По ту сторону…

– Хорошо, Лил, так ты живёшь с отцом?

– Сейчас, да. Недалеко отсюда находится мой дом, а здесь я просто тренируюсь. Ведь ныне, как никогда надо быть в форме. И, кстати, имя у меня красивое, древнее, ты просто дремучий чурбан! Из замка своего выезжал хоть иногда?

– Ну…

– Ладно, не суть, пойдём я представлю тебя своему отцу.

– Хорошо, только давай живее, времени у меня… эм, у нас мало, а дел много, – нарочито серьёзно пробормотал Мих, демонстрируя важность своей миссии.

По дороге к отцу, коим был Охранитель леса, Мих поинтересовался о матери Лилы. Оказалось, та оставила девушку совсем юной и пропала, странная история…

– У меня была необычная мать, она излучала особое тепло – божественную негу, но ещё с раннего детства я знала, что мама не пробудет с нами долго. Её ждали великие дела, ведь она была – да и остаётся – Небесной волшебницей, – с придыханием поведала Лила. – По крайней мере так утверждает мой отец.

– Небесной волшебницей? Никогда не слышал о такой. Да и странно, ради каких таких дел, она оставила тебя совсем ребёнком?

– Что бы это узнать, я должна повзрослеть, а что бы повзрослеть, мне необходимо познать приключения в этом миру и обрести любовь.

Обрести любовь – это то что надо, подумал Мих, но ответил другое:

– Кхм, как всё витиевато. Присоединишься к моему походу, и с первым – вопрос будет решён!.. А может, и со вторым тоже, – после паузы тихо добавил Мих.

Девушка посмотрела спутнику в глаза, слегка улыбнулась, но ничего не ответила.

Глава 2: В замке у Злыдня

Корв у себя в замке принимал двух суровых наёмников. Первый был закован в кольчугу и латы с большим каменным топором наперевес, что был заколдован магией, а посему обладал высокой прочностью и повышенной убойной силой. Из-под массивного с кривыми рогами шлема громилы по кличке Клостр было видно лишь часть лица – проглядывался череп с красными глазами и странными отростками около носа, а довершал картину бордовый камень во лбу, что обладал магическими свойствами – не давая возможности противникам заколдовать или разжалобить хозяина. Второй наёмник заметно отличался от первого, ростом монстр не внушал – метра полтора, но имел длинные руки и не менее длинные пальцы на оных. На нём не было крутых доспехов, да и не внушал он особую опасность, что часто притупляло бдительность потенциальных противников. Наёмник был хитёр и ловок, он запросто мог преподнести сюрприз более грозному на вид, но слегка расслабившемуся противнику. Оружие коим огорчал своих жертв данный монстр была пика, а имя его звучало как Зудень.

– Ваша задача, уничтожить Михаэлло – главную надежду Сил Добра, – давал наставления Корв. – Этот заморыш направляется к лесам Агры за волшебным оружием. Что это, и как оно будет действовать, мне доподлинно неизвестно, но ходят слухи, что оно способно сокрушить меня. А это, как вы понимаете, недопустимо!

– Раз он так опасен, почему сам не возьмёшься за мальчонку? – поинтересовался Клостр.

– У меня полно дел, умник! Вы то для чего тогда?

Наёмники молчали, и Корв продолжил:

– Агра очень сильна в своём лесу, там даже я перед ней бессилен. Но Королева фей не может его покидать, иначе она станет уязвима, поэтому Миху придётся пройти приличный путь, дабы получить искомое оружие. Ваша же задача перехватить Миха далеко на подступах, о награде мы договорились. Не справитесь, у меня будет возможность послать кого-то ещё!

– Этого не понадобиться, – пробасил Клостр.

– Надеюсь! Тебя Клостр я переброшу к югу от реки, а тебя Зудень – к востоку. Надеюсь, задача ясна?! – с чувством собственной важности вопросил Корв.

– Предельно, – прохрипел Клостр.

– Почти, – сказал Зудень.

– В каком это смысле, почти? – не понял Корв. – Перед кем я тут битый час распинаюсь?

– Разделение обязанностей, тактика? – задал уточняющие вопросы Зудень.

– Тактика, едрить, такова, – выругался Корв и после короткой паузы продолжил: – Каждый отвечает за свой участок, но в случаи необходимости приходит на помощь другому. В этом вам поможет частичка моего духа, которая поведёт вас к врагу. Задача проста – юнец должен умереть! А теперь отправляйтесь немедля и запомните: он мне нужен мёртвым, мёртвым!

Как только Корв закончил свою речь, он тут же перешёл к ритуалу, с помощью которого перебросил наёмников в обозначенное место.

На поляне Доброй Надежды стояла привычная умиротворённость, даже Монги, спешившие в дом к Охранителю, не нарушили радушной атмосферы места. В это время Анри, находясь недалеко от дома, беседовал с бельчатами. И тут до его слуха начал доноситься знакомый писклявый голос, на мгновение Охранитель прислушался, а затем спешно двинул на сигнал.

– Охранитель… Охранитель! – жалобно кричали Монги. – Большое несчастье, Твари напали на наш посёлок!

– Уже? Я хотел вас предупредить о готовящемся налёте, но, выходит, это произошло намного стремительнее чем я думал! – удивился Анри.

– Им были нужны наши сокровища! – вопили Монги.

– Да, я догадываюсь…

– Мы принесли с собой наши ценные вещи… Самые ценные!

– Хорошо, и что же это?

– Корона, амулет, кубок и браслет, – протараторили Монги. – Это волшебные вещи!

– Артефакты с магической силой? – уточнил Анрико.

– Да, они самые.

– А почему я об этом ничего не знал? Ваша скрытность мне известна, но мне бы вы могли довериться, ведь я как-никак Охранитель этого леса!

– Да, конечно, мы не хотели… это был наш секрет… – лепетали с неуверенностью и неким стыдом «малыши».

– Понятно, покажите мне это добро. И успокойтесь вы уже наконец, здесь вы в безопасности, испейте воды и говорить по-одному!

После того как Монги подуспокоились, а Анри рассмотрел волшебные предметы, он спросил:

– Я всё это вижу впервые, это точно магические вещи? Вы знаете как ими пользоваться?

– Тот кто наденет Корону, сможет передвигать предметы с помощью мысли. При этом, живых существ сдвинуть с места будет значительно труднее, чем неживых равных им по массе, но тут важна тренировка, – со знанием дела вещали Монги. – Мы её испробовали, вещь хорошая, не нужно на горбу лишний вес таскать. Амулет – для стойкости тела. Надев его, владелец сможет выдержать удары саблей, пикой и прочим оружием; правда мы не знаем, до какого предела он действует. Кубок может превращать почти любую жидкость в пригодные для питья напитки, надо лишь точно сформулировать желание обняв его ладошками. А с помощью Браслета можно испускать энергию большой мощности, как это делают великие маги! Правда освоится с ним у нас не очень получилось и старейшина предложил передать его тебе, что бы ты нас защитил!

– О, я позабочусь о вас. Но интересно, где вы всё это взяли, ведь такие вещи на дороге не валяются?!

– Ну, мы находили каждую вещь отдельно, у каждой из них есть своя история, в общем…

– Отец! – крикнула Лили, прервав их разговор. – Смотри кого я привела!

– Это и есть Михаэлло?! – воодушевлённо спросил отец глядя в их сторону.

– Да, ты очень догадлив! – радостно воскликнула дочурка.

– Быстро же ты его нашла.

– Ну, во-первых – это я её нашёл, – вмешался в разговор Мих. – И что это за существа-карапузы с безделушками в руках?