кивнул Тиль. – А ты замечал, что Эли совсем не похожа на свою сестру?

– Она на брата ещё меньше похожа, – прыснул Дар. – Они двоюродные, полагаю, это нормально!

– Что? Да я про характер! Диву даюсь, как у такой серьёзной, собранной, целеустремлённой девушки может быть такая младшая сестра!

– Какая такая? – подбоченился Дар.

Кто-то пихнул его сзади, и им пришлось ускорить шаг.

– Ну… даже не знаю. Она просто другая. Почти как ты, только в женском обличье, хотя всё же чуть более рассудительная.

– А, понял! Ты имеешь в виду, что она не зануда, – с наигранной серьёзностью ответил Дар.

Они вместе с другими учениками укрылись в классе, где проходили уроки пентаграмматики. На улице старшегодки призывали всех учеников школы срочно собраться на площади.

Царил страшный галдёж. Одни паниковали и переживали, самые ранимые даже плакали, а другие веселились, радуясь отмене занятий. Дар, естественно, был в числе последних.

– Может, придумаем пока какую-нибудь шалость? Развеселим народ немного, а?

Себастиан сильно клюнул Дара по лбу:

– Угомонись! Посмотри туда, Ханна пришла и что-то решает.

– Ничего не вижу!

– Тебе не хватает всего пару дюймов роста, – понимающе кивнул ворон.

Дар начал пробираться через толпу как юркий уж. Тиль – за ним, легонько стуча каждого по плечу или спине со словами: «Простите», «Извините», «Разрешите пройти».

– Вы посчитали всех? – обратилась Ханна к высокому парню в форме её отряда.

Тот покачал головой и указал куда-то назад, Ханна озабоченно кивнула и хотела было уходить, но заметила Дара.

– Дар! Я не видела сестру!

– Последний раз я видел Эли, когда она уходила с той старухой в лес…

Ханна обеспокоенно нахмурилась.

– Собрались ещё не все. Может, она у себя, спит. Кроме неё, несколько человек ещё не хватает. Пойду искать – надеюсь, Эли скоро объявится…

– Я с тобой!

– Нет, сиди.

– Нет, я иду, и точка, я буду искать Эли, – уверенности Дару было не занимать.

Ханна нервно пожала плечами и вышла из зала. Дар – за ней. Тиль схватил его за рукав, намереваясь остановить. Но Дар вырвался, даже не обернувшись.