Кровь на колёсах

Он с трудом проглотил кусок хлеба и вопросительно посмотрел на неё.

– Катя! посоветуй, у кого можно снять квартиру, ненадолго, на пару недель. Что, у тебя подруг нет или деньги никому не нужны? Я же сразу заплачу!

– Не знаю, обещать не буду. Сейчас попробую поговорить с Лидой, может, у неё кто-то есть. Но ты сам видел, как она вчера обиделась на меня, как будто сто лет не видела голого мужика.

Пока он доедал яичницу, женщина прошла в комнату и стала звонить подруге. Через несколько минут в дверях показалась голова Катерины.

– Везёт же лохам и пьяницам! Лида даже обрадовалась моему вопросу. Говорит, бабка сверху сдает угол, и она потолкует с ней.

– Вот и хорошо. Большое спасибо тебе за заботу! Я сейчас мигом оденусь и рвану к ней. Ты дай мне адресок.

Вскоре Михаил был готов и с нескрываемым нетерпением переминался на пороге с ноги на ногу.

– Вот тебе адрес, езжай к ней, там и договоритесь, – деловито сказала Катерина.

– Сколько с меня?

– Головой тронулся, что ли? – обиделась Катя. – Я что, проститутка какая-нибудь! Может, я тебе должна? Давай, не болтай и быстрее шевели батонами.

Михаил чуть ли не бегом выскочил на улицу и, поймав такси, поехал по указанному адресу. Машина остановилась у двухэтажного здания, внешне напоминающего барак, какие строили ещё в довоенные годы. Расплатившись с таксистом, он обошёл строение и углубился в полутёмный подъезд. Там было темно и сильно пахло кошачьей мочой.

– Здравствуйте, – услышал Ланге, налетев на мальчика лет восьми-десяти. Маленький житель по-взрослому поинтересовался: – Вам кого?

– Нет, нет, – усмехнулся Михаил. – Иди, гуляй, я сам разберусь. Тут у вас на каждой двери есть номера.

Он медленно шёл по тёмному коридору, вглядываясь в начерченные мелом цифры. Наконец его взгляд остановился на двери, на которой белели две единицы.

– Вот она, номер одиннадцать, – пробормотал он и остановился. Сердце его колотилось как-то по-особенному. Он хотел постучаться, но дверь вдруг сама открылась. На пороге в домашнем халате стояла Лида.

– Не заблудился, путешественник? – весело спросила она. – Давай проходи, квартирант.

Он медленно вошёл в квартиру и остановился на пороге. Несмотря на отсутствие дорогой обстановки, квартира Лиды сверкала чистотой.

– Присаживайся, – шутливо скомандовала она, указывая на массивный деревянный табурет у стены. Поинтересовалась: – Голова болит? Ты не стесняйся! Если болит, то налью опохмелиться. Наверное, вчера перебрал изрядно, если, словно дурак, ухватился за Катьку.

– Нет, спасибо, не нужно. Я не похмеляюсь. Просто не пью так много, чтобы наутро болеть. Ты одна живешь? Что-то никого не видно? Вчера говорила, что мать к тебе приехала, – напомнил хозяйке Михаил.

– Как приехала, так и уехала, – ответила Лида. – Что, так и будешь сидеть одетым? Давай, снимай пальто и проходи в комнату.

– Мне Катя сказала, что твоя соседка сверху сдаёт комнату, вот я и приехал. Зачем раздеваться, может, мы с тобой сразу пойдём к ней?

Лида внимательно посмотрела на него. Что-то в нём ей явно не нравилось, однако, что конкретно, она ещё не понимала.

– Крутишь ты, Толя, что-то! Никак в бегах? Я ещё вчера подумала об этом. Вроде на вора не похож, держишься по-другому, а глаза бегают, словно боишься чего-то. Я сразу поняла, кто ты. По твоим деньгам. Сорит, думаю, деньгами, кучами бросает на выпивку, точно не трудовые. Простой человек с деньгами так не поступает, он знает цену копеечке.

Ланге не ожидал такой проницательности и поэтому молчал, не зная, что ответить.

– Да ладно, живи, как хочешь. Не буду читать тебе нотации. Жизнь сама тебя научит. Квартируй у меня, только чур недолго и без всяких там закидонов. Мне милиция здесь не нужна. Я женщина честная.

Михаил поставил в угол свою сумку и стал снимать пальто. Раздевшись, он смущенно прошёл в комнату, где стояла всего одна кровать. Он оглядел комнату и остановил взгляд на постели.

– Извини, второй кровати у меня нет. Будем спать вместе. – Лида улыбнулась и ушла на кухню.

«Везёт же мне, – подумал он. – Из одной койки сразу в другую».

Он раскрыл сумку и выложил свои вещи. Затем достал пистолет и бережно положил под матрас.

– Лида, – позвал он, – может, что-то нужно, ну дров наколоть, воды принести? Ты только скажи, я мигом!

– Чего уж там, – крикнула Лида. – Отдыхай! Наверное, устал там с Катериной кувыркаться? Вот отдохнёшь, а там и посмотрим.

Михаил прилёг и закрыл глаза. Кровать была настолько мягкой, что он чуть не утонул в ней. От белоснежного накрахмаленного белья тянуло запахом, похожим на лаванду. Незаметно для себя он крепко заснул.

* * *

За дверью моего кабинета послышался странный шорох. Я резко открыл дверь. На пороге топтался Старостин.

– Разрешите, Виктор Николаевич?

– Проходи. Ты что там за дверью скрёбся? Что-то случилось?

– Как вам сказать, – замялся коллега.

Он прошёл в кабинет и сел на предложенный мной стул.

– Виктор Николаевич! вы, наверное, уже в курсе, что приехал руководитель оперативно-следственной бригады с двумя заместителями? – Я кивнул. – Так вот, один из них, по фамилии Кондратьев, заставляет всех нас, оперативников, написать ему рапорта по общению с вами. Ну, куда мы с вами выезжали, с кем вы там встречались, какие указания давали.

Сейчас ребята в недоумении. Они не понимают что происходит. Мы тут с вами работаем уже два месяца, и вдруг на тебе, приехали неизвестные и требуют непонятно что и непонятно для чего. Мы все верим вам и не хотим ничего писать, вы наш настоящий руководитель. Пожалуйста, объясните личному составу, с чем это всё связано. Они имеют право знать, что происходит в бригаде!

«Вот оно что! – подумал я. – Кондратьев хочет выйти на моих людей в городе через оперативников, минуя меня. Сильный ход! Он, похоже, понимает, что я не отдам свои источники, так решил схитрить».

– Вы не дергайтесь только, – успокоил я Старостина. – Приехало новое руководство, которое, по всей вероятности, не совсем довольно результатами нашей работы. Считает, что за всё это время мы обнаружили недостаточно много машин. Собери ребят и объясни им, пусть напишут всё, что знают, и всё, что интересует Кондратьева. За меня не беспокойтесь: дальше фронта не пошлют, меньше роты не дадут. Идите, работайте спокойно. Спасибо, что сообщил мне эту новость.

«Единственный, кто видел источника в лицо, был мой водитель, – начал рассуждать я, когда Старостин вышел из кабинета. – Что он может рассказать Кондратьеву? Никаких анкетных данных он не знает. Видел только в лицо и то один раз, и не более. Все документы я уничтожил. Следовательно, особо опасаться не стоит».

Я вышел в коридор и лицом к лицу столкнулся с Лазаревым и его новыми заместителями.

– Позволь, – произнёс Лазарев и, отстранив меня рукой в сторону, проследовал в мой кабинет. Вслед за ним прошли и его коллеги.

– Что нового за моё отсутствие? – поинтересовался Лазарев. – Сколько автомашин нашел?

– Работаем, – ответил я сухо и отодвинул штору. – Вот видите, помимо одиннадцати отправленных в Набережные Челны машин на плаце стоят еще семь изъятых. В настоящее время, по моим сведениям, многие владельцы похищенных КамАЗов скрываются вместе с машинами. Часть из них работает по найму в Узбекистане. Всего, как вам известно, группой изъято восемнадцать автомашин.

Лазарев подошел к окну и стал рассматривать КамАЗы.

– Это всё? Я думал, больше.

– Я тоже так думал. Хорошо, что эти успели собрать. Всех людей, как вы знаете, своевременно предупредили, и многие ринулись в бега.