«Живой меня он не отпустит!».
Что делать тут, она не знала:
Бежала, падала, рыдала,
Как вдруг внезапно поняла:
«Кинжал он видит – не меня!» –
И что есть мочи в даль пустую
Метнула бесполезный нож.
Купившись на уловку злую,
Крича: «От правды не уйдешь!» –
Наивно Яр за ним пустился,
Одной лишь местью ослеплен…
В итоге витязь заблудился
В краю безжалостном, чужом.
Кинжал пропал, песком засыпан –
Куда идти, где враг его?
Не видит воин никого.
Отчаяньем простор напитан…
Себя теряя самого,
Кричит, зовет, но лишь песчинки
В ответ насмешливо скрипят,
Злодейка в шапке-невидимке
Пропала час тому назад.
Без влаги гибнет, точно рыба,
Скитаясь по пескам Магриба,
Который день уже в пыли…
Ему мерещатся вдали
То новгородских стен изгибы,
А то на волнах корабли –
Он к ним стремится, окрыленный,
Но призрак тает каждый раз.
И наконец изнеможденный
На землю камнем рухнул князь.
Ах, если бы сейчас увидел
Тот прежде милый сердцу град,
Себя бы он возненавидел…
Там брат – не брат теперь, а враг.
Пустые площади давно,
Все лавки на засов закрыты,
А золотистое зерно
В схороне под землей зарыто.
Взамен товара и поклажи
Купцы из неизвестных мест
Все чаще, на глазах у стражи,
Увозят прочь чужих невест.
Упадок в граде, Святополк
Не покидает терем смрадный,
В нем голос совести умолк,
И сердце стало камнем хладным.
Ни с кем он речи не ведет,
Ни с кем дела не обсуждает,