Добропорядочная ведьма

– Не настраивай себя так, дай ей шанс. Моя наставница заставляла меня расчленять несчастных лягушек, но зато теперь я лучший некромант среди учеников, – с гордостью ответила Ханна.

– Фу-у-у! – хором отреагировали Эли и Мрак сморщившись.

– Если бы я вчера узнала, что ты бегала по темноте, тоже отругала бы, – продолжила сестра. – Меня определили в школьный отряд охраны порядка, мы расследуем одно страшное происшествие с первогодкой. Такой же, как ты…

– Ты занимаешься расследованием нападения? – перебила Эли.

– Ты слышала о нападении? Такой кошмар произошёл впервые за много десятков лет, а то и за целое столетие! Такое клеймо на репутацию директора!

– Так кто напал на девочку? – не унималась Эли.

– Пока ещё неизвестно. Она ничего не помнит о случившемся. Её нашли без сознания за школой. Возможно, кто-то из поселения, – с озабоченностью поведала Ханна.

Эли зажала руками рот:

– А что с ней?

– С девочкой всё нормально. Если не считать, что она никогда больше не обретёт настоящего фамильяра, а значит, и часть магии отныне ей будет недоступна.

– Почему?

– Почему что? – не поняла Ханна. – Она же не сможет вернуться в мир Прародителей! Без фамильяра невозможно пройти врата, через которые попадают в Исток, и теперь она заперта здесь навсегда. Или тебе интересно, почему она не сможет полноценно колдовать?

Эли кивнула, чтобы та продолжала.

– Потому что без союза с духами мы здесь чужестранцы и не можем пользоваться всеми привилегиями, – учительским тоном разъяснила Ханна.

– Какими?

– Без фамильяров невозможно менять мир. Варить снадобья – пожалуйста. Но никаких заклятий, проклятий, чар и пентаграмм. Эти истины тебе должны были объяснить на духоведении! – с нотками укора заметила она.

– Ужасно, что с кем-то всё это случилось, – выдохнула Эли. – Ни фамильяра, ни семьи рядом, ни магии…

– Да, скверно. Но у неё здесь осталась наставница, и я не сомневаюсь, что она постарается сполна заменить ей родных и занять дурные мысли полезными, – подмигнула Ханна.

– Надеюсь, вы как можно скорее найдёте того, кто совершил всё это.

– Я тоже, – грустно ответила Ханна, – а пока не ходи по темноте одна. Я с отрядом буду патрулировать улицы до тех пор, как не найдём виновника. Хорошо?

– Хорошо.

– Не унывай. Никто не обещал, что будет просто. Приложи ещё чуть больше сил, и всё наладится. И прекращай жаловаться посторонним на методы обучения Саги Эйк, – твёрдым голосом сказала Ханна. – Ты же подписывала договор, что никому не расскажешь тайные знания наставника?

– Я не думала, что это относится к знаниям! – пикировала Эли.

– Эли, очень тебя прошу… – Ханна сделала паузу, – будь более благоразумна!

Эли фыркнула и потупила взгляд.

– Ты, наверное, не завтракала? Пойдём, я провожу тебя и полечу дальше по делам. В связи с происшествием их столько, что, думаю, сон отложу до лучших времён. – Ханна открыла входную дверь.

Эли заметила, что сестра в школе кажется ещё более взрослой, собранной и серьёзной, и с гордостью в глазах улыбнулась.

– И откуда у тебя столько сил, Ханна?

– Из мешков.

– Каких ещё мешков?

– Вот из этих, – Ханна показала пальцем на мешки под глазами.

Стоило им выйти на главную улицу, как Эли словно очутилась в другом мире. Школьная жизнь не кипела радостью, как это было все предшествующие дни. Казалось, все замедлились – никто больше не носился сломя голову от зала к залу и не пикировал, из последних сил удерживая стопку книг и колпак за поля. Можно было бы сказать, что стоит тревожная тишина, если бы не шепот и едва слышные разговоры учеников, собиравшихся в небольшие группки для обсуждения последних новостей. На лицах всех, без исключения, ребят застыла печать волнения и тревоги.

– Сборы и кружки отменили на пару дней. Все ученики находятся или под присмотром, или в своих комнатах, – пояснила Ханна, прочитав в глазах Эли беспокойство. – После занятий ты должна быть либо с наставником, либо дома. Не переживай, мы обязательно найдём преступника!

«Хотелось бы верить», – подумала Эли, но у неё было совсем другое, дурное предчувствие на этот счёт.

Глава 4. По ту сторону забора

– Здравствуйте, Сага Эйк! – Ханна кивнула в сторону.

Эли обернулась и увидела наставницу.

– Здравствуй, – чуть запыхавшись, ответила старуха. – Как ты? Ещё держишься на ногах?

– Пригодилось сваренное в прошлом году зелье вечной бодрости, – Ханна улыбнулась.

– В этом мире нет ничего вечного. Поменяйся с кем-нибудь и отдохни хотя бы днём.

Ханна вежливо кивнула, а после посмотрела на Эли.

– Во сколько у тебя урок тёмных искусств?

– Что? – Эли растерялась. – В восемь часов.

Сага Эйк будто только заметила подопечную и уставилась на неё немигающим взглядом. А Ханна продолжила:

– Я зайду к вам на занятие. Поговорю с преподавателем и учениками.

– Очень хорошо, а я отправлюсь в поселение, пообщаюсь со старостами, – ответила Сага, по-прежнему глазами буравя Эли. – Занятий со мной сегодня не будет.

Эли подняла голову, готовая услышать дальнейшие указания по уборке, но наставница ушла прочь.

Настроение у Эли резко подскочило, как бы она ни хотела сдержать улыбку, но та почти коснулась ушей.

– Смотрю, ты повеселела? Не забывай, что бесцельно бродить по школе нельзя, сиди в комнате и занимайся, – сказала Ханна, поцеловала её в лоб и, оседлав метлу, взмыла в воздух.

А Эли направилась в столовую, где её уже ждали друзья.