По ту сторону…

– Это Монги, они мои друзья, а в руках у них то, что нам очень пригодится!

– Серьёзно, и что же это? – уточнил Мих, демонстрируя свою деловитость. – Ах, да, не хочу показаться невежливым, рад знакомству, Охранитель. Лила о вас уже немного рассказала.

– Вот и хорошо, побеседуем позже. Сейчас же меня занимают эти волшебные артефакты, они нам очень кстати, будто само проведение или Нэя нам их даровали! – ответил воодушевлённый Анри.

– Кто такая, эта Нэя? – спросил Мих.

– Это моя мама, та самая Небесная волшебница, – пояснила Лила.

– У неё была удивительная мама, – сказал Охранитель глядя на дочку. – Но это отдельный разговор, сейчас же нам необходимо разобраться с действием четырёх артефактов, что перед вашим носом, и решить как защитить маленький народ.

– Невероятно, обожаю магические безделушки, – весело прощебетала Лила. – Можем начать исследовать прямо сейчас, а то ведь времени у нас в обрез.

– Это да, враг поджимает. Эх, бедные Монги, я не успел их предупредить. Всё разворачивается очень стремительно, – покачал головой Анрико.

– Так, не будем мешкать, давайте разбираться, – деловито сказал Мих. – А ещё мне нужно знать, составите ли вы мне компанию в походе. Я так понял, что вы уже в курсе всех дел. Ну и э-э-э…

– Конечно составим! – под гул окружавших их Монгов уверенно подтвердила девушка. – Мы с отцом ждали твоего появления!

– Вот и славно, – выдохнул Мих. – Не то что бы я сильно устал с дороги, но может у вас найдётся родниковой воды и каких фруктов?

– Конечно, – ответил Анри. – И напоим и накормим. Дочка, принеси парню воды. Первым делом займёмся проверкой артефактов, а потом и ужин соберём.

– Вот и свежая водица, – сказала Лила, передавая Миху стакан. – Сегодня мы должны со всем разобраться и подготовится к дороге, а завтра утречком – в путь!

– Отлично, – согласился Мих. – Очень вкусная у вас вода. Ох, признаться я очень рад, что мне так быстро удалось найти попутчиков, да ещё каких!

– Это точно, с нами не пропадёшь, а Лила так вообще – огонь! – с гордостью сообщил Охранитель Миху.

– Папа, хватит болтать! Давай уже разбираться с артефактами, – высказала напускное возмущение Лила.

Друзья стали расспрашивать у Монгов о подробностях нападения на их поселение и о принципе действия артефактов. Общение было несколько сумбурным, а на испытание магических вещиц нужно время, поэтому Анри предложил сделать так:

– Вы оставайтесь здесь, – сказал он Монгам, – пусть мой дом станет вашим домом. Сделайте несколько ловушек, на случай, если кто заявится. Нам же надо отправится в путь, мы не можем терять время для битву с нежитью. Тебе Ик, – обратился он к главному «малышу», – я оставлю Корону. Надеюсь, ты сумеешь ей толково воспользоваться, и дать отпор посланникам Корва!

– Не бойтесь, если мертвяки сюда заявятся, вам поможет сама природа! – стала подбадривать Монгов Лила. – Видите эти дубы? Их ветви раскидают кости скелетов по округе, вам лишь останется прогнать немногих уцелевших, – вещала она звонким голосом.

– Да, здесь сам лес поможет разбить врага! – подтвердил Охранитель.

– Благодарим за укрытие. Мы защитим твой дом от Нечисти, – уверенно заявил Ик. – Никто не посмеет его захватить! Я уже пользовался Короной, поэтому найду ей подходящее применение.

– Вот и славно, готовьтесь к обороне, теперь наш дом – ваш дом! А нам необходимо изучить артефакты и собираться в поход.

Друзья начали разбираться в управлении магическими предметами, попутно обсуждая план похода.

– Предлагаю Браслет оставить для Анри, а Амулет одеть на Лил, – высказал свои мысли Мих. – Кубок же возьмём в путь как совместный трофей, может пригодиться если будут сложности с питьевой водой.

– А как же ты? – спросила девушка.

– У меня уже есть парочка волшебных вещиц, – и герой гордо показал своё кольцо и указал на сапоги. – Мне бы пока ими научится как следует управлять.

– Ладно, – согласилась Лила, – давайте я надену амулет и проверим его потенциал.

Надев Амулет Стойкости, Лила почувствовала как её тело наливается чем-то волшебным, это не сковывало движения, но девушка стала чувствовать себя иначе, потеряв добрую половину тактильной чувствительности.

– Как ощущения? – спросил отец.

– Как в доспехах, если так можно выразиться, – ответила дочка.

– Можно? – спросил Мих, показывая острие ножа.

– Только осторожно, – попросила Лила.

Мих стал тыкать в тело девушки остриём; ну как, тыкать, в начале он просто прикладывал лезвие, затем надавливал на него в пол силы, а после испытал и тычки… Удивительно, но на коже не оставалось не то что ран и порезов, но даже царапин!

– Уникальная вещь! – воскликнул Анри. – Рад что моя дочь будет в безопасности.

– Я тоже удивлён и рад, – согласился Мих. – Но мы не знаем предела защиты, поэтому прямых попаданий, особенно чего-то увесистого, лучше избегать, – резонно рассудил он.

– Так, теперь давайте проверим мой Браслет, – деловито сказал Анрико одевая тот на запястье.

Охранитель отошёл в сторонку и, как его проинструктировал Ик, стал концентрировать внимание на браслете, направляя руку в сторону атаки. Довольно быстро он понял, как производят энергетические выбросы, сила которых варьировалась от намерения хозяина и его умение концентрироваться на волшебном браслете. Поначалу управление артефактом показалось для Охранителя изматывающим занятием, но, уловив суть, дело пошло бодрее. Один из энерго-всплесков Анри направил на дочку – выстрел был невысокой мощности, он слегка пошатнул Лилу, но только и всего.

– Шикарно, – улыбнулась девушка. – Мне кажется, что этот амулет защитит меня и от сильного выстрела. Отец, ударь сильнее!

– Не будем рисковать! – твёрдо ответил Анри. – К тому же, мне нужно понять потенциал браслета, пока что я использую лишь толику его силы.

Охранитель огляделся вокруг и понял, что ему некуда направлять пучки большой мощности. Рядом не было ни валуна, ни трухлявого дерева, а нарушать гармонию природы он не хотел.

– Так, прекращаем тренировки и идём ужинать, – звонко крикнула Лила, и отправилась подавать на стол.

Охранитель и Мих не возражали, они пошли умыться, и вскоре все собрались за большим столом, на котором было вдоволь ягод, грибов, орехов и других даров леса.

За накрытым столом новоиспечённые друзья познакомились ещё чуть ближе, Охранитель выразил Миху уважение, что тот оставил защитный амулет его дочери, и попросил приглядывать за Лилой в походе как за ценнейшим экземпляром.

– Папа, прекрати так шутить, – возмутилась Лила. – Я сама могу за кем угодно присмотреть!

– Послушайте, может расскажете мне, откуда у Лилы такое необычное имя и кто такая эта Нэя, её мать? – насытившись вопросил Мих. – Пожалуйста, хоть какие-то подробности, мне жутко интересно!

– Ладно, слушай. Мы познакомились очень давно, – начал сказ Анрико. – Я тогда был молодым Охранителем, что был избран советов друидов. Я был хорош собой, силён, образован…

– Папа, ну хватит этих баек и самолюбования, у нас на это мало времени, вот, угощайтесь квашеной капустой – деликатес, – предложила Лила. – А имя мне такое дала мама, потому что якобы оно что-то значит! Но имя не из нашего мира, поэтому его смысл, пока что, остаётся неизвестен. Мама настаивала, что бы меня звали Лила, но ты ведь знаешь как у нас заведено, – говорила она Миху, – коверкать и сокращать имена, поэтому я уже привыкла и к Лил, и к Лили, особенно последнее – отцу так казалось милее.

– Милее, но теперь ты взрослая девушка, и поэтому предлагаю остановиться на имени Лила и его сокращении Лил, – серьёзным тоном сказал Отец.

– Спасибо, – хмыкнула дочка, – за взрослую.

– И всё-таки, кто была твоя мать и куда она пропала? – допытывался Мих, одновременно пробуя квашеную капусту.