Беседы с волками, медведями и скворцами о свободе, коррупции и диктатуре

– А нечего было нападать на меня, а потом еще гнаться через весь район, – жалобно ответил второй участник судьбоносной схватки, и его тонкий голос резко контрастировал с хриплым голосом Татарина.

– Эй, фраер, – завелся Татарин, – я тебе сейчас еще один клок шерсти вырву!

Игорь понял, что в соседней яме с минуты на минуту может произойти убийство и поэтому решил сменить тему.

– Татарин, – громко крикнул он, стараясь тем самым отвлечь своего кота от расправы, – а ты вообще, где таких слов нахватался?

– В нашем дворе еще и не такое услышишь, – раздался вальяжный хрип из соседней ямы. Судя по всему, замысел Игоря удался, и серый кот имел все шансы прожить еще немного.

– Ну а на полицейских ты здесь зачем напал?

– Мне эти кони-недоростки еще указывать будут, что мне делать. «Стоять!», «Где ваши метки КОРМ?», «Пройдемте до выяснения».

– Это ослы были, – поправил его Игорь.

– Да мне плевать, – с этими словами к удивлению своего хозяина кот смачно харкнул.

– И вообще, я даже их и когтем тронуть не успел. Этот неудачник, вон, на это серое недоразумение случайно наступил, а потом сам об камень споткнулся и с холма полетел. А верещать-то как начал потом, ты бы слышал, – тут из пасти Татарина донеслись странные звуки, похожие на те, которые издают кошки, когда их тошнит. Но в нынешней ситуации, видимо, это был смех.

– А потом эти гады нас окружили и в мешок засунули. Тут уж я ничего не мог сделать. А дальше ты знаешь.

– Понятно, – протянул Игорь.

Снова услышав наверху шаги СВИНовца, Игорь не стал продолжать разговор. Решетка над головой снова зашуршала, и Игорь, подняв голову, увидел заглядывавшее через край ямы свиное рыло с бусинами-глазами, смотревшими на него. Хряк скомандовал Игорю подниматься и сбросил ему конец длинной грубой веревки.

Игоря отвели в комнату для допросов. Там его уже ждали два серых матерых волка. Они были не похожи на Женю или его раненого собрата из клетки в КОРМе. Эти двое были раза в полтора крупнее, их шерсть лоснилась, а взгляд выражал крайнее высокомерие. Рядом с волками стоял огромный хряк, превышающий их в размерах, с двумя желтыми эполетами на груди. Вся его поза выражала подобострастие и стремление угодить, без сомнения, важным гостям.

– Похож, – рыкнул один из волков, внимательно осмотрев Игоря.

– Что ж твои бойцы так его неаккуратно? Ты бы хоть научил их работать без следов, – сказал второй, разглядывая ссадины и синяки от палок конвоиров на теле Игоря.

– Виноваты, исправим, больше не повторится, – засуетился хряк, который судя по всему был главным СВИНовцем, однако перед волками вел себя как рядовая свинья.

– Исправь, исправь, – неспешно кивнул первый волк своей лобастой головой.

– Пойдем с нами. Мы отведем тебя к вождю, – прорычал второй Игорю и направился к выходу.

Часть 3. В которой Игорь узнает о некоторых преимуществах дружбы с тем, кто наверху

Игорь в сопровождении волков вышел из свинарника, и процессия направилась в центр города, к терему. Вскоре серые, местами покосившиеся строения сменились более богатыми и основательными. Игорь и его конвоиры вошли в район, где, судя по всему, жили приближенные вождя. Их дома были огорожены высокими заборами. Обогнув очередной, троица вышла к терему.

Даже частокол вокруг жилища вождя выглядел дороже и прочнее, чем все остальные здания в городе. Массивные стволы, из которых он был составлен, были тщательно ошкурены и подогнаны друг к другу так, что между ними не проскочила бы даже мышь. Процессия подошла к центральным воротам, укрепленным массивными деревянными перекладинами. Перед воротами стояли два огромных черных быка, которые, как по команде, взялись зубами за толстые веревки, прикрепленные к створкам и, потянув их на себя, распахнули ворота. Человек и сопровождавшие его волки вошли внутрь.

За частоколом Игорь увидел широкую полосу плотно утрамбованной земли, которая вела от ворот к крыльцу терема. От крыльца влево и вправо расходились крытые галереи. По краям от дороги зеленел ухоженный газон, по которому ходили несколько белоснежных пони. Поначалу Игорь подумал, что они пасутся, однако, приглядевшись, понял, что животные тщательно пропалывают газон от сорняков и следят, чтобы все травинки были одной длины.

Слева от крыльца был небольшой пруд, в котором плавали зеркальные карпы. На берегу сидел толстый пушистый манул, который периодически опускал одну лапу в воду, словно пытаясь поймать одну из рыб. Однако и тут первое впечатление было обманчивым. Подойдя ближе, Игорь увидел, что кот кормит рыбу, засовывая лапу в игравший роль банки сухой осиный улей, и доставая оттуда червей, которых он накалывал на когти, а потом опускал в воду. Вокруг пруда стояли несколько усыпанных белоснежными цветами яблонь, и оттуда доносилось непрерывное жужжание пчел.

На крыльце, к которому вели девять широких деревянных ступеней, лежали еще двое волков, таких же, как те, которые сопровождали Игоря. Их головы покоились на вытянутых передних лапах, и издалека могло показаться, что они дремали. Но на самом деле их желтые глаза внимательно осматривали территорию внутреннего двора, а мускулы были напряжены в готовности моментально вскочить и броситься на незваных гостей.

Игорь и его сопровождающие поднялись по ступеням, и подошли к крепким двустворчатым дверям, так же, как и ворота, стянутым толстыми деревянными брусьями. Один из волков толкнул лапой створку, и она медленно открылась.

Внутри терем казался еще больше, чем снаружи. Солнечный свет ярко освещал помещение через многочисленные окна, а высокие потолки создавали ощущение простора. На уровне второго этажа по периметру всего холла шла галерея. У противоположной от входа стены стояла большая печь, отделанная речной галькой разных размеров и цветов. В левой части терема была широкая лестница, ведущая на второй этаж.

Возле окон стоял длинный стол, за которым сидели два серых козла с черными длинными бородками и что-то усердно писали на кусках бересты зажатыми в копытах угольками. Увидев вошедших, один из них на секунду оторвался от своего занятия, но, узнав знакомых волков, вернулся к работе.

Провожатые повели Игоря на второй этаж. Там они подошли к очередной двери, за которой находилась еще одна комната со столом. За столом сидела лиса и что-то усердно выискивала в пушистом рыжем хвосте. Появление гостей стало для нее неожиданным. Было видно, что лиса смущена тем, что ее застали за таким легкомысленным занятием. Однако волки, казалось, даже не обратили на это внимания.

– Можно? – хрипло спросил волк, кивнув на еще одну дверь, которая вела из комнаты.

Лиса соскочила со своего места и исчезла за этой дверью. Через минуту она появилась и, игриво кивнув волкам, открыла ее, пропуская посетителей.

Комната была просто огромной и богато украшенной. По стенам были развешаны картины в простых деревянных рамах и головы диких животных: нескольких оленей, медведя, кабана, лося. В одной из стен был сделан камин, также отделанный речной галькой, а перед ним лежала медвежья шкура. Еще несколько шкур разных животных образовывали ковер у высокого окна, перед которым стоял большой стол. С двух сторон от стола помещались два самых настоящих, пусть и кустарно сделанных, кресла, обитых черной кожей. В одном из них спиной к окну в ожидании гостей сидел человек. Он был уже в возрасте, невысокого роста и довольно худощав. Но в то же время было видно, что под простой льняной рубахой, надетой на нем, скрываются стальные мускулы. Близко посаженные глаза серого цвета внимательно осматривали вошедших. Когда его взгляд остановился на Игоре, хозяин комнаты на долю секунды нахмурился, и его высокий лоб, постепенно переходящий в залысины, обрамленные редкими светло русыми волосами, прорезала морщина. Однако в следующее мгновение он уже совладал со своими эмоциями и перевел глаза обратно на волков. Затем человек молча кивнул своим телохранителям, и те так же безмолвно развернулись и вышли из комнаты.

Оставшись наедине с Игорем, вождь порывисто встал из-за стола, и, едва заметно улыбаясь одним уголком рта, направился к своему гостю, заранее протягивая правую руку для рукопожатия.

– Ну, здравствуй, человек, – с легкой усмешкой сказал он, особенный акцент сделав на последнем слове, – прости, что так долго. Мне поздно доложили, что в этих краях появился еще один из нас. Я как узнал, сразу за тобой послал.

Походка вождя была уверенной и твердой, однако он все же слегка прихрамывал на правую ногу и при каждом шаге немного выбрасывал левую руку назад и в сторону.

– Меня зовут Герман. Но все здесь предпочитают звать меня вождь. А ты, как мне уже доложили, – Игорь, – утвердительно сказал он, пожимая руку своему гостю.

Его рукопожатие было крепким и коротким. Игорь подумал, что так должны здороваться деловые люди, у которых нет времени на церемонии и расшаркивания. Тем не менее, прежде чем отпустить ладонь Игоря, вождь еще раз сверху вниз окинул его взглядом. Правда, понятие сверху вниз в данном случае было весьма условным, так как хозяин оказался на полголовы ниже своего гостя.

Затем он жестом пригласил Игоря к столу и предложил сесть, а сам вернулся в свое кресло.

– А это тебя где так? – кивнул вождь на ушибы и ссадины, которыми его гостя наградили СВИНовцы.

– В СВИНе, – Игорь хотел добавить «в вашем СВИНе», но сдержался.

– Свиньи тебя избили? За что? – удивился Герман, но удивление его прозвучало наигранно.

– За то, что в суде потребовал себе адвоката, – буркнул Игорь.

– И что, судья отказал?

– Отказал.

– Я обязательно дам поручение разобраться с этим вопиющим случаем. Это неприемлемо. Все должно быть в рамках закона, – пообещал вождь.

Игорь, вспомнив все увиденное им лично и услышанное от других жителей города за то непродолжительное время, которое он здесь находился, подумал, что, либо вождь совершенно не представляет, что творится за стенами его терема, либо он все знает, одобряет и разыгрывает спектакль перед внезапным гостем. И второй вариант казался ему более правдоподобным.

– Не ожидал я, если честно, что когда-нибудь увижу в этих краях человека. Соскучился я по нормальному человеческому общению. А то здесь только звери и птицы. Как попал сюда, так и поговорить нормально не с кем, – сменил тему Герман.

– А как ты здесь оказался?

– Я-то? – Герман на мгновение замолчал и пожевал губу, видимо, вспоминая события того дня, когда судьба занесла его в этот мир. – Да случайно оказался. Я сам из Питера. Раньше там жил и работал. Потом в девяносто девятом с работой не сложилось, а тут знакомый позвал в Москву, сказал, место есть. Я согласился. Сел в машину и поехал в столицу. Ночью, чтоб в пробках не стоять. Не доезжая Твери, увидел, что под колеса мне что-то бросилось. Темно было, не разобрать. То ли собака, то ли еще кто. Вывернул руль я и вылетел с трассы. Пришел в себя в лесу. Уже светало. Машины не было нигде. Я сначала подумал, что, видимо, в беспамятстве от нее просто ушел. Начал искать. Вышел из леса, ну и оказался здесь. Так и не понял, как я сюда попал, и как назад вернуться. Ну и остался, других вариантов-то не было.

Герман пристально посмотрел на Игоря.