Лето детства

– Малину, говоришь? Ну что ж, на днях пойду за малиной. А может за лыком, на Господское. Тебя взять?

– Ой! радостно вскрикнула Нюта. – Конечно возьми я об этом просто мечтаю всю жизнь.

– Вот чудачка, – продолжала смеяться бабушка. – Только чур не ныть!

– А когда ты пойдём?

– Да погоди ты, докука. Сказала на свою голову. Иди, гуляй.

– Ба, а ко мне Нинка не приходила?

– Да вроде нет, не видела. Поругались?

– Она с Колькой поругалась, а со мной нет. Но она какая-то злая последнее время.

– В матку свою пошла. Та змея ещё та, так и любить ужалить.

– Бабушка, а можно тебя спросить? – неуверенно протянула Нюта.

– Спрашивай, будто кто когда запрещала…

– А ты не обидишься?

– С чего?

– Просто я про тётю Валю, Нинкину мать хочу спросить. Чего ты её так не любишь?

Бабушка нахмурилась, и Нюта пожалела, что рискнула задать такой больной для бабули вопрос.

– Не буровь что зря, – наконец проговорила она. – Причём тут люблю – не люблю? Если бы она меньше своим языком болтала… Короче ты ещё маленькая. Вырастешь, всё сама и поймёшь. Иди, иди, узнай, может Нинка сидит дома и ждёт, когда ты придёшь. Ступай.

Нинки дома не оказалось, она ушла на Край к своей бабушке ещё вчера и там ночевала.

– Скоро явиться, – изрекла тётка Валя. – Нагуляетесь ещё, отдохните друг от дружки.

Колька был дома. Он резал ботву свеклы поросятам . Его мама ходила с ребёночком и ей было тяжело наклоняться. Колька помогал по хозяйству.

– Чего тебе? – недовольно спросил он.

– Просто думала, что ты выйдешь гулять.

– Вы ж со мной поругались.

– Я с тобой не ругалась, сам знаешь…

– Ладно тебе, уже ничего и сказать нельзя. – А та, умная, что, ушла куда?

– На Край.

– Не, сегодня я договорился с ребятами в войнушку играть. Они меня пригласили сами, – гордо поведал Колька. – Так что вы мне без надобности.

Противный, – подумала Нюта.– Нинка права – двуличный.

Послонявшись без дела, Нюта уселась на брёвнах возле Нинкиного дома и стал размышлять, как помирить друзей. Но ничего в голову не приходило. Как бы там ни было в этой истории больше всех пострадала она, Нюта. У Кольки теперь новые друзья, Нинка всё время на Краю проводит, а вот ей гулять не с кем. Сестра своё задание сделает поскорей, и, потом весь день загорает на Затоне. Да она и не будет гулять с ней, пусть даже ей отец строго накажет. Она знает, что бить он её не будет, а другого наказания она не боится.

Сидела недолго. Скоро в проулке показалась угловатая фигура подруги. Тонкие длинные ноги делали её похожей на цаплю. Она вышагивала важно, не спеша. В опущенной руке длинная палка волочилась по земле, прочерчивая за собой след.

– Устала как собака, больше не пойду к ним, пусть сами возятся со своим телёнком. Он уже вырос и начал бодаться. Вон рогом платье зацепил, порвал. Теперь от матери влетит.

Она села рядом с Нютой.

– Что делала?

– Да так, почти ничего, – ответила Нюта. – К Кольке зашла, он в войну пошёл на Хутор играть.

– Брешет. Я его видела, он на Краю слонялся, его ребята попёрли.

– А за что?

– Много на себя берёт, командовать любит. Кто ж это терпеть будет? Там уже командиры есть.

– Вы с ним помирились?

– Да так, поболтали немножко, – небрежно бросила Нинка.

Нюта вздохнула с облегчением. Теперь всё станет на свои места, и они вновь будут вместе.

– Пойду, что-то жевать хочется, – Нинка привстала с бревна. – Ты тут посидишь?

– А меня завтра бабушка берёт с собой в лес, – решила похвастаться Нюта.– Она будет лыко драть, а я грибов поищу, ягод.

– Вот нашла чему радоваться, – удивилась Нинка. – И охота тебе комаров кормить да по крапиве лазить.

«Завидует», – решила Нюта.

Нинка вышла с большой краюхой чёрного хлеба, натёртой чесноком и смазанной свиным нутряным салом. Во рту собралась слюна.

– Нин, ты меня подожди, я сбегаю тоже возьму.

– Давай только быстрее, а то слюни текут.

Двери во двор распахнуты, куры сбежали со двора, хорошо, что бабушка не увидела, но всё равно влетит…

– Бабушка! – Закричала Нюта, заглянув в дом, – ты где?

–Чего ещё стряслось?

– Есть хочу. Дай мне скорее хлеба с лойем и чесноком.