Пламя Колшара. Часть 1

– Вы думали, что я тупой? – золотые глаза Хексабаля горели, как Арментон[23 - Арментон – гигантский монумент с неугасающим пламенем на площади перед Дизар-Хамом, память о последней войне на Колшаре, едва не уничтожившей планету. Аналог земного Вечного огня.]. – Что я не знаю, сколько длится действие моего же оружия, и не понимаю, почему ты так стараешься, чтобы я не смотрел за спину? – он рассмеялся. – Чтобы ты знал, у каршитов и реакция, и слух получше, чем у каких-то отбросов эволюции, – последние слова он выплюнул в сторону Асии, прижимавшей ладони к лицу. – Я думал, мы с тобой договоримся, капитан, – Хексабаль вновь повернулся к Кхефу. – Но теперь вижу, что ошибался. В камеру обоих! И это тело тоже.

Один из охранников ткнул носком ботинка по-прежнему лежащего без движений Аруса, и от этого всё внутри у Кхефа сжалось. Но он промолчал, потому что понимал – сейчас он ничего, совсем ничего не может сделать…

15. Лучшее решение – простое

В камеру их с Асией втолкнули. Аруса бросили следом – Шаду пришлось изловчиться, чтобы поймать его и не дать удариться. Потом подскочила Асия и помогла ему перетащить старпома на одну из небольших, но на удивление мягких кроватей

Когда они уложили Аруса – одна его рука безжизненно повисла, доставая до пола, Асия вновь закрыла лицо руками и захныкала.

– Ну, что такое? – Кхеф, подавив раздражение – в конце концов, девочка в первый раз в жизни оказалась в такой передряге, потянулся к ней, аккуратно отводя ладони от лица. Как он и думал, щека налилась тёмным и распухла. – Очень больно?

– Нет, – всхлипнула Асия, вытирая рукавом нос, совсем как ребёнок. – Арус… Он… Не поднимается. Я не понимаю, что с ним…

Значит, не о себе плачет.

– Асия, – он чуть сжал её руку, – мы его спасём. Я знаю, что делать.

В её глазах заискрилась надежда:

– Точно? – Асия снова хлюпнула носом.

Кхеф осторожно выпустил её руку и повёл плечами – так он хотел сказать «Возможно», хотя боялся неопределённости этого слова.

Чуть подвинув Аруса, присел рядом с ним на краешек кровати. Принялся расстёгивать пуговицы на странном пиджаке. И кто придумал его одеть в такое? Неужели где-то ещё был в ходу этот атавизм моды?..

Не торопился. Если его догадка правильная, то спешка ни к чему. Пока боролся с пуговицами, вспоминал. Жизнь Аруса теперь была в прямом смысле в руках Кхефа, и он не мог его подвести.

Наконец, распахнул пиджак. Одну ладонь запустил под тонкую поблёскивающую ткань футболки, вторую положил Арусу на шею. Он был таким холодным, что Кхефу стало страшно – вдруг опоздал?.. Но нет, пульс всё ещё подрагивал под рукой, пускай и как ветвь дерева в день, почти лишённый ветра. Кхеф уцепился за эту ветвь, надеясь, что ей хватит прочности вытянуть их обоих.

На шее он быстро нашёл нужные точки. Пришлось постараться, чтобы одну накрыть большим пальцем, а другую – средним. Теперь настал черёд живота. Опасливо, будто в любой момент Арус мог открыть глаза и спросить, что он делает, Кхеф водил пальцами по его гладкой коже. Он бы хотел, чтобы это было иначе, но… Спасибо, хоть что Асия молчит, не задаёт вопросов и не лезет под руку.

Пупка у Аруса не было, и это затрудняло поиски. Пришлось просунуть руку дальше, чтобы искать от рёбер. Нащупал их, скользнул чуть ниже. Кажется, здесь.

– Пусть получится, – сказал Кхеф вслух, не зная, к чему готовит себя и Асию: к радости или к возможной неудаче.

Надавил на три точки одновременно. Губы Аруса разомкнулись в судорожном, хриплом вдохе. Руки взметнулись, схватив Кхефа за предплечья, сдавив когтями до боли. Но Кхефу было плевать на боль – в этот момент он улыбался.

Взгляд, сначала выстреливший в потолок, побежал вниз и первым зацепился за его лицо.

– Кх… Кх… Кхеф…

– Всегда знал, что у меня удачное имя, чтобы кашлять.

Асия, зажав рот ладонью, то ли хихикнула, то ли всхлипнула. Испортила момент – вспыхнула в Кхефе искра досады, но ту же погасла. Он вздохнул – ладно. Главное, что получилось…

– Где мы?.. – слабым голосом спросил Арус. Он не отпускал его рук, а Кхеф не торопил.

– Если честно, то в жопе.

– Что?..

Арус попытался встать, но Кхеф удержал его, положив руку на грудь.

– Ты не готов. Лежи.

– Где Асия?..

– Я здесь! – она взяла ладонь Аруса в свою, притянула к шее и опустила подбородок, будто бы пряча. – Со мной всё хорошо.

Арус перевёл на неё всё ещё мутный взгляд. Через пару секунд, осознав её слова, улыбнулся. Наверное, не разглядел ещё расплывшееся на её щеке «хорошо».

Кхеф бы сжалился. Стёр бы свои чувства, как стирал из базы корабля данные о миссиях, уже перенесённые в архив командования, и дал бы им побыть вдвоём. Но он не мог.

– Мы в плену у наркоторговца. И если хотите миловаться и дальше, то нужно решать, как мы выберемся отсюда.

И Арус, и Асия повернулись к нему.

– Постой, – старший помощник нахмурился. – А ты почему здесь?..

– Пришёл за вами. Нет, серьёзно, – добавил он, видя их недоверчивые взгляды, – вы же не думали, что я могу вас оставить пепел знает где?

– Но ведь командор Бергман говорила… – неуверенно начала Асия.

– Пусть сгорит командор Бергман! Она не руководит этой миссией. Пока что я ваш капитан. – Он оглядел обоих строго, чтобы не несли больше вулканической пыли и настроились на серьёзный лад. – А сейчас давайте думать, как выбираться отсюда.

Пока Кхеф объяснял свой план, Арус смог, опираясь на руку Асии, сесть.

– Надо разогнать тебе кровь. Иначе будешь валяться двое суток.

Асия взглянула на него с укором, но Кхеф был непреклонен:

– Вставай.

Они вдвоём помогли Арусу подняться.

– А сейчас – урок физкультуры.

Приседать пришлось всем троим – Шад и Асия поддерживали Аруса, положив его руки к себе на плечи. Всё это напомнило Кхефу, как он ещё подростком отдыхал в летнем лагере в степях Гринара[24 - Степи Гринара – одна из областей в северном полушарии Колшара. Там располагаются различные туристические базы, в том числе детские лагеря и т.д.], и там за ночную вылазку в город вожатые наказали их с друзьями: заставили наматывать круги по спортивному полю, а в конце каждого круга – вот так же, сцепившись, приседать. Если они садились неровно, «волной», то попытка не засчитывалась. Сейчас было плевать, как ровно у них получалось. Главное – заставить кровь калнара течь быстрее.

Затем Арус принял упор лёжа. Кхеф помнил, как тот и в лучшие времена терпеть не мог отжимания, и, опустившись на корточки рядом, старался его подбодрить:

– Давай, боец, – не сдержал незлую усмешку. – Всё получится. Ведь сегодня ты у нас секретное оружие.

– Почему секретное? – Асия стояла, прислонившись спиной к стене, и смотрела на них с любопытством.

– Здесь нет камер.

– Камера без камер[25 - Камера без камер – по-русски похоже на тавтологию, но в колшарском языке эти слова звучат и пишутся по-разному, так что такого эффекта не возникает.]?