Так стали ночи для меня
Куда желанней скуки дня.
Я забывал в ее объятьях
Врагов заклятых и друзей,
Предав забвенью даже братьев
Ради бессонных тех ночей.
Все меркло пред ее красою,
Но вместе с тем она была
Так равнодушна и умна,
Что иногда старухой злою
Мне мельком виделась она…
Открытый искренне пред нею,
Как книга перед чародеем,
Язык влюблённый мой вещал
Мотивы из былых преданий,
Тех позабытых ныне знаний,
Что дед мне в детстве напевал.
Она ж улыбчиво внимала
Сказаньям прадедов моих
И нежным гласом отвечала:
«Оставь: забудь скорее их!».
Отринув напрочь белый свет,
Тянулись в сладком мраке годы –
Душою слаб и сердцем слеп,
Я думал: вот он, вкус свободы,
Но был рабом уж много лет!
Однажды в сумраке последнем
Пред тихой утренней звездой,
Склонившись на мои колени,
Лежала… Сердцем молодой,
Я ей вещал одно преданье,
Что раньше сказывал народ
Времен каких-то стародавних,
Никто которых не поймет.
И в том предании правитель,
Плененный страстью роковой,
Открывший разума обитель
Одной девице молодой…
Она делила с оным ложе
И незаметно для него
Все соки бытия его
Черпала, становясь моложе.
И тут… я узнаю ее!
Прервались чары в одночасье,
Хочу схватить, она ж, смеясь,
В змею мгновенно превратясь,
Скользнула быстро по паласу
За пышный занавес в углу.
Берусь за меч, бегу к нему,
Ужасной злобой опоясан,