Разговор с автором

В этот момент новый Янин друг так, видимо, испугался, что быстро шмыгнул под кровать, рядом с которой и сидела Яна. Получилась довольно странная картина. Яна сидела на полу, я стоял рядом, и на белом Янином ковре было абсолютно пусто.

– Мам, смотри! – начала воодушевленно моя сестра, затем повернула голову туда, где еще пару секунд назад был котенок и сильно удивилась его отсутствию. – А где?..

– Под кроватью, – перебив, ответил я.

Она легла на пол, повернула голову в сторону кровати и начала пристально вглядываться в эту щель.

– Яна! – возмутилась мама. – Ну, куда лицом по полу грязному?!

Дочь никак не среагировала.

– Что там у вас такое происходит? – обратилась она уже ко мне.

Я только открыл рот, как Яна вынырнула с пола в вертикальное положение, посмотрела на маму и, почему-то шепотом, выдала: «Смотри».

Мама присела рядом с кроватью, я тоже, и тогда Яна указала на белый комочек, сжавшийся в углу.

– Что это? – повторилась мама. – У меня зрение плохое.

И выпрямилась обратно, так что все мы трое теперь сидели на коленях возле Яниной кровати на ковре, как шаманы какие-то.

– Это котенок! Мне Андрей подарил котенка! – довольно пропищала Яна.

– Котенок? – переспросила мама, взглядом уже обращаясь ко мне.

– Ага, – почему-то робко ответил я.

– А меня спросить?

– Я не думал, что ты будешь против…

– Ой, Андре-ей… – прошептала она и глубоко вздохнула. – Ты такие фокусы больше, пожалуйста…

– Мы же его оставим, да?! – громко перебила ее Яна.

– Ну, вот видишь… Что мне теперь с ней делать?

– Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста… – продолжала стонать она, делая такие же, как раньше, большие глаза.

Я скривил губы и промолчал.

– Оставим, – вздохнула мама.

– Ур-ра!

– Только при условии, что…

– …Убирать и ухаживать за ним буду сама, – перебив, продолжила Яна. – Я знаю.

– Хорошо, что знаешь… Ну, ты, Андрюш, конечно… – приподняв брови сказала мама и неожиданно улыбнулась уголками рта. – Пойдемте кушать. Уже почти все готово.

– А котенок?

– А котенок пусть тут отдыхает.

– Почему?

– Потому что, Ян, – вступился я, – он еще не привык к тебе, к комнате. Ему страшно. Пусть посидит там пока. Мы покушаем, и он сам к нам выйдет играть…

Она наклонилась снова к кровати, сказала коту в щелку: «Я скоро вернусь», – и мы все втроем пошли в зал.

Пока мама накрывала на стол, пришел Вадим. Мама раза три, как бы себе под нос, но на самом деле скорее для Вадима, сказала, что рановато я пришел, что поэтому она на стол как полагается накрыть не успела. Потом было очень неловкое застолье с обсуждением политики, Яниного котенка и надвигающейся новой волны китайского вируса. Впрочем, как любое типичное обязательное застолье в кругу родни, к которой ты не близок, но иногда для приличия заглянуть в гости нужно. Закончилась эта неловкая, полная пауз беседа тем, что Вадим отказался от чая, заявив, что ему еще нужно поработать, и ушел к себе в кабинет. На чай с дорогими пирожными, купленными у какой-то маминой подруги, как она сказала, делающей на дому из «особых» ингредиентов якобы полезные сладости, остались мы с Яной. Ну, как с Яной… Она рванула в комнату, вытащила бедного котенка из-под кровати, принесла в зал, усадила в центр ковра, сев в позу бабочки так, что ее ноги образовали вокруг кота забор и попросила маму принести ей чай на пол, на что получила очевидный отказ. В общем, без Вадима остались мы вдвоем с мамой сидеть за столом. Работать в воскресенье днем… Вот и думай теперь, что лучше – большие деньги зарабатывать, но все выходные проводить в комнате три на четыре или, чтоб денег хватало на жизнь, но не более того, зато со свободным временем? Хотя, у меня вот есть сейчас свободное время. И куда его девать? Что-то есть оно, да не больно-то нужно.

– Как у тебя, Андрюш, дела-то хоть? – спросила мама, поставив передо мной чашку с чаем.

– Нормально в целом.

– А что глаза уставшие такие?

– Да я ж не из дома. Вчера ты звонила, я у коллеги был, за нашу работу пили…

– Есть за что?

– Да уж скорее с горя. Кошмар там какой-то начался, скоро новую искать надо будет.

– Это правильно, правильно. А то сидел в этом своем салоне. Никакого роста, ни по карьере, ни по зарплате. Сам же говорил, что там не очень было в последнее время. Вот тебе и знак…

– Ма-а-ам, – вздохнул я и закатил глаза.

– А что? Сашка вон – друг твой школьный – такой молодец. Слышала, он директором стал.

– Ага…

– Вы с ним общаетесь? Может он тебе у себя место найдет?

– Работать на друзей – это, конечно, дело последнее… Да и не звонил он что-то давно. Совсем забегался, наверно, с этой своей директорской жизнью.

– И еще семья же у него, да?

– Да… Ладно, давай тему сменим. Ты про меня послушать хотела или про моих успешных друзей?

Хоть она и была права, слышать такие вещи от мамы каждый раз было неприятно. От нее это звучало как укор. Мол, не для того я тебя растила, чтоб мои ожидания не оправдывать. Я ковырялся ложкой в чашке с чаем и, решив отпить, сразу же понял, что не сладко.

– А есть сахар?

– Ах, да! Конечно… – спохватилась мама и пошла на кухню. – Ты же у нас с сахаром пьешь, – по возвращении добавила она и поставила на стол сахарницу. – Мы ее только для гостей и держим. Сами все давно от сахара отказались.

– И как же Вадим к твоему этому здоровому образу жизни относится?