Дети Бафомета

– Я всё равно спать не хотела, – ответила Ушка, – так что подумала, что смысла нет.

– Значит, следующей ночью хорошо спать будешь, – сказал Красноклык, – у меня такое иногда бывает: ночь не поспишь нормально, или две, зато потом сплю, как убитый.

– Такой у всех бывает, – заметила Острозубка, – не только у тебя.

Ушка пошевелила угли хворостиной и сказала:

– Надо Кривоглазку закопать – не хочу бросать её вот так. Давайте, покурим сначала.

Покурив, они втроём вырыли лапами неглубокую яму, положили туда закоченевшую Кривоглазку и засыпали землёй.

– Жалко её, – всхлипнув, сказала Острозубка.

– Да, – зайчиха обстучала ладони друг об друга, стряхивая налипшую землю, – надо будет лапы ополоснуть где-нибудь.

– Высохнет – само отвалится, – сказал Красноклык.

– Ладно, надо идти.

Разделив на троих содержимое рюкзаков Чешуйки и Кривоглазки и выпив немного воды, они пошли дальше в лес.

Свалка

Через несколько часов ходьбы Ушка, Острозубка и Красноклык вышли из умирающего леса, и перед их глазами предстала огромная свалка. Гигантские кучи мусора высились над их головами, распространяя смрад, по ним бегали жирные тараканы, гораздо крупнее тех, что ползали у туалета, над кучами роились мухи, а вдалеке слышался какой-то грохот.

– Да, это и есть та свалка, с которой забирают мусор на переработку, – сказал Красноклык.

– Как ты думаешь, тут кто-нибудь есть? – спросила мышка.

– Наверняка, – ответила Ушка, – кто-то же ведь этот мусор первоначально сортирует.

Грохот раздался совсем близко, только это был уже не совсем грохот – он был размеренным и больше походил на шаги огромного зверя. Острозубка пискнула и прижалась к Ушке.

– Я тоже боюсь немного, – призналась зайчиха.

Из-за кучи мусора вышла огромная машина на двух железных лапах. Сзади у неё располагался огромный котёл, из которого вырывались струи раскалённого пара, из трубы над кабиной валил чёрный дым, а двумя лапами-манипуляторами машина ворошила кучу мусора.

– Смотри, там кто-то есть! – крикнул Красноклык, указывая на кабину.

В кабине, действительно, кто-то был, но из-за грязного стекла было не видно, кто именно. Этот кто-то дёргал за огромные рычаги, управляя машиной, и не обращал на ребят никакого внимания.

Гигантской клешнёй машина схватила большой кусок металла и попыталась вытащить его из общей кучи. Раздался скрежет, бульканье, пар брызнул во все стороны, из трубы взметнулись искры и, не выдержав напряжения, машина завалилась набок и затихла.

– Да что же это! – раздался визгливый крик и из кабины вылез маленький худой крыс в кепке.

Он подошёл к паровому котлу и со злостью пнул его.

– Каждую неделю одно и то же! – закричал крыс и плюнул на горячий металл.

Он достал из внутреннего кармана грязной, прожжённой в нескольких местах, робы сигарету, закурил и сел, прислонившись спиной к кабине.

– Дерьмо какое, – злобно шептал крыс, нервно щёлкая челюстями, словно хотел кого-то укусить, – каждую неделю ломается! А план, план, план выполнять надо!

– Подойдём к нему? – спросил Красноклык.

Крыс встрепенулся и повернулся в их сторону.

– Кто здесь? – громко спросил он.

– Он что, нас не видит? – спросила Острозубка.

– Вижу, – ответил крыс, – только не могу разобрать. Подойдите ближе!

Ребята, сами не зная, зачем, подошли к крысу и увидели, что его глаза мутны, как запылённое стекло.

– Зайка, мышка и лисёнок, – прошептал крыс, – и что вы делаете на свалке? Разве вы не должны быть в школе? Или школу уже отменили, а я не знаю?

– Нет, не отменили, – робко ответила Острозубка.

– Тогда что вы тут делаете?

– Гуляем, – дерзко ответила Ушка.

– Гуляете? Вот так запросто?

Крыс засмеялся громким пронзительным смехом, похожим на скрежет ржавого железа. Он смеялся долго, искренне, так что даже прослезился и чуть не выронил сигарету.

– Гуляют они! Ха-ха-ха! Ой, насмешили! А теперь серьёзно…

Он встал и, глядя на Ушку мутными глазами, спросил:

– Что вы здесь делаете?

– А что здесь делаешь ты? – невозмутимо спросила зайчиха.

Крыс вытянул лапу, указав на сломанную машину.

– Я здесь работаю, дурочка, разве не понятно?

– Никогда ещё не видела, чтобы крысы работали.

– Я тоже, – хором сказали Красноклык и Острозубка.

Крыс откашлялся, сплюнул комок зелёной слизи и вздохнул.

– А каких крыс вы видели, глупые? Полицейских, начальников, нашего великого лидера? Крысы ведь тоже бывают разные.

– Как-то не особо в это верится, – сказала Ушка.