– И там кто-то крутит ручку?
– Увидишь. Эй, вы чего там отстали?
Ушка с Острозубкой шли немного позади – мышка до сих пор не могла отойти от того, с какой лёгкостью совершила убийство.
– Мы идём, – громко ответила зайчиха, – тут просто Острозубке нехорошо.
– Вечно у этих девчонок всякие проблемы, – подмигнув Красноклыку, сказал хорёк, – напридумывают себе всякого, а потом переживают.
– Но ведь она убила, – возразил лис, – я бы тоже переживал.
– Брось, – презрительно фыркнув, сказал хорёк, – это был всего лишь крыс, а они не заслуживают ничего, кроме смерти. Когда я убил свою первую крысу, у меня даже лапы не дрожали. Как сейчас помню – жирный крыс идёт по тропинке, а я выскакиваю на него из-за кучи мусора, валю на землю и перегрызаю горло. М-м-м, какая вкусная у него была кровь!
Красноклык остановился и с ужасом посмотрел на хорька.
– Что, страшно? – спросил тот.
– Больше противно, – ответил лис.
– Попробуешь сам – понравится.
Красноклык промолчал, а про себя подумал, что ему вряд ли понравится пить чью-то кровь из разорванного горла, даже если это будет крыса.
«Уж лучше белковым порошком и червями питаться, – решил он, – черви и тараканы хотя бы не умеют разговаривать».
– Мы уже почти пришли, – сказал хорёк, – девчонки, не отставайте!
Через пятьдесят шагов туннель и в самом деле вывел их в огромную пещеру высотой в два роста Ушки. Пещера освещалась такими же тусклыми лампочками, что и туннель, пол был устлан мусором, на котором были разложены матрасы, тряпки и доски. На всём этом сидело несколько десятков зверей: мыши, ежи, барсуки, зайцы, лисы, коты и даже одна собака. Они пили самогон, курили и ели какую-то похлёбку из алюминиевых мисок.
Когда хорёк с ребятами вошли, шумные разговоры прервались и Острозубка, Ушка и Красноклык увидели десятки глаз, устремлённых на них.
– Вот эта девчонка, – сказал хорёк, выталкивая Острозубку вперёд, – только что убила крыса.
Раздался смех, возгласы восхищения, аплодисменты.
НИЧЕГО СЕБЕ!
ТАКАЯ МЕЛКАЯ, А УЖЕ УБИЛА КРЫСА!
ЗА ЭТО СТОИТ ВЫПИТЬ!
А С ВИДУ ТАКАЯ МАЛЕНЬКАЯ МЫШКА!
МОЛОДЕЦ!
ТАК ИХ, ТВАРЕЙ, И НАДО!
КРЫСЫ НИЧЕГО ДРУГОГО И НЕ ЗАСЛУЖИВАЮТ!
Я ХОЧУ С НЕЙ ВЫПИТЬ!
ШИКАРНО!
ЗНАЧИТ, МОЛОДОЕ ПОКОЛЕНИЕ НЕ ОКОНЧАТЕЛЬНО ПРЕВРАТИЛОСЬ В РАБОВ!
НАМ ЕСТЬ, ЗА ЧТО БОРОТЬСЯ!
ИДИ К НАМ, МЫШКА!
Острозубка смутилась и прижалась к зайчихе.
– Да не смущайся ты, – весело сказал хорёк, – ты у нас героиня!
– Когда это я успела ей стать? – спросила Острозубка.
– Когда убила крыса, – недоумённо ответил хорёк.
– Я убила его из-за личной ненависти к ним, а не из-за какой-то высокой цели, – прошептала мышка, – а это нельзя назвать героическим поступком. Тот крыс был трусом – он даже обоссался, когда Ушка подошла к нему.
Хорёк с уважением взглянул на зайчиху и сказал:
– А ты у нас суровая девушка, раз он так тебя испугался.
– Ерунда, – ответила Ушка, – крыс сказал, что у них такое случается иногда.
– Ага, от страха, – ухмыльнулся хорёк, – ну, может, выпьете со всеми?
Красноклык откликнулся на предложение с явным восторгом:
– Конечно, выпьем! А ты потом покажешь эту вашу динамо-машину, которая делает электричество?
– Покажу, – пообещал хорёк, – пошли.
Он провёл ребят через зверей, которые вставали и слегка похлопывали Острозубку по плечу.
МОЛОДЕЦ, МЫШКА!
ЕСЛИ БЫ МОЯ ДОЧЬ БЫЛА ТАКОЙ ЖЕ СМЕЛОЙ!
ГЛЯДЯ НА ТЕБЯ, И НЕ СКАЖЕШЬ, ЧТО ТЫ НА ТАКОЕ СПОСОБНА!
В ТИХОМ ОМУТЕ, КАК ГОВОРИТСЯ!
А КАКАЯ У НЕЁ ПОДРУГА!
МОЩНАЯ ДЕВЧОНКА!
ХОЧЕШЬ С НЕЙ ПОЗНАКОМИТЬСЯ?