Лето детства

Бабушка ещё долго посмеивалась, чем окончательно озадачила Нюту. Она так и не поняла, что смешного нашла бабушка в том, что Нюта предложила. И какой ещё Петька с балалайкой у неё был? С ружьём это, конечно, перебор. Хотя бабушка она такая, всё может.

Тропинка впереди змеилась, и Нюте казалось, что тысячи опасностей подстерегают их за каждым поворотом. Она ещё никогда не уходила так далеко от дома. А они всё шли и шли. Чтобы хоть как-то отвлечься, она стала смотреть по сторонам. Солнышко играло на листве, просвечивая её лучами, отчего они казались очень яркими и гораздо светлей, чем на самом деле. Озорные солнечные зайчики скакали по стволам деревьев. Нюта с братишкой часто пускали такие солнечные зайчики зеркальцем по стене. А кот Васька, дурной, думал, что это мышки и прыгал за ними. Нюта с братишкой веселились от души, глядя на эту, как говорила бабушка, «кумедию».

А высоко в ветвях стоял неугомонный птичий пересвист. Каких только голосов не услышишь, если, конечно, прислушаться. Нюта задирала голову, чтобы увидеть этих звонкоголосых прелестниц, но из-за солнечных зайчиков, перескакивающих с ветки на ветку, ничего не было видно. Иногда мелькнёт чей-то хвостик среди листвы и тут же исчезнет. По краю тропинки росло много цветов, но Нюта знала, что рвать их сейчас бесполезно, всё равно они завянут, и придётся их выбросить. На обратной дороге она нарвёт себе букет, а пока можно полакомиться кое-где проглядывающей земляникой. Она отстала немного от бабушки, но бояться забыла, увлекаясь всё больше лесными красотами.

Вдруг бабушка резко остановилась. Нюта со всего размаха уткнулась ей в спину.

– Тс-с-с-с, – приложила она к губам палец и сделала ей знак пригнуться.

Нюта подчинилась, не понимая, что происходит. Бабушка тоже присела, прижимая палец к губам, знак молчания. Они сидели на корточках под большим густым кустом, и девочке ничего не было видно.

Вдруг с левой стороны раздался треск ломаемых ветвей. У Нюты ёкнуло внутри: «Вот те опасности, о которых я только думала. Накаркала.»

Девочка посмотрела на бабушку. Её лицо выражало спокойствие. Она молчала, и, чуть раздвинув ветви кустарника, что-то высматривала. Нюта тоже легонько раздвинула ветки и обомлела. В нескольких метрах от них стоял огромный лось и, раздувая ноздри, втягивал в себя воздух, принюхиваясь. «Мамочки», – только и смогла прошептать Нюта. Но бабушка вновь приложила к губам палец и девочки замолчала, прикрыв ладошкой рот. Сколько времени так прошло, Нюта не знала. От страха она похолодела и покрылась мурашками. Но вот лось, повертев головой с немыслимо красивыми ветвистыми рогами, двинулся в чащу леса.

Прошло ещё некоторое время, прежде чем бабушка дала Нюте знак, что можно подниматься.

– Ну что, пошли дальше.

– Я боюсь, – прошептала Нюта. – А если он вернётся?

– Не вернётся, он к лосихе пошёл, у них сейчас гон свадебный, ему не до нас.

– И как ты его увидела? – удивилась Нюта.

– Я его услышала, а потом увидела, – пояснила бабушка

Весь оставшийся путь до речки Глиницы Нюта оглядывалась назад через шаг, боясь, что лось догонит их и затопчет копытами. Но со временем она стала забывать оглядываться, а потом и вовсе успокоилась.

– Бабуш, а тебе часто так лоси встречаются? А волки?

– Лоси часто, а волки здесь давно не бывают. Их почти всех перебили. Лосей стрелять не разрешают, хотя их тоже мало осталось.

– Какая ж ты у меня храбрая, бабушка, – с восхищённо произнесла Нюта.

– Да храбрость тут, Нюта, не причём. Жизнь заставит. В войну приходилось питаться одними грибами и ягодами, вот и шли все в лес за пропитанием. А если бы боялись, то с голоду бы умерли. А потом привыкаешь…Дома ведь тоже можно на грабли наступить и помереть от удара. Или как вон ты, упала на телёнка, помнишь? Вот, – продолжала она, увидев утвердительный кивок внучки. – А могла бы упасть на вилы или ещё что острое, и всё, конец. Ну, хватит о грустном, вот мы уже и на месте.

Речка Глиница оказалась глубокой протокой, что рукавом вдавалась в лес. Вода в ней такая чистая, что спокойно проглядывалось дно. И немножко коричневатая.

– Это от водорослей, – пояснила бабушка. – Ты пока тут погуляй, а я в воду полезу, посмотрю, размокло лыко или ещё нет. Я вот за теми кустами буду, надоест – придёшь. Не бойся, тут никого нет. Цветов порви, ягодок пособирай, тут ягода крупная, уже кое-где созрела.

На другом берегу речки стеной стоял казавшийся непроходимым лес. Берёзы перемешались с елями, густо разросшийся кустарник скрывал берег, и было такое впечатление, что деревья растут прямо из воды. Кое-где островками плавали ослепительно белые лилии, заботливо окружённые высоким тростником. Девочка смотрела на окружающий пейзаж, и ей казалось, что она уже всё это видела, но где, вспомнить не могла.

Берег у Глиницы крутой и обрывистый, но не высокий, отмели не было. Девочка сперва огорчилась, что искупаться не удастся, и немножко побродив вдоль берега, она нашла место пониже, улеглась животом на ярко- зелёную травку и, свесив лицо над водой, стала наблюдать, как снуют рыбки, плавают, словно маленькие змейки крупные пиявки. А сколько растений, оказалось, растёт под водой! Каких только немыслимых форм и цветов! Нюта такого ещё не видела. На Большом Винище, озере, что недалеко от села, тоже много всяких растений, но таких, как здесь, нет. Чудесное дно так заворожила её, что она едва не упала в воду. Насмотревшись вволю, Нюта села, обхватив колени руками, и, о чудо, вспомнила!

– Бабушка, – закричала она. – Ба!

– Что случилось?

– Иди сюда, скорее!

– Ты толком можешь сказать, чего у тебя там?

Она вышла из воды с подоткнутой за пояс юбкой. В руках держала охапку липовой коры и была похожа на сказочную старушку – лесовушку.

– Смотри! Смотри! Это же точно такое место, как на картине «Алёнушка»! Помнишь? Только камня не хватает!

– Пьфу! – перепугала, окаянная. Разве ж так можно? Чутть бабку заикой не сделала! Думала случилось чего!

– Ба, ну правда похоже? – промямлила огорчённая Нюта, увидев, что бабушка не разделила её радости по поводу такого открытия.

– Чего кричать-то? Будто саму Алёнушку увидела, – ворчала бабушка. – Потерпи ужо с полчасика да и пойдём. Ты лучше глянь какие колокольчики тут красивые. Ты ж цветы любишь. Да и ягода почти под ногами… А тебе что зря мерещится.

– Это не что зря, – не согласилась девочка. – Это сказка…

Нюта пошла собирать кое-где появившуюся спелую землянику, рвала ромашки и колокольчики. Колокольчики здесь росли крупные, словно садовые и двух цветов: нежно-лиловые и молочно-белые. Нюта никогда не встречала таких в ближнем лесу. Ей бабушка иногда приносила из леса сон-траву, по весне, а колокольчиков никогда. А тут их тьма тьмущая. От радости и восхищения у девочки пела душа. С восторженными глазами она собирала букет и не могла остановиться, даже про землянику забыла. Она не заметила, как бабушка управилась со своим делом и, присев у ствола дуба, отдыхает.

Внимательно понаблюдав и поняв, что внучка не знает предела, позвала:

– Давай, перекусим да и в обратный путь пойдём. Хватит тебе рвать, уже целая берема, до дома не донесёшь, – улыбалась она. На всю жизнь не напасёшься.

Обратный путь показался Нюте долгим. Она так устала, что согласна была прямо тут же лечь под кустиком и заснуть. Бабушка забрала у неё букет, перевязав его длинным стеблем какой-то травы. Потом повесила его сверху котомки. Цветы покачивались у неё за спиной в такт шагам, кивая поникшими головками, и Нюте казалось, что они тоже устали и просят скорее воды. Может это потому, что она сама устала и очень хотела пить.

– Мыслимое ли дело, сколь километров протёпала, – жалела её бабушка. Это ж твой первый такой поход.

– Нет, я с друзьями на Затон ходила за кувшинками. Помнишь?

– Припоминаю. Ну, до Затона всего- то туда и обратно четыре километра едва наберётся. А здесь все десять. А може даже и поболе. Не жалеешь, что пошла?

– Что ты, мне было так интересно! Когда бы я ещё лося увидела живого? Да ещё с такими рогами. – И она, приставив к голове растопыренные пальцы, показала рога.

– Да уж рога…– засмеялась бабушка. – С такими рогами ему только самку и завоёвывать. Фантазёрка ты моя!

Нюта тоже засмеялась, потом нашла ветку и, приставив её к голове, дёрнула бабушку за рукав.

– А с такими?

– Не балуйся, глаза выстегаешь веткой. Давай шевелись, а то до вечера не придём.

– А я бы тут заночевала.

– И не забоялась?

– Нет, с тобой мне ничего не страшно. Ты такая храбрая!

– Ой и хитрюга!

Домой они вернулись после обеда. Мама была дома. Она закончила обеденную дойку и сейчас управлялась во дворе. Увидев Нюту с охапкой цветов, заулыбалась.