– А, кацо! Месхи!
– Что они здесь делают?
– Спроси, дорогой, у них.
Я Валентину за руку и из вагона.
– У тэбя, чито, родствэнники срэды ных эст? – зло пустил вослед проводник.
У меня не было родни среди месхов.
Но я не мог как-то так просто проскочить мимо.
Я не мог и самому себе объяснить, почему я пошёл. Встал и пошёл. Ноги сами пошли. И что мне оставалось делать?
Меж старых, закупанных дождями, объеденных солнцем и устало обвислых палаток, пришибленно бродили люди.
В сторонке на траве лёжа читал газету плотный закоптелый мужик. Под головой у него державно сопел крупный пожилой пёс.
Мужик в досаде саданул кулачиной в газету.
Пёс даже охнул.
– Вы за что бьёте газету? – спросил я.
– Её не побить… Разорвать мало!
Он проворно подлетел ко мне, горячечно подолбил куцапым порепанным в тяжких трудах пальцем по статье «Приезжайте, Твистоми[377 - Твистоми (груз.) – землячество. (Речь о статье в газете «Заря Востока» от 18 июля 1990 года.)] вам поможет».
– Проституткин статиа! Смотри, ка-ак пишэт!.. Ка-ак пи-ишэт!..»… грузин, живущий за пределами родной земли, находится за границей… Места компактного проживания моих сородичей… Турция, Иран, Франция, Москва, Саратов, Дагестан…» А где здесь Фергана? А где здесь Смоленск? Месхи им не грузины. Иностранцы! Тогда кто им Шота Руставели? Грузин перви номер! А Шота – наш! Месх! Далше. – Он воткнул яростные глаза в газетный лист: – «Мы ставим целью, чтобы проживающие за пределами Грузии её сыновья и дочери знали свои национальные традиции, литературу, историю, искусство… На сегодня в республике проживает 38 процентов представителей других национальностей, и потому мы так обстоятельно взялись за возвращение грузин в Грузию». Эти, котори пишэт, умни, как цар Иракли. Зачем брехать? Каких грузин он возвращаэт, эсли нас даже на грузински порожка не пускает? Шоссе на Сухум от нас закрили, все гори закрили! Ми уже знаем, в Гагре эст «временный штаб народно-освободительного движения по предотвращению незаконного шествия на Грузию». А! Наше возвращение на Родину – незаконное шествие на Грузию! Ми идём домой! Наш дом – Ахалцихе! Руставели эщё в двенадцати вэк написал «Витязь в тигровой шкуре». Ми древни… Болной Сталин послал нас на Фергана… «Братки» узбеки сколко убивал нас?.. Мы идём к себе на дом. А нас не пускают домой! Эти там, – кинул он руку в сторону Грузии, – много об себе понимай!.. Лениви! Трусливи! Воришки! Это крэпко лубит, – щёлкнул себя пальцем по горлу. – Горди, как орли, безделники!..
– Постойте. Вы зачем оскорбляете целую нацию? Что Вы говорите?
– Это не я. Это великий грузин Илиа[378 - Илья Чавчавадзе (1837 – 1907) – основоположник критического реализма в грузинской литературе.] сказал про них ровно сто двадцать лет назад. Ты читал его стихе «Как поступали, или История Грузии XIX века»?
Из потайного нагрудного кармана он достал чавчавадзевский томик. Раскрыл на нужных страницах и подал мне:
– На! Читай!
КАК ПОСТУПАЛИ, ИЛИ ИСТОРИЯ ГРУЗИИ XIX ВЕКА
Повстречав однажды деда,
Я зевнул, как полагалось.
Он зевнул, и вот беседа
Между нами завязалась.
«Дед, – сказал я, – ты на свете
Жил немало. Сделай милость,
Чем, скажи мне, в годы эти
Наше племя отличалось?
Например, когда иссякли
Судьбы Грузии единой
И ушел от нас Ираклий[379 - Ираклий Второй – царь Кахетии (1744 – 1762) и Картли-Кахетии (1762 – 1798), стремился к объединению разрозненных грузинских владений в централизованное государство, свободное от ирано-турецкого господства. Заключил Георгиевский трактат (1873) о союзе с Россией, в котором видел необходимое условие прогресса и мирного развития родной страны.],
Благодетель наш старинный, -
Как тогда мы поступали?»
– «Как тогда мы поступали?
Всем известно: рот разинув,
Лишь чесались да зевали».
«А когда Георгий[380 - Георгий XII Багратиони (1746 – 1800) – последний царь (с 1798) Картли-Кахетии (Восточная Грузия), сын Ираклия Второго. Не имея сил для борьбы против внешней и внутренней агрессии, Георгий XII просил Павла Первого о принятии Грузии в подданство России. Павел Первый подписал манифест о присоединении Грузии к России 22 декабря 1800 года.] в горе
Воцарился на престоле
И враги восстали вскоре,
Чтобы он не правил боле, -
Как тогда мы поступали?»
– «Как тогда мы поступали?
Разоряясь понемногу,
На куски друг друга рвали
«А когда от неустройства
Стал не рад Георгий жизни
И не стало в нас геройства,
Чтоб служить своей отчизне, -
Как тогда мы поступали?»
– «Как тогда мы поступали?
Мы за помощью в Россию
Со слезницей побежали».
«А когда лезгин весною
Царь привел для ополченья
И пожертвовал казною
Ради общего спасенья, -
Как тогда мы поступали?»
– «Как тогда мы поступали?
На тахте мы развалились
И душою возликовали».
«А когда почил в могиле
наш Георгий, и царевы
Братья, ссорясь, повалили
Царства нашего основы, -
Как тогда мы поступали?»
– «Как тогда мы поступали??
Мы их все поодиночке
Превосходно предавали».
«А когда в державе павшей
Воцарился царь соседский
И судьбы отчизны нашей